Земля будет иметь близкий вызов сегодня вечером. Астероид, достаточно большой, чтобы причинить серьезный ущерб, пролетит всего в 708 000 миль — примерно в три раза больше расстояния от Земли до Луны.
2005 LW3 классифицируется как потенциально опасный астероид — один из примерно 2200 известных нам астероидов. Такие астероиды могут поразить нас. И если они достаточно велики, они могут причинить большой вред.
В 2013 году, например, астероид диаметром всего 65 футов взорвался высоко над российским городом Челябинск. Ударная волна ранила около 1500 человек, в основном от разлетающихся осколков стекла. А в 1908 году над Тунгуской в Сибири взорвался астероид примерно в три раза больше. Он сравнял с землей 500 000 акров леса и, возможно, убил трех или более жителей.
2005 LW3 намного больше любого из них — от 400 до 900 футов в диаметре. При таком размере он либо взорвется высоко в воздухе, либо врежется в землю. В любом случае, взрыв будет эквивалентен тысячам больших ядерных бомб — достаточно мощной, чтобы разрушить город.
Такие близкие встречи случаются часто. Например, всего неделю назад намного ближе прошел астероид гораздо меньшего размера. И еще один большой пройдет чуть ближе в Рождество.
Большинство потенциально опасных астероидов имеют небольшие размеры. И пока ни один из них не находится на известном курсе столкновения. Но астрономы постоянно открывают новые — потенциально смертоносные космические камни.
Сценарий Дэймонда Беннингфилда.
