Давление на правительство растет, чтобы прекратить использование изделий из искусственного камня, которые могут вызвать силикоз у рабочих, которые с ними работают.
Ключевые моменты:
- Искусственный камень — это искусственный материал, содержащий большое количество измельченных кристаллов кремнезема.
- Когда его режут, шлифуют или полируют, образуется кварцевая пыль, которая при вдыхании приводит к силикозу.
- Президент Австралийского института гигиены труда сравнивает риск с асбестом
CFMEU сегодня объявил, что, если федеральное правительство не запретит производство, ввоз и использование материала к июлю 2024 года, оно запретит своим членам обращаться с ним.
Вступивший в должность национальный секретарь CFMEU Зак Смит сказал, что серьезность действий, которые профсоюз готов предпринять, отражает серьезность риска для его членов.
«Этот продукт убивает рабочих, и реальность такова, что австралийские рабочие будут продолжать умирать, если мы не запретим искусственный камень», — сказал он.
Искусственный камень — это искусственный материал, содержащий большое количество измельченных кристаллов кремнезема.
Поскольку он прочен и доступен в различных цветах, за последние два десятилетия он стал модным выбором для кухонных столешниц и сантехники.
Проблема с этим веществом заключается в том, что при резке, шлифовке или полировке образуется кварцевая пыль, которая при вдыхании приводит к силикозу.
Кайл Гудвин был подходящим молодым специалистом, когда начал работать в индустрии каменных столешниц в 2004 году.
Теперь он 37-летний мужчина с силикозом, который не может выйти на прогулку, не задыхаясь.
«По сути, это рубцевание легких», — сказал он.
— Ты просто медленно задыхаешься.
Четыре года назад ему сказали, что ему осталось жить пять лет.
Теперь он хочет, чтобы искусственный камень, с которым он работал много лет, был запрещен.
«Это предотвратимая болезнь, и мы должны убедиться, что она не повторится», — сказал он.
Согласно отчету правительственной Национальной целевой группы по борьбе с пылью за 2021 год, почти у каждого четвертого рабочего, подвергшегося воздействию кварцевой пыли от инженерного камня до 2018 года, был диагностирован силикоз.
В отчете говорится, что существующие правила охраны труда и техники безопасности на рабочем месте недостаточно защищают каменщиков, и рекомендуются дальнейшие меры для улучшения ситуации, но не призывают к запрету продукта.
Некоторые из мер, которые должны быть приняты на рабочих местах, когда рабочие работают с искусственным камнем, включают подавление пыли с использованием воды во время резки, обеспечение достаточной вентиляции и использование средств индивидуальной защиты, таких как правильно подобранные маски для лица.
Г-н Смит говорит, что не существует безопасного уровня воздействия кварцевой пыли.
Он сказал, что профсоюз строителей знал о ряде рабочих мест, которые следовали передовым методам управления риском воздействия кварцевой пыли, но возникали случаи силикоза и пылевой болезни.
Кейт Коул, президент Австралийского института гигиены труда, сравнивает риск воздействия кремнезема с риском асбеста и говорит, что изделия из камня с высоким содержанием кремнезема должны быть запрещены как можно скорее.
«Каждый день или каждый год мы откладываем это решение, у нас просто больше рабочих, которые подвергаются воздействию и, к сожалению, могут заразиться этими изнурительными и неизлечимыми заболеваниями», — сказала она.
Она сказала, что вместо этого строители могут использовать множество других вариантов, в том числе продукты с низким содержанием кварца, натуральный камень, нержавеющую сталь или дерево.
Она сказала, что до того, как изделия из искусственного камня появились на рынке, люди в Австралии умели делать столешницы.
Представитель Департамента занятости и трудовых отношений заявил, что министр Тони Берк намеревался обсудить силикоз на встрече государственных министров по охране труда и технике безопасности в начале следующего года, в том числе обсудить призывы запретить искусственный камень с высоким содержанием кремнезема.
«Правительство будет продолжать работать с профсоюзами для решения проблем со здоровьем, возникающих в результате воздействия кварцевой пыли», — заявили они.
Кайл Гудвин намерен потратить оставшееся время на обеспечение безопасности других каменщиков, хотя он знает, что некоторым из них это будет тяжело.
«Я не хочу, чтобы каменщики остались без работы. Я просто хочу, чтобы они были в безопасности», — сказал он.