Как стресс влияет на здоровье сердца

Фили много людей, стресс является частью повседневной жизни. Требования работы, семьи и другие повседневные нагрузки могут вызвать у человека чувство гнева, волнения, беспокойства, забитости или перегорания.

Хотя такого рода повседневные проблемы часто называют легкой формой стресса, реальность такова, что некоторые люди испытывают их чаще и более значимо, чем другие. И появляется все больше доказательств, связывающих эти и другие формы стресса с проблемами со здоровьем, связанными с сердцем.

«Из нескольких исследований в различных группах населения мы знаем, что эмоциональный и психологический стресс связан с повышенной вероятностью развития и смерти от сердечно-сосудистых заболеваний», — говорит доктор Бет Коэн, исследователь стресса и профессор медицины Калифорнийского университета в Сан-Франциско. .

Например, исследование стресса на рабочем месте показало, что люди, которые регулярно подвергаются стрессу или работают сверхурочно, на 40% чаще, чем их коллеги с меньшими налогами, в конечном итоге заболевают болезнями сердца или инсультом. «Есть также исследования, изучающие то, что мы называем воспринимаемым стрессом, то есть степень стресса, о котором человек сообщает, что он чувствует, независимо от причины», — говорит Коэн. И снова исследования показали, что люди, которые сообщают о сильном стрессе, подвергаются повышенному риску сердечно-сосудистых проблем в будущем.

Между тем, некоторые работы Коэна исследовали влияние стресса на здоровье, вызванного глубоко травматическими переживаниями, например, связанными с военной службой или межличностным насилием. Она говорит, что посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) и другие расстройства, связанные со стрессом, связаны с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний.

Еще от TIME

Но хотя стресс, по-видимому, является основным фактором риска сердечно-сосудистых заболеваний, во взаимосвязи между стрессом и здоровьем сердца эксперты все еще разбираются. Например, какой стресс является слишком большим? «Не все сложные или стрессовые ситуации вредны для здоровья», — говорит Коэн. «Кратковременный стресс в определенных ситуациях, например, при попытке преодолеть трудности, на самом деле может быть полезным». Еще один нерешенный вопрос: наносит ли стресс сам вред сердцу или стресс приводит к другим вещам (курению, плохому сну, нездоровому питанию), которые причиняют основную часть вреда? Это те вопросы, на которые наука не дала полного ответа.

Выявление точной взаимосвязи между стрессом и проблемами со здоровьем, включая болезни сердца, а также другие связанные со стрессом состояния, такие как диабет 2 типа, теперь является целью исследовательских групп по всему миру. Они добились прогресса в демонстрации того, как стресс может изменить человека – как внутри, так и снаружи – таким образом, что это может привести к проблемам с сердцем.

Читать далее: Чувствуете себя неуютно? Это может быть «окружающий» стресс

Определение стресса

Чтобы понять негативные последствия стресса, медицинские исследователи должны сначала определить, что значит «быть в стрессе». Это легче сказать, чем сделать.

«Существует непрофессиональное представление о стрессе, но дать ему более научное определение сложно», — говорит доктор Ян Крониш, доцент медицины и заместитель директора Центра поведенческого сердечно-сосудистого здоровья Колумбийского университета в Нью-Йорке.

Например, некоторые исследователи определяют стресс как «[a]любые физические или психологические стимулы, нарушающие гомеостаз». Согласно этому широкому определению, просмотр тревожного телешоу или спешка на встречу являются формами стресса. И то, и другое, вероятно, в измеримой степени повысит частоту сердечных сокращений и кровяное давление человека. Но большинство экспертов, как и непрофессионалы, признают, что эти мимолетные периоды стресса, вероятно, не являются причиной проблем с сердцем.

Другое определение стресса — это то, которое включает в себя переживания или события, которые приводят к бесполезным изменениям в системе реакции организма на стресс. По словам Крониша, именно эти разрушительные формы стресса могут способствовать развитию сердечно-сосудистых заболеваний и других проблем со здоровьем. Эти формы стресса часто делят на два типа: острый стресс и хронический стресс.

