История с нуля | Новости Массачусетского технологического института

Во многих отношениях полезные ископаемые – это вопрос денег и власти. Состояния зарабатываются за счет добычи ресурсов, в то время как горнодобывающие компании используют свой вес, а защитники окружающей среды пытаются их остановить. Это знакомый сценарий где угодно.

Но иногда эта история содержит удивительные элементы. Доцент Массачусетского технологического института Меган Блэк за свою карьеру нашла их богатый пласт. Блэк — историк окружающей среды, изучающий политику добычи ресурсов и открывающий новые горизонты в подробном описании участия правительства США в горнодобывающей промышленности.

Возьмем, к примеру, программу «Пункт четыре», в рамках которой сотрудники Министерства внутренних дел США в 1950-х годах разъехались по всему миру, чтобы работать с другими странами по вопросам добычи ресурсов. На первый взгляд это может показаться любопытной задачей для ведомства, предпочитающего славиться своим внутренним землеустройством, охраной природы и национальными парками.

Но, как показывает Блэк в своей отмеченной наградами книге 2018 года «Глобальный интерьер: минеральные границы и американская мощь», опубликованной издательством Гарвардского университета, программа фактически соответствовала мировоззрению отдела, который после своего основания в 1849 году расширился. добыча полезных ископаемых на границах Америки. К 1950-м годам это означало усиление американских интересов во всем мире.

«Министерство внутренних дел имеет глобальное влияние», — говорит Блэк. «Это совсем другая история, чем можно было бы ожидать от отдела, название которого заявляет об узком портфолио. Департамент побывал во многих местах и ​​по-разному помогал проецировать американскую мощь».

Или возьмем спутниковую революцию и добычу полезных ископаемых — две вещи, которые обычно не рассматриваются в тандеме. Первоначально спутники рассматривались с точки зрения национальной безопасности или как инструмент прогнозирования погоды. Но программа Landsat, которой когда-то совместно управляли НАСА и Министерством внутренних дел США, позволила другим странам и частным корпорациям приобретать изображения, которые были особенно полезны для разведки полезных ископаемых в 1970-х годах. Вскоре, как подробно рассказал Блэк в статье 2019 года, Chevron обнаружила нефть в Судане и добывала там миллионы баррелей — еще один случай, в котором находится сфера влияния Министерства внутренних дел.

«Вопросы полезных ископаемых всегда были в центре внимания [Interior] ведомственную власть и оставаться очень влиятельным центром их действий», — говорит Блэк.

Сегодня Блэк собирает больше исторических материалов, на этот раз для несколько иного книжного проекта — о споре в горнодобывающей отрасли в Колорадо, который повлиял на то, как люди думают о местных последствиях глобальной промышленности. За свои исследования и преподавание Блэк в начале этого года была удостоена должности в Массачусетском технологическом институте.

Поиски в архивах

Блэк выросла в Кирни, штат Небраска, и признает, что ее окружение, вероятно, оказало определенное влияние на ее дальнейшую учебу.

«История Блэк-Хилс, добычи золота и поселенческого колониализма имеет большое значение в той части штата, откуда я родом», — говорит Блэк.

Будучи студентом Университета Небраски в Линкольне, Блэк специализировался на английском языке и кинематографии, а также на истории. Затем она поступила на программу американских исследований в Университете Джорджа Вашингтона и все больше внимания уделяла истории окружающей среды, получив степень магистра в 2011 году и докторскую степень в 2016 году.

Будучи аспирантом, Блэк начал проводить много времени в Национальном архиве в Колледж-Парке, штат Мэриленд, главном хранилище документации.

«Мне нравится это чувство, когда я анализирую так много информации и пытаюсь собрать воедино то, как все изменилось с течением времени», — говорит Блэк. «Историки обладают широким [capacity] за то, что вы слушаете источники, относитесь к ним серьезно и помещаете их в контекст».

Однажды, исследуя архивы, Блэк наткнулась на текст речи помощника министра внутренних дел Вернона Нортропа 1952 года, в которой излагался широкий взгляд на историческую роль ведомства. Это укрепило интерес Блэка к обширным интересам Министерства внутренних дел по добыче полезных ископаемых.

