Как Рубио побеждает Trumpworld в нанесении удара по Венесуэле

В первые дни второго срока президента Трампа США, казалось, были заинтересованы в сотрудничестве с Николасом Мадуро, авторитарным лидером Венесуэлы. Специальный посланник Рик Гренелл встретился с Мадуро, работая с ним над координацией рейсов по депортации в Каракас, сделкой по обмену пленными и соглашением, позволяющим Chevron добывать венесуэльскую нефть.

Гренелл заявил разочарованным членам венесуэльской оппозиции, что внутренние цели Трампа имеют приоритет над усилиями по продвижению демократии. «Мы не заинтересованы в смене режима», — заявил группе Гренелл, согласно двум источникам, знакомым с ходом встречи.

Но Марко Рубио, госсекретарь Трампа, имел другое видение.

В параллельном разговоре с Марией Кориной Мачадо и Эдмундо Гонсалесом Уррутией, двумя лидерами оппозиции, Рубио подтвердил поддержку США «восстановления демократии в Венесуэле» и назвал Гонсалеса «законным президентом» осажденной страны после Мадуро. сфальсифицированный прошлогодние выборы в его пользу.

Рубио, который теперь также является советником по национальной безопасности, сблизился с Трампом и разработал новую агрессивную политику в отношении Мадуро, которая поставила Венесуэлу и Соединенные Штаты на грань военной конфронтации.

Гренелл отодвинут на второй план, сообщили The Times два источника, поскольку США проводят беспрецедентную кампанию смертельные удары на подозреваемых венесуэльских судах с наркотиками — и наращивает военные активы в Карибском бассейне. Трамп заявил в среду, что он санкционировал ЦРУ проведет секретную операцию в этой южноамериканской стране, и что следующими могут стать удары по наземным целям.

«Я думаю, что Венесуэла чувствует жару», — сказал он.

Кампания давления знаменует собой крупную победу Рубио, сына кубинских эмигрантов и неожиданного влиятельного игрока в администрации, которому удалось склонить высших лидеров изоляционистского движения MAGA к его усилиям всей жизни свергнуть левых авторитарных лидеров Латинской Америки.

«Совершенно очевидно, что Рубио победил», — сказал Джеймс Б. Стори, который работал послом в Венесуэле при президенте Байдене. «Администрация оказывает военное давление в надежде, что кто-то внутри режима отдаст Мадуро правосудию, либо выслав его, отправив в Соединенные Штаты, либо отправив к его создателю».

В недавнем публичном обращении к Трампу Мадуро признал, что Рубио теперь руководит политикой Белого дома: «Вы должны быть осторожны, потому что Марко Рубио хочет, чтобы ваши руки были запятнаны кровью, кровью Южной Америки, кровью Карибского бассейна, кровью Венесуэлы», — сказал Мадуро.

Будучи сенатором от Флориды, Рубио представлял изгнанников из трех левых автократий — Кубы, Никарагуа и Венесуэлы — и в течение многих лет он ставил перед собой задачу ослабить их правительства. Он говорит, что его семья не смогла вернуться на Кубу после революции Фиделя Кастро семь десятилетий назад. Он уже давно утверждает, что устранение Мадуро нанесет смертельный удар по Кубе, чья экономика поддерживается миллиардами долларов венесуэльской нефти в условиях суровых санкций США.

В 2019 году Рубио подтолкнул Трампа поддержать Хуана Гуайдо, лидера венесуэльской оппозиции, который безуспешно пытался свергнуть Мадуро.

Позже Рубио призвал Трампа публично поддержать Мачадо, которому запретили участвовать в голосовании на президентских выборах в Венесуэле в 2024 году и который на прошлой неделе был награжден Нобелевская премия мира за ее демократические усилия. Согласно подсчетам голосов, собранным оппозицией, на выборах победил Гонсалес, баллотировавшийся вместо Мачадо, однако Мадуро объявил о своей победе.

Рубио был убежден, что только военная мощь сможет изменить ситуацию в Венесуэле, которая при правлении Мадуро погрузилась в кризис, а четверть населения спасается от бедности, насилия и политических репрессий.

Но возникла загвоздка. Трамп неоднократно клялся не вмешиваться в политику других стран, заявив в мае ближневосточной аудитории, что США «больше не будут читать вам лекции о том, как жить».

Осудив десятилетия внешней политики США, Трамп пожаловался, что «интервенционалисты вмешивались в сложные общества, которые они даже не понимали».

Чтобы противостоять этим настроениям, Рубио представил Мадуро в новом свете, который, как он надеялся, вызовет интерес у Трампа, который с момента своей первой президентской кампании был зациклен на борьбе с иммиграцией, незаконными наркотиками и латиноамериканскими картелями.

Рубио утверждал, что преследование Мадуро не направлено на продвижение демократии или смену правительств. Он нанес удар по наркобарону, разжигающему преступность на американских улицах, эпидемию американских передозировок и поток нелегальной миграции к границам Америки.

