Кадровые правила Байдена в доме престарелых разделяют демократов в преддверии 2024 года

Администрация Байдена идет по политическому канату со своим планом по установлению минимального уровня укомплектования персоналом в домах престарелых.

Белый дом подвергается критике со стороны левых и правых, и это предложение разделяет демократов, особенно некоторых передовых членов, которым предстоит трудное переизбрание в 2024 году. Эти законодатели, в основном из сельских районов, утверждают, что предложение слишком строгое и будет заставить закрыть дома престарелых.

«Во многих частях страны американские учреждения долгосрочного ухода сталкиваются с серьезной проблемой нехватки рабочей силы, которая ограничивает доступ к интенсивной терапии для пожилых людей нашей страны», — сенатор Джон Тестер (демократ от Монте-Карло), один из наиболее уязвимых членов Сената. Демократы, написали в двухпартийном письме.

«Имея это в виду, мы глубоко обеспокоены тем, что сейчас настало худшее время для Соединенных Штатов для установления первого в стране федерального кадрового мандата для учреждений долгосрочного ухода».

Сенаторы-демократы Джо Манчин (Западная Вирджиния), Мэгги Хассан (Нью-Хэмпшир) и Джин Шахин (Нью-Хэмпшир), а также независимые кандидаты Кирстен Синема (Аризона) и Ангус Кинг (Мэн) также подписали письмо вместе с более чем 20 республиканцами.

Что касается Палаты представителей, член палаты представителей Грег Пенс (республиканец от штата Индиана) возглавил двухпартийное письмо вместе с представителями Демократической партии Джаредом Голденом (Мэн) и Крисом Паппасом (Нью-Хэмпшир).

Законодатели заявили, что это правило приведет к «ограничению доступа к уходу за пожилыми людьми, обязательному увеличению государственных бюджетов Medicaid и, что наиболее важно, может привести к массовому закрытию домов престарелых».

Их аргументы повторяют отраслевые группы, которые заявляют, что какой-либо федеральный стандарт невозможен из-за общенациональной нехватки кадров, усугубляемой пандемией.

Они говорят, что это также равносильно нефинансируемому федеральному мандату, поскольку ставки возмещения расходов по программе Medicaid слишком низкие.

По данным Американской ассоциации здравоохранения, профессиональной группы долгосрочного ухода, которая представляет 14 000 домов престарелых, почти 95 процентов домов престарелых не отвечают хотя бы одному из трех предложенных кадровых требований.

Это правило «приведет только к негативным, непредвиденным последствиям для жителей, персонала и всей системы здравоохранения», заявили в организации.

Президент Байден в прошлом году объявил о плане реформ в домах престарелых и пообещал, что в их число войдет минимальное штатное расписание. Защитники призывают к такому требованию уже более двух десятилетий, утверждая, что жители будут в большей безопасности и получат лучший уход с большим количеством персонала, но отрасль до сих пор успешно сопротивлялась.

Предложенное правило было опубликовано 1 сентября и к крайнему сроку, назначенному на 6 ноября, собрало около 50 000 комментариев.

Эксперты по домам престарелых говорят, что огромный интерес к этой политике оставляет администрации очень мало места для маневра.

«Я думаю, что в том виде, в котором это сейчас написано, есть что-то вроде игры с нулевой суммой», — сказал Дэвид Грабовски, профессор политики здравоохранения в Гарвардской медицинской школе.

«Это не провалилось [traditional] партийные линии, и обе стороны в некотором роде обеспокоены проблемами доступа, и я думаю, что обе стороны обеспокоены качеством домов престарелых, и я никогда не думал об этом как о проблеме для левых или правых».

Грабовски сказал, что он хотел бы видеть больше политической воли в предоставлении домам престарелых большего количества денег для удовлетворения требований.

Центры Medicare и Medicaid Services (CMS) заявили, что инвестируют 75 миллионов долларов в увеличение набора и обучения рабочей силы, но Грабовски сказал, что, вероятно, этого будет недостаточно, чтобы преодолеть существующую нехватку.

Действующий закон требует лишь того, чтобы дома имели «достаточный» персонал, но почти все толкования он оставляет на усмотрение штатов.

Действующий закон также требует, чтобы в домах престарелых дежурила дипломированная медсестра (RN) в течение восьми часов подряд в день, семь дней в неделю, а также чтобы лицензированная медсестра — либо RN, либо лицензированная практическая медсестра — находилась на месте круглосуточно и без выходных.

Помимо прочего, новое предложение потребует, чтобы в учреждениях работала медсестра 24 часа в сутки, семь дней в неделю.

Предложение также потребует от домов престарелых предоставлять не менее трех часов непосредственного ухода на одного жителя в день, включая не менее 33 минут от дипломированной медсестры.

Элис Бернс, заместитель директора программы KFF по Medicaid и незастрахованным, сказала, что сельские районы исторически страдали от нехватки рабочей силы, поэтому она понимает, почему законодатели из сельских округов обеспокоены этим предложением.

Тем не менее, она сказала, что их широкая оппозиция «озадачивает», поскольку в предложении предусмотрено освобождение от трудных условий, которое позволит учреждениям престарелых поддерживать более низкий уровень укомплектования персоналом, если они будут соответствовать определенным требованиям.

Эдвард Миллер, заведующий кафедрой геронтологии Массачусетского университета в Бостоне, сказал, что он видит, что администрация расширит освобождение от налога для сельских учреждений.

«Одно дело – повысить стандарты для создания мандата. Но если для сельских районов нереально удовлетворить это требование, вы думаете, что в интересах администрации, особенно в год выборов, либо дать им больше времени, либо просто… изменить стандарт или вообще отказаться от него», — сказал Миллер.

«У администрации есть много возможностей изменить это, чтобы отразить реалии на местах, особенно в регионах с ограниченными ресурсами», — добавил он.

С другой стороны, другие демократы, а также защитники прав потребителей и домов престарелых, включая профсоюзы, хотят, чтобы администрация ужесточила требования. Они заявили, что это правило является позитивным шагом, но в целом оно недостаточно далеко.

«Жители заслуживают лучшей заботы со стороны высококвалифицированного, достаточно оплачиваемого и достаточного количества персонала. Поэтому мы настоятельно призываем вас быстро укрепить и завершить это предложение», — написали представители Ллойд Доггетт (демократ от Техаса), Ян Шаковски (демократ от штата Иллинойс) и 99 других демократов Палаты представителей.

«1,2 миллиона жителей домов престарелых в нашей стране заслуживают высококачественного ухода, при котором их безопасность ставится во главу угла. Предлагаемое правило является жизненно важным шагом на пути к тому, чтобы жители получали эту высококачественную медицинскую помощь, путем установления разумного минимума персонала и улучшения правоприменения», — написал сенатор Боб Кейси (демократ от штата Пенсильвания) в письме с 11 другими демократами в Сенате.

Кейси, которому в следующем году предстоит столкнуться с соперником-республиканцем, также призвал к дополнительной поддержке, чтобы помочь домам престарелых соблюдать новые правила.

«Мы призываем CMS обеспечить строгое соблюдение окончательного кадрового стандарта, обеспечивая при этом государственные геодезические агентства и их персонал адекватными ресурсами для проведения этой важной работы», — заявили законодатели.