«Он заметил, что будь то неразвитость [U.S.] К западу от 1850-х годов или в неразвитом мире 1950-х годов Министерство внутренних дел обладало необходимым набором навыков, чтобы открывать новые границы», — говорит Блэк. «Нортроп приводил доводы об исторической траектории департамента и о преемственности его целей на протяжении широкого периода времени».

Следование этой идее – хотя и не принятие утверждений Нортроп как должное – помогло Блэк сформировать свою диссертацию, которая стала «Глобальный интерьер». Книга получила замечательную серию наград: премию Джорджа Перкинса Марша от Американского общества экологической истории, премию Стюарта Л. Берната от Общества историков американских международных отношений, премию У. Террентайна-Джексона от Ассоциации западной истории. и премия Британской ассоциации американских исследований.

Тем временем, получив докторскую степень, Блэк в течение двух лет преподавала в Гарвардском университете, а затем в 2017 году поступила на факультет Лондонской школы экономики. В 2020 году она стала доцентом Массачусетского технологического института и продолжила работу над своей следующей книгой.

Истинный смысл фразы «Думай глобально, действуй локально»

Этот книжный проект посвящен политической конфронтации 1970-х годов в городе Крестед-Бьютт, штат Колорадо, где компания AMAX хотела добывать молибенд — элемент, используемый в стальной продукции. Общий закон о горнодобывающей промышленности США 1872 года делает государственные земли доступными для приобретения и добычи ресурсов, и AMAX планировала операцию на нескольких тысячах акров горной собственности.

Однако жители Крестед-Бьютта, города, переориентирующего свою экономику на туризм, при поддержке группы «Друзья Земли» развернули энергичную кампанию, чтобы остановить застройку. В конце концов, местные защитники окружающей среды победили, и AMAX (ныне Freeport McMoRan) отказалась от проекта. Блэк анализирует эти события, включая действующие социально-экономические факторы.

«Мне интересно понять сообщества, которые пытались сказать «нет» майнингу», — объясняет Блэк. Она отмечает, что в Крестед-Бьютте «в основном белую и образованную элиту не впечатляла мысль о том, что транснациональная горнодобывающая компания будет инвестировать туда 8 миллиардов долларов и закрепить за собой несколько тысяч акров государственной земли». И у этих зажиточных жителей были средства и влияние, чтобы выиграть местную битву. Однако Блэк добавляет: «Другие общины не были в таком же положении, чтобы сказать «нет» добыче полезных ископаемых. Крестед Бьютт обладал весьма необычной способностью делать это».

Действительно, отмечает Блэк, компания просто переместила или активизировала свою деятельность в других местах, от Британской Колумбии до Австралии и Новой Зеландии, а также в других местах Колорадо. Если один город препятствует развитию горнодобывающей промышленности, это может стать проблемой другого города.

Так получилось, что конфликт в Крестед-Бьютте, возможно, помог популяризировать лозунг «Думай глобально, действуй локально». В данном случае это может означать попытку уменьшить глобальное воздействие горнодобывающей промышленности, чтобы местные экологические действия не просто переносили ее местоположение в другое место.

«Есть разные подходы к построению мира, который будет соответствовать энергетическому переходу таким образом, чтобы уменьшить нагрузку на сообщества», — говорит Блэк. Это также вопрос, который она поднимает в классе со студентами.

«Преподавание в Массачусетском технологическом институте было мечтой», — говорит Блэк. По мере того как ее интеллектуальное путешествие продолжается, такие вещи, как конфликт в Крестед-Бьютте, кажутся все более актуальными для сегодняшних проблем ее студентов, особенно в отношении изменения климата в целом.

«Это не климатическая катастрофа вашего старшего брата», — говорит Блэк. «Необходимо убедиться, что люди понимают саму экзистенциальную реальность этих изменений. Но размышления о масштабах проблемы могут парализовать, поэтому изучение того, как люди справились с ней, может парализовать. [environmental] проблемы открывают множество возможностей».