Законодатели штата требуют ограничения на взыскание заработной платы за медицинские долги

Законодатели как минимум в восьми штатах в этом году планируют отменить меры по взысканию заработной платы за неоплаченные медицинские счета.

Законодательство, введенное в Колорадо, Флорида, Гавайи, Индиана, Мэн, Мичиган, Огайои Вашингтон основывается на усилиях, предпринятых в других штатах в последние годы. Этот последний толчок к защите пациентов произошел, когда администрация Трампа отступил от защиты федерального долга здравоохранение стало более дорогостоящийи ожидается, что все больше людей останутся без медицинской страховки или выбирай дешевле но более рискованные планы страхования с высокой франшизой, которые могут привести их к долгам.

«В самой богатой стране на Земле люди становятся банкротами и страдают от штрафов в заработной плате только потому, что они болеют», — заявил член палаты представителей штата Колорадо. Хавьер Мабридемократ, который 19 февраля представил закон, который, среди других мер, запретит удержание заработной платы за медицинскую задолженность.

Этот закон находится на рассмотрении после Расследование KFF Health News установило, что суды удовлетворяют требования о взыскании заработной платы примерно по 14 000 дел о медицинской задолженности в год в Колорадо. Расследование также показало, что не только городские больницы или крупные сети здравоохранения позволяют взыскивать с зарплат своих пациентов. Это также небольшие сельские больницы, группы врачей и государственные службы скорой помощи, а также другие поставщики медицинских услуг. Отчеты показали, что взыскание заработной платы может ошибочно нацеливаться на пациентов. Например, одна семья лишилась заработной платы, а затем и электроэнергии в доме, поскольку они не могли оплатить счета за электричество, после того, как компания скорой помощи неправильно выставила счет семье вместо Medicaid.

Наложение ареста на заработную плату является одним из инструментов, которые кредиторы могут использовать в большинстве штатов для возврата денег от людей с неоплаченными счетами. Во многих штатах они также могут наложить арест на чей-то банковский счет или наложить арест на его дом. Чтобы удержать заработную плату человека, кредитор обычно должен получить разрешение суда, чтобы заставить работодателя передать часть дохода должника.

«Кредитор берет деньги прямо из чьей-то зарплаты, и поэтому у людей не остается выбора: «Мне нужно отдать приоритет еде для своих детей», — сказал он. Лорен Джонсдиректор по правовым и политическим вопросам Национального центра доступа к правосудию. Центр на базе юридической школы Фордхэма. состояния и округа Колумбия о том, насколько справедливы их законы по отношению к потребителям, на которых подали в суд из-за долгов.

Взыскание заработной платы пациентов за медицинские долги является законным во всех странах, кроме несколько штатовПо данным Фонда Содружества, некоммерческого фонда, базирующегося в Нью-Йорке, основное внимание уделяется здравоохранению.

Теперь законодатели в других штатах стремятся полностью запретить эту практику. Другие хотят ограничить его, освободив от уплаты налогов должников, чей семейный доход не превышает определенного порога, или увеличив сумму доходов, не подлежащих взысканию.

Такая политика по взысканию заработной платы вписывается в больший толчок по всей стране, чтобы решить проблему влияния медицинского долга на жизнь и финансы людей. Эти усилия включают запрет на медицинскую задолженность из кредитных отчетовзапрещая залоговое право на дома людей, ограничивая процентные ставки и ограничивая возможность подавать иски против людей с низкими доходами из-за неоплаченных медицинских счетов.

Сборщики долгов боролись против таких мер, утверждая, что они не решают проблему доступности здравоохранения и наносят ущерб способности поставщиков медицинских услуг продолжать оказывать помощь.

«Процесс взыскания заработной платы уже строго регулируется на федеральном уровне и уровне штатов и включает в себя множество мер по защите потребителей», — сказал Скотт Перселл, исполнительный директор компании. АСА Интернешнлассоциация специалистов по кредитам и коллекторам.

Еще до того, как был принят закон штата Колорадо, BC Services отправил письмо предупреждая своих клиентов, что законодательство «представляет экзистенциальную угрозу», особенно сельским поставщикам медицинских услуг. А Бриджит Фрейзер, представитель Ассоциация больниц Колорадо20 февраля заявил, что законопроект «может увеличить расходы и финансовые риски для поставщиков медицинских услуг, что затруднит поддержание устойчивости больниц и обеспечит колорадцам доступ к медицинской помощи, когда они в ней больше всего нуждаются».