Рубио связал Мадуро с Трен де Арагуа, венесуэльской уличной бандой, члены которой, по словам госсекретаря, «хуже, чем Аль-Каида».

«Венесуэлой управляет организация, занимающаяся торговлей наркотиками, которая заявила о себе как о национальном государстве», — сказал он во время слушаний по утверждению кандидатуры в Сенате.

Тем временем видные представители венесуэльской оппозиции продвигали то же самое. «Мадуро является главой наркотеррористической структуры», — сказал Мачадо Fox News в прошлом месяце.

Аналитики по безопасности и представители американской разведки предполагают, что связи между Мадуро и Треном де Арагуа преувеличены.

Рассекреченный памятка Управление директора национальной разведки не обнаружило никаких доказательств широкого сотрудничества между правительством Мадуро и бандой. Он также заявил, что Трен де Арагуа не представляет угрозы для США.

Банда не занимается торговлей фентанилом, и, по оценкам Управления по борьбе с наркотиками, только 8% кокаина, попадающего в США, проходит через территорию Венесуэлы.

Тем не менее, стратегия Рубио, похоже, сработала.

В июле Трамп заявил, что «Трен де Арагуа» является террористической группировкой, возглавляемой Мадуро, а затем приказал Пентагону применить военную силу против картелей, которых правительство США назвало террористами.

Трамп направил тысячи американских солдат и небольшую армаду кораблей и военных самолетов в Карибское море и приказал нанести удары по пяти лодкам у берегов Венесуэлы, в результате чего погибло 24 человека. Администрация утверждает, что жертвами были «наркотеррористы», но не представила никаких доказательств.

Эллиот Абрамс, дипломат-ветеран, который занимал должность специального посланника в Венесуэле в первый срок Трампа, заявил, что, по его мнению, Белый дом будет проводить ограниченные удары по Венесуэле.

“Я думаю, что следующим шагом будет то, что они собираются нанести удар по Венесуэле – и я не имею в виду сапоги на земле. Это не Трамп”, – сказал Абрамс. “Это забастовка, а потом все кончено. Это очень низкий риск для Соединенных Штатов”.

Он продолжил: “Было бы хорошо, если бы такая деятельность побудила полковника возглавить переворот? Да, было бы хорошо. Но администрация никогда не скажет этого”.

Даже если Трамп воздержится от наземного вторжения, существуют серьезные риски.

“Если это война, то какова ее цель? Свергнуть Мадуро? Это больше, чем просто Мадуро? Заставить у власти демократически избранного президента и демократический режим?” сказал Джон Ю, профессор права Калифорнийского университета в Беркли, который был главным юрисконсультом администрации Джорджа Буша. «Американский народ захочет знать, каково конечное состояние, какова цель всего этого».

«Всякий раз, когда две армии ссорятся так близко друг к другу, могут возникнуть реальные действия», — сказал Кристофер Сабатини, старший научный сотрудник по Латинской Америке в аналитическом центре Chatham House. “Трамп пытается сделать это по дешевке. Он надеется, что, возможно, ему не придется брать на себя обязательства. Но это скользкий путь. Это может втянуть Соединенные Штаты в войну”.

Сабатини и другие добавили, что даже если давление США вытеснит Мадуро, то, что последует, далеко не однозначно.

В Венесуэле доминирует пестрая смесь партизан и военизированных группировок, которые обогатились за счет контрабанды золота, торговли наркотиками и другой незаконной деятельности. Ни у кого нет стимула складывать оружие.

А оппозиция страны далека от единства.

Мачадо, посвятившая свою Нобелевскую премию Трампу, явно пытаясь заручиться его поддержкой, говорит, что готова управлять Венесуэлой. Но есть и другие – как в изгнании, так и в администрации Мадуро – которые хотели бы возглавить страну.

Сторонник Мачадо Хуан Фернандес заявил, что все будет лучше, чем сохранение статус-кво.

«Некоторые говорят, что мы не готовы, что переходный период приведет к нестабильности», – сказал он. «Как Мадуро может быть безопасным выбором, когда 8 миллионов венесуэльцев уехали, когда нет бензина, политических преследований и безудержной инфляции?»

Фернандес похвалил Рубио за то, что он подвел вопрос Венесуэлы к «переломному моменту».

Какая разница, сказал он, иметь в Белом доме человека, принимающего решения, с семейными корнями из другой страны, долгое время угнетаемой авторитарным режимом.

«Он прекрасно понимает нашу ситуацию», — сказал Фернандес. «И теперь он занимает одну из самых высоких должностей в США».

Линтикум сообщил из Мехико, Уилнер из Далласа и Себальос из Вашингтона. В подготовке этого репортажа участвовал специальный корреспондент Мери Могольон в Каракасе.