Демистифицирующий колледж для рядовых ветеранов и военнослужащих | Новости Массачусетского технологического института

«Я пошел в армию сразу после школы, главным образом потому, что не осознавал ценности академических знаний», — говорит ветеран ВВС и второкурсник Массачусетского технологического института Джастин Коул.

Однако его взгляды на образование изменились после того, как за девять лет службы он пережил несколько стихийных бедствий. Будучи оператором спутниковых систем в Колорадо, Коул вызвался добровольцем после пожара в Шварцвальде в 2013 году, самого разрушительного пожара в штате на тот момент. А в 2018 году, когда он возглавлял группу на Окинаве, проводившую работы по мониторингу сигналов на спутниках связи, два тайфуна категории 5 пронеслись по этому району за 26 дней.

«Я понял, что климатические вопросы на самом деле являются предпосылкой для достижения целей национальной безопасности практически во всех смыслах, поэтому я знал, что школа будет тем, что поможет мне подготовиться к тому, чтобы изменить ситуацию», — говорит он. В 2023 году, после ухода из ВВС, чтобы работать в некоммерческих организациях, занимающихся вопросами климата, и пройти инженерные курсы, Коул принял участие в интенсивном недельном учебном лагере по STEM в Массачусетском технологическом институте. «Это определенно подтвердило, что я хочу продолжать идти по пути, по крайней мере, получения степени бакалавра, а также вдохновило меня подать заявление в Массачусетский технологический институт», — говорит он. Он перевелся в 2024 году и специализируется в области науки и техники о климатических системах.

«Это очень похоже на опыт MIT»

Каждое лето MIT проводит учебный лагерь в рамках некоммерческой организации. Проект «Воин-ученый» (WSP), которая началась в Йельском университете в 2012 году. WSP предлагает ряд программ, призванных помочь зачисленным ветеранам и военнослужащим перейти от военной службы к высшему образованию. Программа академического учебного лагеря, целью которой является имитация недели студенческой жизни, предлагается в 19 школах по всей стране по трем направлениям: бизнес, подготовка к поступлению в колледж и STEM.

MIT присоединился к WSP в 2017 году как один из первых трех кампусов, предложивших учебный лагерь STEM. «Это было определенно тяжело, — вспоминает Коул, — не спать много времени, тренироваться по ночам с друзьями… это очень похоже на опыт Массачусетского технологического института». Помимо наборов задач, каждый день в MIT-WSP наполнен лекциями по математике и физике, декламациями, работой над исследовательскими проектами и экскурсиями по лабораториям кампуса MIT. Ученые также посещают ежедневные семинары по успеху в колледже по таким темам, как ведение конспектов, управление временем и подача заявления в колледж. Расписание тщательно составлено, включая время в пути, с 08:45 до 22:00 с воскресенья по пятницу.

Майкл Макдональд, доцент кафедры физики Института астрофизики и космических исследований Кавли, и ветеран ВМФ Нельсон Оливье, MBA ’17, руководят программой MIT-WSP с момента ее создания. В то время WSP хотела расширить свои учебные лагеря по STEM на другие университеты, поэтому коллега-астрофизик из Йельского университета нанял Макдональда. Тем временем бывший товарищ Оливье по команде Navy SEAL Team THREE, который оказался генеральным директором WSP, убедил Оливье помочь запустить программу, когда он учился в Школе менеджмента Слоана Массачусетского технологического института вместе с однокурсником Биллом Киндредом, MBA ’17.

На 10-м году своего существования MIT-WSP принял более 120 ученых, 93 процента из которых продолжили обучение в таких школах, как Стэнфордский университет, Джорджтаунский университет, Университет Нотр-Дам, Гарвардский университет и Калифорнийский университет в Беркли. Выпускники MIT-WSP, окончившие обучение, теперь работают у таких работодателей, как Meta, Price Waterhouse Coopers, Boeing и BAE Systems.

Перевод ремонта вертолетов на законы Ньютона

Каждое лето Макдональд с удовольствием преподает стипендиатам WSP. «Когда я задаю вопрос на первом курсе физики в сентябре, никто не хочет встретиться со мной взглядом или поднять руку, опасаясь опозорить себя», — говорит он. “Но я задаю вопрос этой группе, скажем, из 12 ветеранов, и 12 рук поднимаются вверх, они все отвечают друг на друга, а затем задают вопросы, уточняющие вопрос. Им просто любопытно и голодно, и им наплевать на то, как они проведут время… Будучи профессором, это похоже на класс вашей мечты”.

