Как прошлые кризисы ограничения долга сформировали позицию Байдена против переговоров

Когда в 2011 году назревал кризис ограничения долга, вице-президент Джозеф Р. Байден-младший назвал ранние переговоры с республиканцами гражданскими, в какой-то момент предположив, что процесс заключался в том, чтобы выяснить, кто готов обменять велосипед своей стороны на клюшки для гольфа другой стороны. .

Благородная атмосфера прекратилась тем летом, когда спикер Джон А. Бонер отказался от сделки, потому что не смог спорить с республиканцами на своем собрании. Несколько месяцев спустя лидеры Конгресса согласились поднять потолок долга и сократить федеральные расходы на триллионы, чтобы избежать дефолта.

Горький компромисс убедил г-на Байдена в двух вещах, по словам полудюжины нынешних и бывших советников: не ведите переговоры со спикером, который не может прийти к соглашению — собрание г-на Бонера, возможно, было менее радикальным, чем нынешний блок республиканцев в Палате представителей — и не превращайте процесс недопущения дефолта правительства в дискуссию о составлении бюджета.

«Это был своего рода ужасающий переход, потому что внезапно вы начинаете вести переговоры о том, собираетесь ли вы объявить дефолт», — вспоминал Джейкоб Дж. Лью, министр финансов при президенте Бараке Обаме, о саге 2011 года.

Г-н Лью добавил: «Это оставило у вас реальное ощущение, что это могло так же легко провалиться, и это было ужасно».

Двенадцать лет спустя правительство снова рискует впервые объявить дефолт по долгу, а республиканцы в Палате представителей снова требуют сокращения расходов в обмен на согласие поднять лимит долга. после своего президентства и оставшись с жгучими воспоминаниями о битвах эпохи Обамы, г-н Байден твердо придерживался мнения, что обсуждение вопроса о повышении лимита долга в размере 31,4 триллиона долларов должно проходить отдельно от переговоров о расходах, говорят советники.

Так было не всегда. В последние недели республиканцы указывали, что, будучи сенатором, г-н Байден протестовал против бюджетного дефицита во время президентства Рейгана. В 1984 году он представил предложение заморозить федеральные расходы на год. Он сказал, что его план «шокирует всех в Сенате США до чертиков», но он ни к чему не привел.

А в качестве вице-президента г-н Байден увязал лимит долга и вопросы бюджета в 2011 году, когда он вел переговоры с администрацией Обамы. В своем выступлении перед журналистами во вторник г-н Байден предположил, что он сделал это только потому, что ему было поручено заключить сделку.

«В то утро мне позвонили в 6 часов и сказали, что лидер республиканцев будет говорить только со мной, а времени уже не осталось», — сказал он. «Итак, я сел и получил инструкции из Белого дома уладить это. И это была моя работа. Но меня никто не уведомлял».

Весной 2011 года г-н Байден и двухпартийная группа лидеров Конгресса часто встречались, чтобы обсудить свои разногласия. На ранних встречах группа собиралась в Блэр-Хаусе, где останавливаются иностранные высокопоставленные лица, когда посещают Вашингтон. Тем летом г-н Бонер прервал переговоры, в значительной степени из-за того, что рядовые республиканцы не согласились на повышение налогов для богатых. Спустя несколько недель была достигнута сложная сделка, в результате которой Обаме пришлось объяснять избирателям-демократам, почему он не смог поднять налоги и согласился на сокращение расходов не менее чем на 2,4 триллиона долларов.

По словам помощников г-на Байдена, рубцовая ткань осталась.

Вторая битва за потолок долга за время президентства Обамы в 2013 году стала еще одним испытанием для разделенного правительства: г-н Обама категорически отказался вести переговоры, а республиканцы, страдающие от резкого падения результатов опросов и политических потерь от снижения кредитного рейтинга страны, в конце концов отступил.

С тех пор г-н Байден утверждал, что не должно быть никаких условий, связанных с повышением лимита федерального долга, который является пределом суммы денег, которую Соединенные Штаты имеют право занимать для финансирования правительства и выполнения своих финансовых обязательств, включая выплаты. программы социальной защиты и финансирование заработной платы военнослужащих.

Помощники Байдена отмечают, что очевидное: отношения между республиканцами и демократами за последнее десятилетие стали еще более напряженными. В последний раз, когда разделенное правительство угрожало довести переговоры об ограничении долга до грани, Twitter все еще находился в зачаточном состоянии, а идея президента Дональда Дж. Трампа была не более чем второстепенной.

Сейчас, в эпоху, когда большая группа республиканцев в Палате представителей остается верной г-ну Трампу и хотела бы причинить боль г-ну Байдену из политических принципов, трудно найти компромисс по вопросам существа, включая бюджет.

