Как миссия НАСА OSIRIS-REx защищает Землю от астероида Бенну?

REPUBLIKA.CO.ID, ДЖАКАРТА — Поисковая миссия образцы астероидов ОСИРИС-РЕкс НАСА поможет ученым лучше понять, как защитить человечество, если траектория астероида Бенну пересекется с траекторией нашей планеты. Этот астероид — научная жемчужина, но потенциально опасный: ни один другой космический камень не имеет большего шанса столкнуться с Землей в ближайшие 200 лет.

Сообщено Космос, В воскресенье (24 сентября 2023 г.) Бенну, открытый в 1999 году, представляет собой редкий астероид типа B, богатый углеродным материалом, который, как полагают, содержит химические соединения с первых дней существования Солнечной системы. Кроме того, его орбита делает Бенну шириной 492 метра самым опасным астероидом в Солнечной системе.

Бенну достаточно велик, чтобы нанести значительный ущерб Земле. Если бы он ударил нас, космический камень создал бы на поверхности планеты кратер шириной в несколько миль. Удар также вызовет землетрясение и ударные волны, которые проникнут в атмосферу Земли и, вероятно, повредят здания в сотнях миль от места удара.

Хорошей новостью является то, что вероятность того, что камень действительно упадет на нашу планету в ближайшем будущем, чрезвычайно мала. Модели орбитальных траекторий Бенну и Земли предполагают, что траектории двух тел, вероятно, пересекутся в 1282 году, хотя это маловероятно: вероятность столкновения в этом году составляет всего один из 2700.

Даже если такая вероятность окажется низкой (или пересмотренные модели определят, что риск возрастает), у инженеров и ученых еще будет достаточно времени, чтобы придумать, как бороться с Бенну. Данные, собранные OSIRIS-REx, будут играть ключевую роль в формировании потенциальной миссии по отклонению Бенну, если это необходимо.

Когда OSIRIS-REx приземлился на Бенну для сбора образцов в октябре 2020 года, поверхность камня отреагировала неожиданным образом. Отступая почти как вода, масса гравия внутри кратера, где приземлился OSIRIS-REx, под названием «Соловей», чуть не поглотила космический корабль.

Это показало ученым, что поверхностный слой астероида имеет очень низкую плотность. Космический корабль погрузился на 50 см в поверхность Бенну, прежде чем его двигатели сработали. Этот маневр эвакуации вызвал еще одну неожиданную реакцию: изображения с камеры OSIRIS-REx показали, что большое облако гравия и песка поднялось в космос, угрожая отступающему космическому кораблю.

В настоящее время ученые сравнивают измерения Бенну с данными, собранными в ходе эксперимента НАСА по отклонению астероида DART, который успешно изменил орбиту астероидного спутника Диморфоса вокруг его родительской космической скалы Дидимос в сентябре 2022 года.

Главный исследователь OSIRIS-REx в Университете Аризоны Данте Лауретта рассказал Space.com в предыдущем интервью, что, когда он смотрел на изображения Диморфоса, оно выглядело очень семьи. А именно, он выглядит как груда щебня с такой же характерной текстурой.

«Миссия (DART) имела феноменальный успех. «Эта миссия придала астероиду большой импульс, существенно замедлив его орбитальную скорость, и во многом это произошло из-за того, что с поверхности было выброшено очень много материала, и эта передача энергии привела к значительному изменению орбитального периода. – сказала Лауретта.

Углубленное исследование Бенну с орбиты, проведенное OSIRIS-REx, также показало, что камни, возвышающиеся высоко над поверхностью астероида, состоят из очень пористого, похожего на губку материала. По словам ученых, эта пористость может защитить Бенну от разрушения из-за ударов других, более мелких объектов.

«Это похоже на зону сгиба в автомобиле», — рассказал Эдвард Бо Бирхаус, научный сотрудник OSIRIS-REx из компании Lockheed Martin, которая построила космический корабль OSIRIS-REx для НАСА. Space.com. «Энергия этого удара вместо того, чтобы широко распределяться по поверхности и в недрах, фактически может быть поглощена одной большой пористой породой».

В результате количество кратеров на поверхности Бенну меньше, чем ожидали ученые, основываясь на своих знаниях о том, насколько распространенными были удары астероидов на протяжении всей истории Солнечной системы. Это странное качество материала, из которого состоит Бенну, также может повлиять на реакцию камня на потенциальные попытки увести его от курса столкновения с Землей.

OSIRIS-REx внимательно изучал Бенну в течение двух лет, и ученые до сих пор изучают собранную им информацию, а также будут изучать образцы астероидов миссии, которые приземлятся на Земле в воскресенье (24.09.2023).

«Я думаю, что общество в будущем будет хорошо подготовлено к борьбе с Бенну, особенно из-за количества информации, которую мы собрали. [di Bennu[,” kata Lauretta. “Saya menganggapnya sebagai salah satu hadiah kami untuk generasi mendatang,” ujarnya.