Для Оватонны потрясающая новая средняя школа — это ставка на будущее своих детей и себя самого.

Новые средние школы встречаются редко, иногда их строят всего раз в столетие. Когда они есть, город должен заставить их учитываться.

Оватонна точно так и сделал.

Его потрясающая новая средняя школа — это ставка на более чем 120 миллионов долларов не только на будущее детей Оватонны, но и на будущее города и его крупнейших предприятий.

Ее открытие два месяца назад стало кульминацией многолетних дискуссий и многочисленных отклонений на референдумах о замене школы, построенной в 1921 году.

В знак того, насколько трудным может быть экономическое и общественное развитие, потребовалось давление со стороны бизнес-лидеров Оватонны, чтобы построить новую школу. И на мгновение в 2019 году даже этого показалось недостаточно.

«Они сказали: «Мы действительно должны иметь возможность привлекать и удерживать здесь сотрудников». И все они знали, что образование имеет ключевое значение для этого», — сказала Джули Ретемайер, вице-президент Federated Insurance Cos., страховой компании, основанной в Оватонне в 1904 году.

Сообщество южной Миннесоты с населением 26 000 человек известно своей поразительной коллекцией зданий начала 20-го века, включая старую среднюю школу. Оватонны весь центр городарасположенный на якоре одного из банков-шкатулок с драгоценностями Луи Салливана, является историческим районом Национального реестра.

Новая школа привлекательна по-другому. Оватоннанцы получили не просто современное здание со всеми удобствами, но и такое, которое позволило преподавателям вводить новые курсы, такие как сестринское дело и гидропоника, которые важны для местных работодателей, таких как Mayo Clinic и Revol Greens.

«Мы всегда занимались подготовкой детей к послешкольным занятиям», — рассказал мне директор школы Кори Кэт во время экскурсии в начале этого месяца. «Но когда у вас действительно есть возможность спроектировать пространство для этого перехода, это стирает границы того, где студент входит и выходит из своей карьеры. Это действительно то, что это было задумано и позволяет нам сделать».

С 1990-х годов Оватонна отвергал референдумы о строительстве новой средней школы. По словам Ретемейера, в 2017 году руководители Федерации получили одобрение совета директоров на предложение сообществу 20 миллионов долларов на новую школу.

Другие местные компании пообещали выделить еще 5 миллионов долларов. Wenger Corp., производитель продукции для исполнительского искусства, заявила, что построит зрительный зал и помещения для исполнительских искусств. Компания Life Fitness, производитель тренажеров, заявила, что будет оборудовать тренажерные залы. Компания Viracon, производитель стекла для небоскребов, заявила, что предоставит большие окна.

Даже несмотря на эти предложения, избиратели Оватонны в мае 2019 года отклонили референдум 120 голосами. Проектировщики школ немного уменьшили размер нового здания, а принятый на тот момент новый закон штата смягчил условия залога для фермеров. В ноябре того же года референдум по поводу новой школы стоимостью 104 миллиона долларов прошел с перевесом в 1300 голосов.

В результате средняя семья в Оватонне платит примерно на 200 долларов больше в год в виде налогов, связанных со школой.

За свои деньги жители Оватоннана получили школьный эквивалент стадиона Банка США — стеклянного гиганта с элементами стиля, которые не выходят за рамки и не кажутся экстравагантными.

В отличие от школьного дизайна 1960-х годов, похожего на бункер, классы в новом OHS окружены стеклянными стенами от пола до потолка, что делает все видимым. Хотя учителя могут задернуть шторы, большинство оставляют их широко открытыми. Эту концепцию преподаватели называют «обучением напоказ».

«Если вы работаете в большом офисе, вы увидите, как люди работают независимо друг от друга и вынуждены концентрироваться на задачах», — сказала Кэт.

Вокруг трехэтажной общей зоны окна классов обрамлены надписью, состоящей из одного слова: в классе медсестер написано слово «Забота», в классе журналистики — слово «Публиковать», а в профессиональном магазине — слово «Инновации» — это сигнал, что жизнь состоит из действий.

Некоторые из самых больших изменений коснулись технической и профессиональной части школы. Помимо типичных мастерских по дереву, металлу и двигателям, здесь есть полноценная коммерческая кухня и лаборатория медсестер с оборудованием, выбранным и оплаченным клиникой Мэйо. Выпускник программы OHS будет иметь достаточную подготовку, чтобы сократить путь к сертификации лицензированной практической медсестры к семестру.

«Мы с нетерпением ждем, когда 100% наших студентов закончат обучение», — сказала Кэт. «Но мы спрашиваем: «Чем еще вы собираетесь заниматься помимо этого? Какие сертификаты мы можем вам предоставить? Какие кредиты колледжа мы можем получить для вас? Какие виды стажировок и опыта расширят ваши возможности быть готовыми к карьере?» ?'”

Потребуется несколько лет, чтобы узнать, привлечет ли новая школа Оватонны в город больше людей. Руководители Federated и других фирм знали, что ставку необходимо сделать.

«Люди не приходили бы, если бы мы просто давали обещания или говорили им: «Эй, мы думаем об этом», — сказал Ретемайер.