Острые стрессоры — это переживания, которые приводят к очень интенсивной активации реакции организма «бей или беги». «Это события, когда требования ситуации превосходят возможности человека справиться с ними», — говорит Крониш. «Переживание крупной катастрофы, вызванной естественными причинами или чем-то вроде террористического акта, может стать своего рода острым стрессом, который приводит к сбоям во внутренних системах». В то же время хронический стресс относится к стрессовым переживаниям, которые могут не представлять непосредственной угрозы для здоровья человека, но происходят регулярно и сохраняются в течение длительных периодов времени. Работа в беспокойной и истощающей профессии является одним из примеров хронического стрессора, который со временем может привести к нарушениям в системе реакции организма на стресс.

Хотя острый и хронический стресс могут показаться простыми понятиями, определить, когда и как они наносят вред здоровью человека, сложно. Разные люди по-разному реагируют на одну и ту же стрессовую ситуацию; не у всех ветеранов с боевым опытом развивается посттравматическое стрессовое расстройство, и не у всех людей, работающих в сложных профессиях, развиваются неблагоприятные последствия для здоровья. Есть также доказательства того, что другие факторы образа жизни или окружающей среды, такие как привычки человека к физическим упражнениям, его диета и его социальные отношения, могут помочь определить, приводит ли стресс к проблемам со здоровьем. «Когда я пытаюсь объяснить это людям, в конечном итоге это выглядит как огромная паутина связей», — говорит Коэн. «Все эти другие вещи, которые важны для психологического и сердечно-сосудистого здоровья человека, могут влиять на то, как на него влияет стресс».

Для исследователей также было непросто измерить стресс. «При стрессе у нас нет такого показателя, как артериальное давление, где я мог бы сесть, измерить его и точно знать, что оно означает», — говорит Коэн. Аналогичным образом, когда у человека, перенесшего стресс в анамнезе, развивается болезнь сердца, эксперты в настоящее время не могут определить, вызвал ли стресс проблемы со здоровьем у этого человека. «У нас нет теста, который мог бы определить, подвергся ли стресс негативному воздействию на ваше сердце», — говорит Крониш.

Стремясь устранить эти и другие пробелы, исследователи сосредоточили большую часть своего внимания на выявлении основных связей между стрессом и здоровьем. Эта работа показала, как острый и хронический стресс может способствовать развитию болезней сердца, диабета и других проблем со здоровьем.

Связь стресса и сердца

Организм человека реагирует на стресс предсказуемым образом. Повышаются кровяное давление и частота сердечных сокращений, а дыхание становится поверхностным и учащенным. Мышцы напрягаются, а уровень сахара в крови повышается. Повышается бдительность и внимание. Все это происходит потому, что гормоны, связанные со стрессом, циркулируют по мозгу и телу, повышая активность симпатической нервной системы (СНС) и подготавливая весь организм к реагированию на любые потенциальные угрозы. Хотя активация социальных сетей — это вид стресса, который может испытывать человек, внутри него происходит гораздо больше. Фактически, стресс влияет на работу каждого органа и системы организма, включая иммунную систему.

Все это нормально и здорово. Организм создан для того, чтобы справляться со стрессом, и, как правило, он восстанавливается после периодов стресса без каких-либо затяжных побочных эффектов. Но в тех ситуациях, когда стрессовое событие очень тяжелое или когда стресс сохраняется в течение длительного периода времени, могут произойти изменения, угрожающие сердцу. «Повышение кровяного давления, которое может быть вызвано стрессом, увеличивает давление на стенки кровеносных сосудов и, следовательно, может привести к повреждению сердечно-сосудистой системы», — говорит доктор Амгад Макариус, кардиолог и профессор Школы медицины Дональда и Барбары Цукер. Медицина в Hofstra/Northwell Health в Нью-Йорке.

Влияние стресса на кровяное давление — лишь один из многих теоретических способов того, как стресс может привести к проблемам с сердцем. «В случае стресса трудно точно определить, каким образом он наносит вред, но мы знаем, что одним из конечных продуктов стресса является воспаление», — говорит Макариус. Хотя стресс обычно приводит к временному усилению воспалительной активности, хронический стресс может вызвать стойкое воспаление слабой степени. Такого рода постоянно нарастающее воспаление связано с болезнями сердца, а также с диабет 2 типадепрессия и другие болезни ума и тела.