«Когда ваше требование состоит в том, чтобы удержать экономику от падения, а их требование — во всем остальном, как вы удовлетворяете золотую середину в этом вопросе?» Об этом в интервью заявил бывший старший советник Обамы Дэн Пфайффер. «Насколько я помню, все верили, что мы больше никогда не пойдем по этому пути».

Республиканцы утверждают, что вместо того, чтобы брать в заложники долговые обязательства страны, они реагируют на действия демократов, которые долгое время не замечали растущие процентные ставки, сопровождающие долг.

На встрече со спикером Кевином Маккарти во вторник, как заявили несколько советников, президент попытался подчеркнуть последствия дефолта и добиться от лидеров согласия с тем, что его следует избегать любой ценой. Но представители администрации Байдена признают, что, даже если все согласятся, что дефолта следует избегать, вернуться к исходной ситуации будет болезненной частью.

«Существует очень большой разрыв между тем, где находится президент, и тем, где находятся республиканцы», — заявила в понедельник министр финансов Джанет Л. Йеллен, которая предупредила, что Соединенные Штаты могут объявить дефолт уже 1 июня.

Г-н Байден сказал, что он попросил группу снова встретиться в пятницу, и что сотрудники будут встречаться в течение всей недели. Два советника заявили, что ожидают, что подобные встречи будут проводиться регулярно. Тем не менее официальные лица с обеих сторон не слишком оптимистичны в отношении того, что в краткосрочной перспективе будет достигнуто безболезненное соглашение.

Во вторник г-н Маккарти заявил, что он «не нашел прогресса» на встрече, и раскритиковал предложение президента о том, что он может рассмотреть возможность применения пункта 14-й поправки, который обяжет федеральное правительство продолжать выпуск новых долговых обязательств, если правительство закончились наличные.

«Я бы подумал, что вы неудачник, когда работаете с людьми по разные стороны прохода или работаете со своей собственной партией, чтобы что-то сделать», — сказал г-н Маккарти.

Г-н Байден и сенатор Митч МакКоннелл из Кентукки, лидер меньшинства, поддерживают регулярные контакты, говорят помощники, но советники президента не хотят возлагать надежды на г-на МакКоннелла, который найдет выход из трясины потолка долга.

У президента также есть непроверенный союзник-демократ в лице представителя Палаты представителей от Нью-Йорка Хакима Джеффриса, лидера меньшинства в Палате представителей, которому нужно собрать голоса, необходимые для достижения любого компромисса. (Г-н Пфайффер отметил, что во время прошлых дебатов г-н Макконнелл нападал в последнюю минуту, «когда у него было больше всего рычагов воздействия, он приходит к какому-то соглашению, которого ему в принципе достаточно, оно проходит, и тогда он уезжает из города». )

По поводу бюджета будет мало общего. Г-н Байден хочет увеличить федеральные расходы и сократить будущий долг за счет налогообложения корпораций и высокооплачиваемых лиц. Его администрация утверждает, что этот план может сократить рост дефицита примерно на 3 триллиона долларов в течение следующего десятилетия. Республиканцы хотят продлить одобренное Трампом снижение налогов, срок действия которого истекает в конце 2025 года.

В конце прошлого месяца г-н Маккарти протолкнул законопроект о расходах, который глубоко урезал бы внутреннюю повестку дня президента и урезал дискреционные расходы, хотя республиканцы не обрисовали в общих чертах, что может быть сокращено и почему. С тех пор Белый дом Байдена был рад заполнить образовавшуюся пустоту, обвинив республиканцев в желании урезать все, от расходов на здравоохранение ветеранов до социального обеспечения. (Мистер Маккарти назвал это «ложью».)

В преддверии следующей встречи советники президента заявили, что не ожидают изменения послания г-на Байдена, но предположили, что обеим сторонам придется пойти на уступки. Комментарий г-на Байдена во вторник о том, что он, возможно, готов поддержать отмену неизрасходованных средств на помощь коронавирусу — и выполнение требования республиканцев — может быть своего рода компромиссом, который предотвратит окостенение переговоров.

Но помощники г-на Байдена также ожидают, что в ближайшие несколько недель он подчеркнет политические ставки республиканцев, если они откажутся изменить лимит долга. Он будет делать это не только из Белого дома, но и из избирательных округов Конгресса.

В среду президент находился в районе Гудзон-Вэлли в Нью-Йорке, где представитель республиканца Марк Молинаро, чей округ включает в себя части этого района, обвинил его в том, что он играет в «игру с курицей».