Каждый год Макдональд становится свидетелем предсказуемой трансформации среди ученых. Они начинают достаточно энергично, однако “ко вторнику они чувствуют себя несчастными, они изрядно разбиты. Но к концу недели они такие: “Я мог бы продержаться еще неделю”, – говорит он.

Их уверенность растет, поскольку они осознают, что, хотя они, возможно, и не посещали курсы в колледже, их военный опыт бесценен. «Просто нужно убедить этих ребят в том, что то, что они уже делают, — это то, что мы ищем. У нас есть ребята, которые говорят: «Я не знаю, смогу ли я добиться успеха в инженерной программе», но затем в полевых условиях они ремонтируют вертолеты. А я такой: «О нет, вы можете делать это!» Им просто нужно понять, почему тот вертолет, который они строят, работает».

Оливье соглашается. “У ветеранов-срочников есть преимущество, потому что они уже делали это раньше. Они просто переводят это с починки радиоприемника или возни с компонентами бомбы на понимание законов Ньютона. Это красота, когда вы это видите”.

Содействие добродетельному циклу

Хотя само видение своих успехов в MIT-WSP помогает вселить уверенность среди ученых, встречи с ветеранами, сделавшими шаг в академическую сферу, имеют мультипликативный эффект. С этой целью организация WSP предоставляет в каждый академический учебный лагерь выпускников, называемых стипендиатами, которые проводят семинары по успеху в колледже, оказывают поддержку и делятся своим опытом в сфере высшего образования.

«Когда я учился в учебном лагере, у нас было два стипендиата WSP, которые учились в Колумбии, один в Принстоне и еще один, которого только что приняли в Гарвард», — вспоминает Коул. «Просто увидев людей, работающих в этих учреждениях, я понял, что это выполнимо». Следующим летом он тоже стал стипендиатом.

Бывший оператор связи Корпуса морской пехоты Аарон Калер, посещавший MIT-WSP в 2024 году, особенно вспоминает встречу с ветераном-аспирантом, когда группа посещала центр нейробиологии. «Было очень здорово видеть, как успешные ветеринары делают свое дело в Массачусетском технологическом институте», — говорит он. «Их было намного больше, чем мы думали».

На протяжении многих лет Макдональд старался привлечь больше ветеранов Массачусетского технологического института для работы в программе. Один из них Андреа Хеншоллмайор ВВС в отставке и аспирант кафедры аэронавтики и космонавтики. Присоединившись к группе Ask Me Anything несколько лет назад, она стала принимать все более активное участие, выступая с лекциями, наставляя участников, предлагая экскурсии в лабораторию захвата движений, где она проводит эксперименты, и неформально обучая ученых.

«Очень вдохновляюще слышать, как так много студентов в конце недели говорят: «Я никогда не думал о таком месте, как Массачусетский технологический институт, до учебного лагеря или до тех пор, пока кто-то не сказал мне: эй, ты тоже можешь быть здесь». Или они видят примеры зачисленных ветеранов, таких как Джастин, которые перешли в такое место, как Массачусетский технологический институт, и показали, что это возможно», — говорит Хеншолл.

По завершении MIT-WSP ученые получают ощутимое напоминание о том, что возможно: монету-вызов, разработанную Оливье и Макдональдом. «В армии монета-вызов обычно имеет эмблему подразделения и символизирует дух подразделения», — объясняет Оливье. На одной стороне монеты MIT-WSP изображены законы движения Ньютона, наложенные на логотип WSP. Девиз Массачусетского технологического института «mens et manus» («разум и рука») появляется на другой стороне, под изображением Великого купола, на котором написано имя ученого.

«Когда вы заходите в Киллиан Корт, вы видите все имена Пастера, Ньютона и так далее, но на здании 10 нет имени», – говорит он. “Поэтому мы говорим: “Заработайте свое место в этих зданиях. Сделайте что-нибудь значительное, что повлияет на человеческий опыт”. И мы думаем, что это то, что может сделать каждый из этих парней и девчонок».

Калер хранит монету на своем столе в Массачусетском технологическом институте, где он сейчас учится на первом курсе, для вдохновения. «Я не думаю, что был бы здесь, если бы не проект «Воин-ученый», — говорит он.