Континентальная песчаная буря… Жизнь «марсианского геолога» подходит к концу[과학을읽다]

НАСА прекращает производство электроэнергии на две недели
Аварийные меры, такие как прекращение работы сейсмометра
«Если песчаная буря снова начнется, я не думаю, что моя жизнь продлится долго».

[아시아경제 김봉수 기자] На Марс обрушилась мощная песчаная буря, из-за которой американский марсоход InSight снова оказался на грани остановки. Тем не менее, по мере того как песок, покрывающий солнечные панели, уплотнялся, снижая выработку электроэнергии, операторы НАСА изо всех сил пытаются восстановиться.

По данным НАСА 8-го (по местному времени) песчаная буря размером с континент начала дуть в южном полушарии Марса, где находится Insight, начиная с 21-го числа прошлого месяца. На расстоянии 3500 км от «Инсайта» поначалу это мало сказывалось. Однако, когда я снова проверил 3 числа, было подтверждено, что высота песка вокруг Lake Insight увеличилась на 40% из-за эффекта песчаной бури.

Штормы на Марсе имеют разреженную атмосферу и не так разрушительны, как тайфуны или ураганы на Земле. Однако ветры со скоростью около 100 км/ч заставляют песок и пыль подниматься высоко в атмосферу, которые медленно падают, поражая большие площади. В 2018 году наблюдался одиночный шторм, покрывший весь Марс песчаной пылью.

Прежде всего, толщина песка, скопившегося на солнечных панелях InSight, увеличилась, что привело к резкому падению производства электроэнергии. В расчете на марсианский день она уменьшилась почти вдвое с 425 Вт до 275 Вт в час. Также ожидается резкое сокращение срока службы детектора сейсмических волн, который был единственным работающим на Insight. НАСА прогнозирует, что детектор сейсмических волн будет отключен в ближайшие несколько недель, если производство электроэнергии продолжится.

НАСА приняло решение не использовать детекторы сейсмических волн в течение следующих двух недель, чтобы максимально увеличить время работы InSight. Тем не менее, было предсказано, что срок службы солнечной панели закончится между концом этого месяца и январем следующего года из-за проблем с электропитанием, вызванных скоплением пыли. К счастью, измерения с Mars Orbiter (MRO) показывают признаки ослабления, а песчаная буря не становится больше.

Чак Скотт, исследователь из Лаборатории реактивного движения НАСА, сказал: «Теперь уровень мощности InSight достиг дна после того, как исчез последний из них. Так и есть», — опасается он.

Insight приземлился на Elysium Planitia недалеко от экватора Марса 26 ноября 2018 года. Он был запущен для изучения внутреннего строения и состава Марса, оснащен роботизированной рукой для раскопок и топографии, сейсмометром, тепловым датчиком и антенной для измерения вращательных колебаний. Он закреплен на одном месте без колес и исследует недра Марса. Однако землеройная техника не смогла правильно вскопать землю, поэтому целевая глубина была не 3 метра, а всего 6 см или около того. Сообщается, что ученые НАСА не прикрепили к солнечным батареям оборудование для удаления песка, потому что изначально предсказывали, что на равнинах Элизиума не очень ветрено.

Ким Бон Су, штатный корреспондент [email protected]