Как шутка отца и сына привела к тому, что они стали товарищами по футбольной команде колледжа

Пока смотрел его Комптон Колледж Товарищи по оборонительной команде испытывают трудности с удержанием линии в третьей четверти домашнего футбольного матча против Юго-Западного колледжа Лос-Анджелеса в прошлом месяце. Ресивер Ламар Уиллис подошел к тренерскому штабу и предложил свои услуги.

«Да, заходи», — вспоминает он слова тренера. «Нам нужен кто-то в обороне».

Получив это благословение, Уиллис вступил в бой, участвуя в пробежке вместе с начинающим защитником Джозайей Уиллисом.

Это был подходящий момент для Ламара и Иосии — отца и сына — которым было поручено удерживать оборону.

«Это было похоже на выход из тела», — сказал Ламар, рост которого 46 лет, рост 5 футов 10 дюймов и вес 205 фунтов. «Я выстроен на футбольном поле в позиции, о которой ничего не знаю, но делаю это вместе со своим сыном».

Та игра «Комптона» против «Лос-Анджелес Саутвест» 25 октября – подобно тому, как Леброн и Бронни Джеймс играли за «Лос-Анджелес Лейкерс» в прошлом сезоне – кажется, стала исторической: нет никаких документов о том, что еще один отец и сын играли вместе в качестве товарищей по команде в футбольной команде колледжа.

«В тот момент это было безумие», — сказал 18-летний Джозайя. «Было очень здорово выйти на поле и увидеть свою старую версию».

Их статистика в игре была идентична: у Ламара и Джозайи был одиночный подкат. Для Ламара реальность того, с чем он столкнулся, быстро стала очевидна во время его краткого выступления в защите.

«Я вышел из строя, столкнулся с этим большим парнем, и это был контакт шлема со шлемом, и это было громко», – вспоминал Ламар, смеясь, вспоминая этот момент. “Парень спотыкается назад, я теряю сознание, а бегущий защитник прямо передо мной. Я протягиваю руку, чтобы прикоснуться к нему, он просто пролетает мимо меня, и я думаю: “Он быстрый”. »

Толчком к тому, чтобы эта компания отца и сына стала товарищем по футбольной команде колледжа, материализовался прошлой весной, когда Джозайя, которому два года назад пришлось помогать своей команде средней школы Мейфэр в завоевании титула Южной секции CIF (Калифорнийская межшкольная федерация) в 2023 году, размышлял о своем будущем.

Он полагал, что стипендия в колледже вполне достижима, учитывая успешный выпускной сезон. Но эти надежды на стипендию быстро рухнули, когда травма лодыжки во второй игре его старшего года обучения в средней школе Лос-Аламитоса вынудила его пропустить оставшуюся часть сезона 2024 года.

«Моя карьера казалась оконченной, и я подумывал о том, чтобы стать армейским рейнджером», — сказал Джозайя. «Но когда моя лодыжка начала чувствовать себя хорошо, я начал думать о JUCO. [junior college] футбол.”

Когда прошлой весной Джозайя сказал своему отцу о своем желании снова играть в футбол, Ламар в шутку ответил: «У меня все еще есть право на участие».

Они рассмеялись, а затем Джозайя сказал: «Почему бы тебе не поиграть со мной в JUCO?»

Это не было надуманным предложением для Ламара, местного бизнесмена, который часть своей взрослой жизни посвятил бодибилдингу. Он быстро согласился и побудил их изучить школы, которые могли бы взять на себя комплексное соглашение.

«В нескольких местах нам сказали: «Нет», — сказал Джозайя. «Когда мы приехали в Комптон, они сказали: «Да». »

Игра в Комптоне имела значение для Ламара, который вырос там в 1980-х годах и использовал футбол как отвлечение к опасной культуре района, которая была изображена в «Снегопад», бывшая телевизионная криминальная драма.

«То время в Комптоне было довольно плохим, и я бросил школу в девятом классе», — сказал Ламар. «Затем я увидел, как друг, который учился в средней школе, сделал [news]бумаге, и я был лучше него. Поэтому я решил дать этому футболу еще одну попытку».

Ламар вернулся в школу и пошел на занятия по программе продолжения обучения, чтобы наверстать пропущенные годы. Это привело к тому, что он получил право на один год обучения футболу в средней школе Беллфлауэр, где он играл крайнего защитника в конце 1990-х.

«Выйти из Комптона и того, как там обстояли дела, было непросто», — сказал Ламар. «Решение играть в футбол спасло мне жизнь».

Путь Джозайи в футбол, как и у его отца, тоже был непрямым. Когда семья переехала в Хантингтон, ему сказали, что в средней школе Marina High может не хватить для него места.

«Мой отец сказал: «Ну, он играет в футбол», и когда он сказал им это, они сказали, что могут сразу же принять меня», — сказал Джозайя. “Я был тощим, тощим ребенком, который почти не играл в футбол. Мне нужно было учиться, и мой отец все лето заставлял меня тренироваться. Когда меня бросили в схватку, я вылетел”.

После года в Марине Джозайя перешел в школу Мэйфэр, где он был двусторонним игроком, внес наибольший вклад в игру на позиции крайнего защитника (72 отбора мяча, 33 соло в юниорском возрасте). Травма лодыжки отстранила его от запланированного старшего сезона в 2024 году и не позволила ему заниматься футболом до этого сезона в Комптон-колледже.

С футбольной точки зрения, для Комптона этот сезон не запомнился. Команда проиграла (0-10, с поражениями в последних двух играх) и проиграла со счетом 480-12. В команде, у которой в конечном итоге закончились тела из-за травм и ухода игроков, Комптон даже выставил на поле игрока старше Ламара: Орсона Вильялобоса, 50-летнего защитника.

Хотя результаты были незабываемыми, возможность для Ламара, который когда-то баллотировался на пост мэра Комптона, и Джозайи сыграть вместе была особенной.

«Он мой отец, но он также мой лучший друг, и то, что он был рядом, когда я получил травму в старшем сезоне, вдохновило меня вернуться и играть», – сказал Джозия, первокурсник весом 5–10 и весом 170 фунтов. «Тот факт, что мы играли вместе, и тот факт, что у нас был шанс выступить вместе, было довольно круто».

Также здорово было то, что они получили любовь в социальных сетях за последние несколько недель.

«Мне звонили друзья и сообщали, что мы есть на странице ESPN в социальных сетях, TikTok и Instagram», — сказал Джозайя. «Это был шок».

Сезон 2025 года позади, готовятся ли Ламар и Джозайя к продолжению?

«Я здоров и готов, но многое зависит от того, как он себя чувствует», — сказал Джозайя. «Если он чувствует себя хорошо, то нет сомнений, что нам следует сделать это снова».

Похоже, Ламар готов.

«Мне было очень интересно играть с ним, и я открыт для этого», – сказал Ламар. «Игра с сыном была бесценной».

Джерри Бембри — старший писатель в Andscape. В его список желаний входит исполнение серенады Лизз Райт и просмотр ЗНАЧИМОЙ игры НБА «Никс» в июне.