Среди причин – «забытая» коробка с кабинетскими документами и серия административных ошибок. часть документов эпохи Говарда был по ошибке не допущен к публичному обнародованию в начале этого года.
Ан независимая проверка Почему 82 протокола кабинета министров за 2003 год не были переданы в национальные архивы, опубликованные во вторник, выявили отсутствие политического вмешательства или влияния.
Вместо этого пандемия Covid-19 стала «катализатором серьезного сбоя» в передаче правительственных документов Ховарда, в том числе 14 документов, которые были связаны – по крайней мере частично – с решением правительства присоединиться к войне в Ираке.
В первый день каждого года документы кабинета министров за 20 лет до этого публикуются. Эти документы были переданы из департамента премьер-министра и кабинета министров (PM&C) в национальные архивы несколькими годами ранее для подготовки к публичному обнародованию.
Бывший министр обороны Деннис Ричардсон был назначен провести обзор после ПМиК подтвердил в первый день Нового года, что обнаружил, что 78 документов были ошибочными не передан в 2020 году из-за «очевидных административных недосмотров».
Еще четыре документа были обнаружены 4 января 2024 года после того, как сотрудники департамента провели еще один физический осмотр.
Ричардсон обнаружил, что эти упущения, которые еще больше проявились в результате пандемии, включали непоследовательное понимание сотрудниками своих архивных обязанностей и нехватку сотрудников с опытом ведения документации.
«Особая рабочая среда 2020 года, вызванная пандемией, стала катализатором серьезного сбоя, который, учитывая усугубление системных проблем, в какой-то момент, вероятно, был неизбежен», — говорится в отчете.
Обзор Ричардсона показал, что пандемические ограничения в 2020 году означают, что сотрудники не могут физически проверять ящики с документами кабинета министров, чтобы убедиться, что никакие разведывательные документы, не относящиеся к кабинету министров, не были случайно включены.
В результате ящик с кабинетными документами остался в «защищенном хранилище» внутри ведомства до проверки спецслужбами. Обзор показал, что затем о нем «впоследствии забыли».
PM&C также сообщила в ходе проверки, что хранила кабинетные записи в разных местах из-за их секретности, но не имела центрального реестра.
В ходе проверки кабинетный отдел департамента обнаружил 30 кабинетных записных книжек за период с 1978 по 1992 год, которые не были отправлены в национальные архивы.
Еще больше усложняло ситуацию то, что только сотрудники с высшим уровнем допуска могли получить доступ к записям в определенных комнатах.
В одном случае, когда сотрудники получили доступ в специальную комнату безопасности, они столкнулись с «несколькими кабинетами», к которым ни у кого из команды кабинетного отдела не было доступа. В конце концов, в комнате в запечатанном конверте оказались четыре кабинетных пластинки.
«Материалы в комнате, где хранятся записи кабинета, были плохо детализированы и созданы специально для ошибки в будущем процессе передачи из PM&C в NAA», — говорится в отчете.
после продвижения информационного бюллетеня
Ричардсон рекомендовал департаменту пересмотреть процесс передачи, обучить своих сотрудников иметь «хотя бы базовое понимание» Закона об архивах и обеспечить, чтобы все сотрудники, занимающиеся документами кабинета министров, имели высший уровень допуска.
Ричардсон сказал, что национальные архивы теперь получили дополнительные 82 записи. Архивы теперь проверят документы на предмет исключенных материалов и проконсультируются со спецслужбами, прежде чем будет принято решение об их раскрытии.
Документы Комитета национальной безопасности (СНБ), связанные с войной в Ираке, по большей части отсутствовали в огромном объеме материалов, опубликованных архивами в первый день Нового года.
Записи НСК, которые не поступают в кабинет, не публикуются автоматически, но могут быть поданы для раскрытия по решению, принимаемому комиссаром по информации в каждом конкретном случае.
В одном документе, включенном в пресс-релиз от 1 января, показано, что весь кабинет министров подписал решение отправить Австралию на войну 18 марта 2003 года. на основе «устных докладов премьер-министра».
В документе не содержалось упоминания о каких-либо сомнениях относительно наличия у Ирака оружия массового уничтожения – главного оправдания войны – что оказалось ложным.
По словам Ричардсона, из первоначальных 77 недостающих записей кабинета министров 13 записей, содержащих 38 минут NSC, связаны с войной.
Объявив о проверке Ричардсоном ошибки в архивировании, премьер-министр Энтони Альбанезе заявил в этом месяце: было крайне важно, чтобы австралийцам сказали, почему Ховард присоединился к Австралии во время вторжения США.