Как легальная иммиграция стала ловушкой для депортации

Через три дня после прибытия в Техас Анну взял интервью кто-то, кто сказал ей, что он «отвечает за иммиграцию» и что они могут «разговаривать, как друзья». По словам источника, знакомого с агентством, интервьюером, скорее всего, был чиновник USCIS, работавший в отделе по выявлению мошенничества. «Он уже знал все о моей истории», — сказала мне Анна. И все же его вопросы были сбивающими с толку бессвязными. Хотела ли она, чтобы ее вернули на родину? Почему она не могла пойти домой? Совершила ли она когда-нибудь преступление? «Я не понимала, какое отношение эти вопросы имеют к тому, что со мной происходит», — сказала Анна. “Я была в депрессии. Я плакала. Что я сделала, чтобы оказаться здесь?”

Интервью длилось три часа. Через два дня, так и не получив объяснений по поводу задержания, Анну отвели к воротам учреждения и сказали, что она может идти. Ей предстояло придумать, как вернуться домой в Миннесоту. Когда мы разговаривали, почти две недели спустя, у нее все еще не было иммиграционных документов. Правительство конфисковало их.

В прошлом году примерно триста пятьдесят две тысячи государственных служащих покинули свои рабочие места, выполнив одну из заявленных целей администрации по демонтажу правительственной бюрократии и деморализации федеральной рабочей силы. Примерно восемнадцать сотен из этих сотрудников работали в USCIS. «Реинжиниринг» персонала агентства, пять бывших чиновников недавно написал в недавнем Newsweek статьяпослужил «и самоцелью, и средством изменения легальной иммиграционной системы».

Все началось в феврале прошлого года с, казалось бы, обыденного изменения. После пандемии большая часть сотрудников Иммиграционной службы США выполняла гибридную или удаленную работу. Через несколько дней после инаугурации президента сотрудники агентства получили первую из серии директив, предписывающих им вернуться в офис. Но не было сопутствующего плана, гарантирующего, что у каждого будет место для работы. «Агентство выросло за счет удаленной работы, которая превзошла его возможности», — рассказала мне Кейт Ангустия, работавшая в офисе главного юрисконсульта в Вашингтоне. «На батареях и на полу сидели юристы с компьютерами, работали в коридорах и кладовых». В офис агентства в Чикаго из-за переполненности вызвали начальника городской пожарной охраны. 13 февраля сети агентства вышли из строя из-за чрезмерного использования.

Говорят, что Эдлоу, выбранный президентом на пост главы агентства, скептически относится к политике возвращения в офис, но из-за медленного процесса выдвижения кандидатур пройдет семь месяцев, прежде чем он официально вступит в должность. Тем временем группа идеологов внутри агентства была повышена до роли старших советников в его высшем офисе. «Большинство выбранных людей были из Управления по обнаружению мошенничества и национальной безопасности», — рассказала мне Сара Пирс, работавшая в то время в Управлении политики и стратегии агентства. Обнаружение мошенничества и национальная безопасность были одним из семи внутренних подразделений USCIS. Во время первого срока Трампа его бюджет существенно вырос: он увеличился вдвое на выявление мошенничества и утроился на национальную безопасность. Но у него по-прежнему была репутация того, что в нем живут люди, которые, как сказал бывший сотрудник, «чувствовали себя не частью агентства и имели на плече чип».

В прошлом первые месяцы работы новой администрации были в USCIS переходным периодом, пока сотрудники ждали приведения к присяге нового директора. На этот раз сразу же началась волна политических мер. Отчасти эта активность стала следствием того, что президент в первый день своего срока подписал ряд указов о прекращении программы переселения беженцев и приостановке предоставления убежища на южной границе. Роб Лоу, старший советник департамента, был тесно связан с Миллером, который открыто конфликтовал с высокопоставленными сотрудниками USCIS во время первого срока Трампа. «То, что Миллер превратил USCIS в правоохранительный орган, создает впечатление, будто у нас есть иммиграционная система, чтобы не пускать людей», — сказал мне бывший высокопоставленный чиновник агентства.