Кража личных данных — секрет успеха кошачьего паразита

Паразит Toxoplasma является переносчиком значительной части населения мира. Теперь исследование, проведенное учеными из Стокгольмского университета, показывает, как этот микроскопический паразит так успешно распространяется в организме, например, в головной мозг. Паразит заражает иммунные клетки и похищает их идентичность. Исследование опубликовано в научном журнале Cell Host & Microbe.

Для борьбы с инфекциями очень строго регулируются различные роли иммунных клеток в организме. Ученые давно задавались вопросом, как токсоплазме удается заражать такое количество людей и животных и так эффективно распространяться.

«Теперь мы обнаружили белок, который паразит использует для перепрограммирования иммунной системы», — говорит Арне тен Хуве, научный сотрудник отдела молекулярной биологии Института Веннера-Грена Стокгольмского университета.

Исследование показывает, что паразит вводит белок в ядро ​​иммунной клетки и таким образом изменяет ее идентичность. Паразит обманывает иммунную клетку, заставляя ее думать, что это другой тип клетки. Это изменяет экспрессию генов и поведение иммунной клетки. Токсоплазма заставляет инфицированные клетки, которые в норме не должны перемещаться в организме, двигаться очень быстро, и таким образом паразит распространяется на различные органы.

Это явление было описано как токсоплазма, превращающая иммунные клетки в троянских коней или блуждающих «зомби», которые распространяют паразита. Недавно опубликованное исследование дает молекулярное объяснение этого явления, а также показывает, что распространение паразита гораздо более целенаправленно, чем считалось ранее.

«Удивительно, как паразиту удается таким хитрым образом похищать иммунные клетки. Мы считаем, что результаты могут объяснить, почему токсоплазма так эффективно распространяется в организме, когда заражает людей и животных», — говорит профессор Антонио Барраган. который руководил исследованием, которое проводилось в сотрудничестве с исследователями из Франции и США.