Когда ваш щенок уже не щенок?

• Этап 1: Дракончик. Щенок – это любой только что родившийся плотоядное животное. Слово чаще всего ассоциируется с новорожденными щенками. Щенение означает рождение; родить – значит родить.

• Стадия 2: Новорожденный. Неонат – это новорожденный щенок с 0 по 13 день жизни. Новорожденные щенки не видят (их глаза все еще закрыты), не слышат (их уши заклеены) и не могут писать или какать без стимуляции (лизания) со стороны мамы.

У них нет зубов и они не способны регулировать температуру собственного тела.

Эти крошечные малыши зависят от мамы и своих однопометников, чтобы согреться, поэтому они склонны дремать маленькими пушистыми кучками. Новорожденные спят около 90 процентов времени, а когда они бодрствуют, они кормят грудью.

К счастью, они рождаются способными обонять, что помогает им находить мамины соски во время еды.

Первое молоко, которое производит мать-собака, — это молозиво, содержащее антитела, передающие материнский иммунитет чтобы защитить щенков от оппортунистических заболеваний в первые недели жизни.

Практически вся энергия, которую генерирует тело новорожденного, идет на рост. В течение первой недели жизни они обычно удваивают свой вес при рождении. Поскольку они еще не умеют стоять, они как бы гребут передними ногами. Вскоре это приводит к ползанию.

Именно в это время (дни с третьего по 16-й) многие активные заводчики начинают ранняя неврологическая стимуляция («суперщенки», как говорят некоторые), что часто может привести к появлению более уравновешенных взрослых собак.

• Этап 3: Переходный период. Переходный период охватывает с 13 по 21 дни жизни щенка. Уши начинают открываться примерно на 14-й день, а веки — с 10 по 16-й день. Как вы можете себе представить, эти события дают щенкам совершенно новый взгляд (в буквальном смысле) на свой мир.

Они начинают реагировать на запахи и вкусы, а их щенячье хрюканье превращается в скуление, тявканье и лай. К 15-му дню большинство щенков уже встают и в течение следующих нескольких дней делают первые неуверенные шаги. На этом этапе они переходят от полной зависимости от мамы к некоторой независимости.

• Этап 4: Период осознания. Период осознания длится с 21 по 28 день. К 3-недельному возрасту щенки используют свои чувства зрения и слуха для обучения. Они начинают играть со своими однопометниками и исследовать окружающую среду.

Это также время, в течение которого щенки обретают некоторый контроль над выделением и начинают покидать свое «берлогу» (спальное место), чтобы пописать и покакать.

• Этап 5: Период социализации. Начальный период социализации охватывает 3-8 недели жизни щенка. Именно в этот период ее взаимодействие с другими домашними животными и людьми усиливается, и она может формировать привязанности.

Примерно в 4-недельном возрасте выработка молока у мамы начинает снижаться, а потребность щенков в калориях увеличивается. По мере того, как мама постепенно отлучает своих щенков от груди, они начинают проявлять серьезный интерес к твердой пище.

По счастливой случайности (и, что более важно, природе) на 3–4 неделе клыки начинают прорезываться, а между 4 и 6 неделями появляется полный набор щенячьих зубов.

Возраст от 6 до 8 недель считается критическим периодом социализации каждого щенка. Примерно в этот двухнедельный период щенки наиболее терпимы и меньше всего боятся других.

Скорость умственного развития щенка является прямым результатом экологическая стимуляция она получает в этот период. К 8-й неделе большинство щенков полностью отнимаются от груди. Щенкам необходимы дополнительные, обширная социализация от 8 недель до 6 месяцев, чтобы лучше адаптироваться ко всей жизни, которая будет им брошена во взрослом возрасте. В возрасте от 3 до 5 месяцев постоянные зубы начинают заменять зубы щенка, а к 7 месяцам у щенка появляется полный набор постоянных зубов.