Хотя существуют веские доказательства, подтверждающие теорию о том, что слишком сильный стресс повреждает организм из-за повышенного воспаления и других форм внутренней дисрегуляции, эксперты говорят, что еще предстоит проработать множество деталей. «Исследователи все еще пытаются распутать различные биологические и поведенческие пути, которые могут связывать стресс и здоровье сердечно-сосудистой системы», — отмечает Крониш. Его группа потратила много времени на изучение того, как стресс меняет поведение человека и может привести к проблемам со здоровьем. Он говорит, что стресс побуждает некоторых людей лучше заботиться о себе, но он также может привести к тому, что люди будут отказываться от физических упражнений и общественных мероприятий, курить или пить больше, чем в противном случае, а также приобретать другие привычки, которые ставят под угрозу их здоровье. «Сон — это еще один путь, который может связать стресс с плохими сердечно-сосудистыми исходами», — говорит он. Есть данные о том, что люди, находящиеся в состоянии стресса, как правило, плохо спят, а постоянный недостаток сна связан с широким спектром проблем со здоровьем.

Распутать все эти различные вредные последствия, связанные со стрессом – как биологические, так и поведенческие – непростая задача. Скорее всего, они все взаимосвязаны. «Люди много говорят о нерегулируемой стрессовой системе, но мне кажется, что это более сложная история», — говорит Крониш. «Есть так много факторов, которые нужно разделить».

Читать далее: Как COVID-19 меняет сердце – даже после того, как вирус исчез

Как снизить свои риски

Стресс, по-видимому, угрожает сердцу разными способами. Эксперты сходятся во мнении, что для защиты сердца от такого нападения может потребоваться многосторонняя защитная стратегия. «Люди слышат, что стресс вреден для сердца, и поэтому им следует делать что-то, чтобы уменьшить стресс», — говорит Крониш. «Но правда в том, что у нас нет универсального средства по снижению стресса, которое, как мы знаем, защитит сердце от стресса у всех людей».

Например, психотерапия показало многообещающее снижение как стресса, так и связанных с ним сердечных рисков, и Коэн рекомендует его людям с посттравматическим стрессовым расстройством и другими связанными со стрессом психическими расстройствами, такими как тревога, депрессия и проблемы со сном. Но доказательства, подтверждающие его защитную пользу для сердца, противоречивы. «В некоторых исследованиях рассматривались методы психотерапии и снижения стресса», — говорит она. «Они неизменно приводили к улучшению показателей психического здоровья, но данные о том, снижают ли они риск сердечных заболеваний, неоднозначны».

Между тем, Макариус говорит, что медикаментозное лечение не является решением проблемы, по крайней мере, пока. «Лекарства играют важную роль в лечении сердечно-сосудистых заболеваний, но у нас нет простой таблетки, которая могла бы решить эту проблему», — говорит он о проблемах с сердцем, связанных со стрессом. «Я думаю, что главное — это профилактика».

Это может быть неудивительно, но он и другие говорят, что проверенные временем элементы здорового образа жизни — регулярные физические упражнения, правильное питание, хороший сон и время, проведенное с друзьями — могут помочь человеку оправиться от стресса и снизить риск возникновения стресса. – связанные с этим проблемы со здоровьем. «Многие люди справляются со стрессом, общаясь с семьей и друзьями или общаясь с духовной группой», — говорит Коэн. По ее словам, рассчитывать на поддержку других людей, а не изолировать себя и самостоятельно справляться со стрессом, кажется одним из лучших способов уменьшить его вред.

Для многих из нас стресс неизбежен. Но у всех нас есть возможность лучше питаться, заниматься спортом и заниматься другими здоровыми видами деятельности, которые, по-видимому, помогают ограничить вред стресса. «Есть еще загадки, которые предстоит разгадать, — добавляет Коэн, — но мы уже знаем множество способов сохранить и защитить здоровье сердечно-сосудистой системы».