Ожидаемая мера Колорадо запретит взыскание заработной платы для всех пациентов. Это также ограничит банковские наложения ареста, при которых финансовое учреждение пациента должно передать часть денег на счет человека. Кроме того, среди прочего, это не позволит планам платежей превышать 4% еженедельного чистого дохода, потребует от кредиторов проверять, имеют ли незастрахованные пациенты право на государственное медицинское страхование перед взысканием долга, запретит кредиторам собирать средства по счетам старше трех лет и оставит поставщиков медицинских услуг ответственными перед пациентом в размере не менее 3000 долларов, если коллекторы не выполнят свои требования.

«Никто не говорит: «Не получайте денег за свои услуги». Мы говорим, что получение медицинской помощи не должно приводить к финансовому краху для людей», — сказала Дана Кеннеди, соисполнительный директор базирующейся в Денвере организации. Центр прогресса здравоохранениягруппа по защите здоровья, которая работала с законодателями над мерой в Колорадо.

Кеннеди сказал, что расследование KFF Health News показало, сколько медицинских учреждений в Колорадо готовы допустить подобную практику сбора средств со своими пациентами, и что люди, чья заработная плата удерживается, часто работают в Family Dollar, Walmart, Amazon или на заправочных станциях и в ресторанах.

«Медицинский долг обычно отличается от других форм задолженности», — сказал сенатор штата Колорадо. Майк Вайсмандемократ, соавтор закона. “Вы можете продолжать ездить на своей старой машине или купить новую и взять за это долг. Вы можете обновить свой дом. Вы можете купить бытовую технику. Обычно в контексте здравоохранения такого добровольного элемента не бывает”.

Кэролин Картерстарший юрист Национального центра по защите прав потребителей, сказал, что широкие законы, которые не требуют от пациентов преодолевать препятствия для доступа к средствам защиты, скорее всего, будут эффективными. По этой причине она и другие защитники прав потребителей предпочитают государственную политику, которая избавляет от ареста заработной платы всех должников и всех видов долгов.

«Может быть трудно идентифицировать медицинский долг как медицинский долг», — сказал Картер. «Например, если у вас есть долг за медицинские услуги и вы положили его на свою кредитную карту, судебной системе будет нелегко идентифицировать этот долг как долг за медицинские услуги».

По ее словам, еще одна причина заключается в том, что сложность — враг эффективности. Картер указал на репортаж о округе Гамильтон, штат Теннесси, показывая, что, хотя жители штата могут хранить 10 000 долларов на своих банковских счетах в безопасности от ареста, лишь немногие потребители пользуются этой защитой. Они должны знать, что защита существует, знать, где найти соответствующую форму, нотариально заверить ее, подать ее и отправить копии кредиторам. В том же отчете говорится, что наложение ареста также может быть обременительным для работодателей, которые должны рассматривать наложение штрафов и могут оказаться в суде, если допустят ошибку.

Джонс из Национального центра доступа к правосудию заявил, что полный запрет на взыскание заработной платы, а не его ограничение, имеет и другие преимущества. «Это также необходимо для защиты рабочих мест людей, потому что в большинстве штатов, если кто-то имеет два или более наказаний, он может потерять работу из-за этого», – сказала она.

Тем не менее, некоторые законодатели настаивают на промежуточном пути. В штате Вашингтон сенатор-демократ от штата Вашингтон. Марко Лиас возглавляет принятие закона, призванного исключить большую часть низких заработных плат из-под ареста. Так, например, человек, зарабатывающий 1000 долларов в неделю, сможет сохранить всю свою зарплату, а не 800 долларов, которые в настоящее время защищает закон.

Минди Чамбли, владелица вашингтонской компании по сбору платежей и член правления ACA International, дала показания против законопроекта 2 февраля. «Вашингтон из года в год вносил радикальные изменения в политику долгов по медицинским долгам, не останавливаясь на изучении совокупного воздействия», — сказала она законодателям. «Наши клиенты сообщают о закрытии клиник, центрах неотложной помощи, нехватке персонала и о том, что сельские учреждения изо всех сил пытаются оставаться открытыми».

Ассоциация больниц штата Вашингтон заявила, что нейтрально относится к этому законодательству. Американская ассоциация больниц заявила, что не занимает никакой позиции по политике штата.

Лийас рассказал KFF Health News, что законодателям необходимо обеспечить, чтобы поставщики медицинских услуг могли окупить свои затраты, одновременно защищая пациентов. «Мы не хотим, чтобы семьи либо были доведены до банкротства, либо были вынуждены заниматься подпольной работой, чтобы избежать этих ограничений», – сказал он.

Лияс сказал, что его мера следует примеру Аризоны, которая приняла аналогичные меры по защите прав потребителей в 2022 году. «Очевидно, что система здравоохранения в Аризоне все еще функционирует, и люди могут заставить ее работать».

Связанные темы

Связаться с нами

Отправить совет для истории