Джастин Томас хочет использовать свой огонь в защиту чемпионата PGA

РОЧЕСТЕР, Нью-Йорк. Немногие игроки обладают соревновательным огнем, который горит внутри Джастина Томаса. Сказать, что он иногда может «загореться», — это оскорбление для «горячего».

Эмоции Томаса вышиты на его рукаве. Иногда это может быть во вред, но чаще это топливо побуждает его совершать великие дела. Такие вещи, как победа в чемпионате PGA дважды из семи, которые он сыграл в своей карьере.

Томас является действующим чемпионом чемпионата PGA на этой неделе в загородном клубе Oak Hill, потому что с блестящей помощью своего опытного кедди Джима «Боунса» Маккея ему удалось справиться с теми эмоциями год назад в Южных холмах, потрясти после сводящего с ума третьего раунда, который оставил его дрейфовать в таблице лидеров, и выпрямился.

После стрельбы 74 в субботу Томас, по совету Маккея и несмотря на то, что погода в Оклахоме была граничащей с холодной, провел некоторое время на тренировочном полигоне, отбивая мячи и избивая себя, прежде чем вернуться в свой арендованный дом.

«Честно говоря, самым важным для меня было просто избавиться от него в субботу перед тем, как покинуть поле для гольфа, и я думаю, что это было то, с чем Кости отлично справился», — вспоминал Томас в понедельник. «Я не мог покинуть территорию или поле для гольфа в таком настроении. Это не здорово. Мне нужно было уйти на гораздо более позитивной ноте и почти просто пойти туда, просто выразить свое мнение и просто вытащить это из себя.

«Вот тогда Кости сказал мне: «Мы делаем много отличных вещей, играем в действительно хороший гольф, а ты по-прежнему отличный игрок. Давайте не позволим, чтобы один раунд изменил это.

«Это сработало хорошо».

Это точно. Примерно через 24 часа Томас поднимал трофей Ванамакера и целовал его перед камерами на 18-м поле после победы над Уиллом Залаторисом в плей-офф.

«Мне нравится огненный аспект его умственной игры», — сказал The Post ведущий аналитик CBS Тревор Иммельман. «Это одна из причин, почему он так хорош. Это действительно Джастин Томас. Таким он был с тех пор, как был младшим. Я надеюсь, что он никогда не раздавит это или не потеряет это. Это одна из вещей, которая придает ему крутости».

На поле для гольфа в этом сезоне, однако, Томас потерял свое преимущество со своими клюшками, приехав в Оук-Хилл после сезона неудовлетворительных результатов по его высоким стандартам. В 11 турнирах PGA Tour в этом сезоне Томас только один раз попал в пятерку лучших и еще раз в десятку. Он занял 60-е место на Players Championship и пропустил много миль на Masters.

После победы в прошлогоднем PGA Томас занял 37-е место на Открытом чемпионате США и 53-е место на Открытом чемпионате Великобритании.

Эти результаты стали для Томаса сложной мысленной борьбой, пытающейся совладать со своими эмоциями и сдержать гнев.

«Это очень расстраивает, — сказал он. «Легче сказать, чем сделать, когда думаешь об общей картине, мыслишь о процессе, думаешь: «Мне от этого будет лучше». В конце дня, через пару месяцев или шесть месяцев, что бы это ни было, когда вы не выступаете так хорошо, как вы чувствуете, что должны, и не финишируете так, как вы чувствуете, или не выигрываете турниры, как вы. чувствуешь, что должен, довольно легко разозлиться».

Томаса воодушевило то, как он сыграл на своем последнем турнире Wells Fargo две недели назад, когда он занял 14-е место.

Томас сказал после той недели в Шарлотте: «Я начинаю видеть немного света в конце туннеля».

Но он признал, что иногда в этом году он приезжает на турниры, задаваясь вопросом, сможет ли он победить, вместо того, чтобы ожидать победы.

«Это отстой, — сказал он. “Это ужасно. Я описал это за пару месяцев [as] Я никогда не чувствовал себя так далеко и так близко одновременно. Это очень трудно объяснить, и это также очень сложный способ попытаться соревноваться и выиграть турнир по гольфу.

«Вот как вы выходите из этого, просто играя и нанося удары, когда хотите, и делая эти удары, когда вам нужно, а затем ваша уверенность восстанавливается, и следующее, что вы знаете, вы не я даже не помню, о чем вы думали в те времена».

Иммельман считает, что эта неделя может стать большим прорывом для Томаса.

«Как и большинство игроков его высокого уровня, они, как правило, ближе к хорошей игре, чем к тому, что они думают или чувствуют», — сказал Иммельман. «Он приезжает сюда как действующий чемпион, и все те прекрасные воспоминания, даже если это было в другом месте, нахлынут снова, так что это должно придать ему уверенности. Со всеми этими вещами, а также с тем, что его форма была лучше в Куэйл Холлоу, я не удивлюсь, если он сыграет хорошо».