После двух с половиной десятилетий планирования и строительства космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) — самый большой и самый совершенный космический телескоп в истории — был запущен из Французской Гвианы в Рождество прошлого года. Он провел зиму и весну в фазе «ввода в эксплуатацию», научный способ сказать, что его калибровали, когда он пронесся через космос в миллион миль от Земли. Первоначально НАСА планировало завершить строительство телескопа уже в 2007 году с ценой всего в 1 миллиард долларов, но оказалось, что построить его сложнее, чем предполагалось, и в итоге он стоил почти 10 миллиардов долларов.
картинки JWST, отправленный этим летом, был не только захватывающим, даже по сравнению с предшественником JWST, Хабблом; они также предложили предварительные ответы на тяжелые вопросы. Джон Мазер, космолог НАСА, лауреат Нобелевской премии, спросил некоторых во время прямой трансляции фотографии: «Что произошло после Большого взрыва? Как росли галактики? Как росли первые черные дыры? Что произошло на всем пути оттуда сюда? JWST, по его словам, «наша машина времени». Поскольку свету от далеких объектов требуется так много времени, чтобы достичь телескопа, мы видим некоторые из них такими, какими они были, когда Вселенная, которой, как считается, 13,8 миллиарда лет, была моложе 1 миллиарда лет.
