Почти единогласно проголосовали сотни жертв сексуального насилия над детьми. злоупотребления со стороны духовенства и другие церковные кредиторы одобрили соглашение о банкротстве на сумму 230 миллионов долларов с Римско-католической епархией Нового Орлеана к полуночи четверга.
Архиепископия сообщила в судебном документе в четверг утром, что сделка была принята ошеломляющими 99,63% кредиторов, за исключением небольшой группы инвесторов в облигации, которые проголосовали против нее, предъявляя иск церкви и утверждая, что она совершила мошенничество с ценными бумагами.
Церковь не сообщила общее количество поданных голосов, но заявила, что «сотни выживших подавляющим большинством проголосовали за принятие плана», который будет распределять выплаты жертвам насилия в зависимости от баллов, присвоенных за тяжесть и последствия насилия, и включает в себя соглашения об опубликовании файлов на жестоких священников и дьяконов и создании более сильной защиты для детей и уязвимых взрослых.
Ранее церковь сообщала, что более 600 жертв насилия подали приемлемые иски, но редко каждый истец голосует по окончательному плану урегулирования. Тем не менее, даже если все они проголосуют, уровень одобрения в 99,63% будет означать, что только двое из них проголосовали против плана.
Для одобрения плана необходима поддержка как минимум двух третей проголосовавших. Первоначально адвокаты, представляющие большую группу жертв насилия, заявили, что собираются голосовать против плана, который не гарантирует около 50 миллионов долларов из 230 миллионов долларов, которые были связаны с предстоящей продажей жилых комплексов, принадлежащих церкви.
Адвокаты выживших поддержали план, когда в него были внесены поправки, гарантирующие выплату 50 миллионов долларов.
Результаты голосования не должны были быть объявлены до 6 ноября, но церковь отметила подавляющий процент, выступая против юридического маневра со стороны держателей облигаций, которые заявили о мошенничестве после того, как церковь удержала процентные выплаты, которые она обещала инвесторам, когда они покупали церковные облигационные долги.
Судья, наблюдавшая за банкротством архиепархии, Мередит Грабилл, не утвердила мировое соглашение в четверг. Слушания о том, следует ли подтверждать мировое соглашение, предварительно планировалось начать 12 ноября.
Архиепископия Нового Орлеана объявила о банкротстве в 2020 году на фоне скандала о приставаниях к духовенству всемирной церкви. Это всего лишь одна из более чем 40 католических епархий или религиозных орденов США, подавших заявление о банкротстве, причем по состоянию на четверг 28 из этих дел были завершены. информация из юридического факультета Университета штата Пенсильвания.
Когда его архиепископия объявила о банкротстве, архиепископ Грегори Эймонд направил письмо в Ватикан, в котором выразил уверенность в том, что его администрация сможет урегулировать судебное разбирательство за сумму около 7 миллионов долларов, включая компенсацию жертвам злоупотреблений.
Однако впоследствии архиепископия потратила более чем в семь раз большую сумму – около 50 миллионов долларов – только на судебные издержки, которые являются дополнением к компенсации жертвам насилия.
Более высокая сумма компенсации материализовалась после того, как законодательный орган штата Луизиана в 2021 году снял запрет на то, чтобы лица, пережившие насилие в течение десятилетий, могли требовать возмещения гражданского ущерба в суде. Верховный суд штата подтвердил закон как конституционный в июне 2024 года, игнорируя просьбу об его отмене, которую преследовала католическая епархия Лафайет.
В этом деле было несколько необычайно резких моментов.
Примечательно, что в 2022 году по настоянию архиепархии судья суда по делам о банкротстве США Мередит Грабилл оштрафовала адвоката Ричарда Траханта, пережившего насилие над духовенством, и исключила четырех его клиентов из комитета, который собирался начать переговоры об урегулировании. Грабилл сделал этот шаг после того, как Трахант предпринял шаги, в результате которых средняя школа узнала, что ее капеллан был признанным растлителем малолетних, что привело к удалению священника из кампуса.
Грабилл постановил, что действия Траханта нарушили приказ о секретности, регулирующий банкротство, что побудило адвоката подать апелляцию по состоянию на четверг это оставалось нерешенным.
В своем заявлении Трэхант заявил, что он, его коллеги и его клиенты, тем не менее, смогли сыграть значительную роль в сделке, одобренной в четверг, хотя «не существует суммы денег, которая могла бы когда-либо спасти этих выживших».
Между тем, в ходе банкротства WWL Луизиана и Guardian смогли раскрыть, как – под руководством Эймонда и трех его предшественников – церковь Нового Орлеана на протяжении десятилетий защищала признанного серийного растлителя малолетних и священника на пенсии Лоуренса Хекера от правоохранительных органов. Хекеру было предъявлено обвинение после репортажей СМИ, он признал себя виновным в уголовном суде в декабре 2024 года в изнасиловании ребенка и вскоре умер в тюрьме в возрасте 93 лет.
Расследование в отношении Хекера переросло в более широкое расследование того, руководила ли архиепархия сетью торговли детьми в целях сексуальной эксплуатации, ответственной за «широко распространенное… жестокое обращение с несовершеннолетними, продолжающееся десятилетиями», которое держалось под прикрытием «и не сообщалось» властям, говорится в заявлениях полиции под присягой.
По состоянию на четверг никому из руководителей Хекера не было предъявлено обвинение в совершении преступления по связанному с ним делу.
В сентябре Папа Лев XIV названный будущий преемник Эймонда, который был архиепископом Нового Орлеана с 2009 года. Джеймс Чеккио – епископ в Метучене, штат Нью-Джерси, с 2016 года – как ожидается, будет управлять вместе с Эймондом, а затем станет его преемником, когда он выйдет на пенсию в ближайшие месяцы, по словам Лео, первого в истории Папы, родившегося в США.
По теме
