В начале 2017 года, еще до того, как все изменилось, бег все еще оставался второстепенным проектом для Даувальтера, чья основная работа заключалась в преподавании биологии на постоянной основе в Колорадо.
«В колледже я специализировался на биологии и думал, что займусь чем-нибудь медицинским или спортивной медициной, но быстро понял, что это, вероятно, мне не подойдет. Поэтому после колледжа я решил, что преподавание будет отличным способом Распространите мою любовь к науке среди других», — говорит Даувальтер.
В школе и колледже она регулярно бегала, часто начиная каждый день с утренней пробежки и пробегая нечетные 5 или 10 км — просто для того, чтобы заняться здоровой деятельностью в субботу утром.
«Мне нравилось, как я себя чувствую. Мне нравилось, что я могу напрягаться ровно настолько, насколько хочу во время забега или тренировки, и мне нравилось это чувство исследования и изумления от того, куда меня могут нести мои ноги», — говорит Даувальтер.
Она была четырехкратной чемпионкой штата Миннесота по лыжным гонкам и получила стипендию по беговым лыжам в Денверском университете, но о степени ее бегового мастерства мало что было известно.
«На старте моего первого марафона я писал прощальное сообщение семье и друзьям, говоря, что мои ноги вот-вот сломаются — я буду кучей где-нибудь на обочине этой дороги. Но я закончил его. Я смог «Не верю», — говорит Даувальтер.
«Это вызвало весь этот эффект домино. Я думал, что пробежать марафон невозможно, но это было не так. Поэтому я подумал, что еще может быть таким же испытанием? И это привело меня в мир ультра-бега. “
Ее первые 50 км прошли хорошо, за ними последовала успешная, хотя и утомительная, 50-мильная дистанция.
«Поэтому я решил, что следующим логичным шагом будет пробежать 100-мильную дистанцию».
Забег Run Rabbit Run 2012 года закончился плохо. Каждый человек, проходивший мимо медпункта после того, как Даувальтер бросила учебу, был болезненным напоминанием о том, как она потерпела неудачу в том, что задумала, но теперь она считает это одним из самых важных моментов в своей беговой карьере.
«Я официально выбыл из гонки, но у меня было это место в первом ряду, чтобы доказать, чего это требует. Посмотрите на всех этих людей, которым явно больно, но они находят выход. Я продолжал спрашивать себя, а вы хочешь быть человеком, который попробует это еще раз и поймет это?» — говорит Даувальтер.
То, что произошло дальше, было драматичным. Следующие четыре года она делила время между преподаванием и бегом на сверхдлинные дистанции. Ее результаты резко возросли, и к 2014 году она доминировала, выиграв в этом году семь крупных забегов на 50 миль, 100 миль или 24 часа.
В 2017 году Кортни Даувальтер стала мейнстримом. Оставив преподавание, чтобы работать полный рабочий день, она продемонстрировала два выдающихся выступления.
Даувальтер уже вернулась, чтобы выиграть Run Rabbit Run в прошлом году, наконец изгнав призрак 2012 года, но ее победа в 2017 году стала абсурдной легендой.
Когда она уверенно лидировала в гонке, пройдя последние 12 миль, ее зрение начало затуманиваться с периферии. Временное искажение зрения не является чем-то необычным в беге на сверхдлинные дистанции; Стресс от столь интенсивного и долгого бега может означать, что организму, как обычно, сложно освежить жидкость в глазном яблоке. Это состояние, известное как отек роговицы. Но случай Даувальтера был особенно тяжелым. По мере того, как она приближалась к финишу, ситуация ухудшалась, пока она не ослепла на 90%.
«Я был совсем один на этой тропе в горах Колорадо. Я не мог видеть свою руку перед лицом, но все еще мог видеть пальцы ног», — говорит Даувальтер.
До последней медпункта оставалось всего несколько миль, и Даувальтер спотыкалась, время от времени падая – в одном случае у нее пролилась кровь после удара головой о камень.
«К счастью, я знал этот участок трассы; я уже много раз пробегал его на тренировках. Меня охватило спокойствие – компьютерный режим спрашивал, что я могу сделать. Я могу», — говорит Даувальтер.
«Это моя ситуация — вот проблема, с которой я столкнулся. А потом я просто выяснял, какие у меня есть варианты и как из этого выйти».
Даувальтер добралась до медпункта, но вместо того, чтобы бросить учебу, она наняла волонтера, который помогал ей, рассказывая местность во время бега. Избитая и истекающая кровью Даувальтер пересекла финишную черту – первая женщина, сделавшая это в тот день – в 20 часов 38 минут 09 секунд,, внешний через пять часов ее зрение вернулось в норму.
Этот опыт травмировал бы многих, но всего три недели спустя она приняла участие и выиграла 50-мильную гонку «Медвежья погоня» в Колорадо, опередив ближайшего к ней мужчину и заняв второе место почти на два часа.
Даувальтер бегает с широкой улыбкой и часто находит время, чтобы пообщаться с волонтерами и людьми, идущими по тропе, но соревнование, не говоря уже о победе, на таких дистанциях требует чего-то первобытного. Способность приручить зверя, который кричит, что это невозможно. Продолжать идти, когда твои глаза подводят, когда твое тело капитулирует. За веселым внешним видом скрывается неустанный выживший.
«Количество и типы проблем, с которыми вы можете столкнуться при беге на сверхдлинные дистанции, огромны. Мой метод — просто начать повторять себе в голове позитивную мантру», — говорит Даувальтер.
«Я думаю, это помогает мне просто успокоить все мои системы. Если я произнесу эту очень простую положительную фразу: «Ты в порядке». начать думать о том, что происходит и что я могу с этим поделать.
«Есть ли у меня подобный опыт в прошлом? Что я пробовал раньше? Что я могу попробовать на этот раз?»
Когда ситуация действительно становится трудной, она использует умственное упражнение, которое называет «пещерой боли».
«Пещера боли — это то место, куда я иду, когда физически чувствую, что не могу сделать ни шагу. Это визуальный образ этого пространства в моем мозгу, к которому я обращаюсь с долотом, и я просто иду работать над его увеличением». , что помогает оставаться морально стойким в эти трудные моменты — и увеличивает мою способность переносить страдания», — говорит Даувальтер.
«Ваш мозг такой мощный. Понимание того, как использовать и свое тело, и свой мозг, заставляет меня соглашаться на эти действительно сложные задачи, потому что я хочу продолжать проверять себя».