Кровопролитие английских клубов в Лиге чемпионов показывает, что золотой век Премьер-лиги закончился: ИАН ЛЕДИМАН

Как Пеп Гвардиола уйдя с поля на стадионе «Этихад» на этой неделе, невозможно было не задаться вопросом о скорой спортивной кончине одного из Премьер-лигасамых знаковых и влиятельных тренеров России, а также о недавних шагах, предпринятых в обратном направлении в игре в этой стране.

Все хорошее когда-нибудь заканчивается, и, возможно, золотой век футбола Премьер-лиги прошел, почти никто об этом не осознавая.

Гвардиола может уйти Манчестер Сити этим летом. У него остался год до окончания контракта, который он объявил своим окончательным, и он бесконечно противоречив в вопросе, выполнит ли он его. Но после синяков во вторник Лига Чемпионов выход в Реал Мадридон был очень похож на карету, едущую в конец очень длинной дороги.

В более широком смысле, этап 1/8 финала европейского элитного турнира оказался отрезвляющим для английских клубов. Как Арсенал и Ливерпуль продвинулся в последнюю восьмерку, «Ньюкасл», Челси, Тоттенхэм и «Сити» проиграли вничью с общим счетом 28-11.

В частности, «Ньюкасл» и «Челси» были смущены Барселона и Пари Сен-Жермен.

Таким образом, шум, который мы слышим сейчас, является драматичным и реактивным. Мы слышим разговоры о том, что игроки Премьер-лиги утомлены графиком и им мешает отсутствие зимнего перерыва. Еще более мрачно то, что существует связь между относительной неудачей Европы и более рудиментарным стилем футбола, который сейчас находится на переднем плане в нашей внутренней игре.

В этом есть доля правды, но не большая. Более важным является тот факт, что английский футбол просто проходит стадию цикла, с которой он на самом деле хорошо знаком.

Премьер-лига – осознавала она это или нет – недавно пережила золотой век, основанный на стандартах, установленных двумя исключительными командами, и только «Арсенал», похоже, был способен заполнить пустоту, оставшуюся позади.

Ливерпуль и Сити. Юрген Клопп и Гвардиола. Может быть, только сейчас мы ценим то, что имели. Команда Гвардиолы, выигравшая тройной мяч в 2023 году, быстро развалилась, а Клоппа теперь можно найти на кортах для игры в падель в Марбелье.

Однако их соперничество было зрелищным и подняло стандарты как здесь, так и в английском футболе по всей Европе.

Например, с марта 2021 года по май 2022 года был период, когда «Ливерпуль» сыграл 75 игр во всех соревнованиях, проиграл только пять из них и так и не выиграл Премьер-лигу с 93 очками. Тремя годами ранее 97 очков тоже было недостаточно. Каждый раз «Сити» опережал их на одно очко.

Какое-то время это казалось нормальным, потому что это продолжалось. Но этого никогда не было и поэтому нет.

У Англии было четыре клуба в последней восьмерке Лиги чемпионов в 2019 году и по три в 2021 и 2022 годах. Но выравнивание всегда должно было произойти, и вот оно.

«Ливерпуль» и «Сити» выглядят как команды, которые могут пойти в любую сторону в ближайшие пару лет, как это сделали «Манчестер Юнайтед» и «Челси», переживая циклические изменения после звездного периода совместного доминирования внутри страны между 2005 и 2012 годами.

Тогда английские клубы были в центре Лиги чемпионов. Например, в период с 2007 по 2011 год Премьер-лига занимала 3, 4, 4, 2 и 3 из доступных мест в четвертьфинале Европы. Ему казалось, что это будет длиться вечно, но это не так.

Сэр Алекс Фергюсон покинул «Манчестер Юнайтед», в то время как постоянная смена менеджеров «Челси» настигла их. «Сити» находился на подъеме, но еще не нашел своего пути в Европе, в то время как «Ливерпуль» вступал в ужасную и отчаянную эпоху Роя Ходжсона и Кенни Далглиша.

Поэтому не случайно, что в период с 2012 по 2017 год присутствие Англии в бэк-энде крупных европейских соревнований сократилось. В 2013 и 2015 годах у нас не было ни одной команды в восьмёрке финала. В 2012, 2016 и 2017 годах у нас был только один. Лишь однажды, в 2014 году, у нас было два гола: «Манчестер Юнайтед» Дэвида Мойеса проиграл «Баварии», а «Челси» опередил «ПСЖ» по голам на выезде.

Со временем Премьер-лига дала новый импульс совершенству, что отразилось в возобновлении известности в Европе. «Сити», «Ливерпуль», а затем, чуть позже, «Арсенал». Частично это изменение было вызвано разумным тренерским выбором – Клоппа, Гвардиолы и Микеля Артеты – но также и огромным богатством. По всей вероятности, именно последнее вернет нас туда снова.

Стандарты высшей лиги Премьер-лиги в этом сезоне были недостаточно высокими. Достаточно неубедительная борьба за четвертое и пятое места является тому подтверждением.

Если это и свидетельствует о стремлении английского футбола всегда хорошо тратить свои деньги, то, по крайней мере, у него их по-прежнему много, и это остается основной движущей силой современной игры.

Когда Deloitte опубликовала список самых богатых футбольных клубов в январе, «Ливерпуль», «Сити», «Юнайтед», «Арсенал», «Тоттенхэм» и «Челси» вошли в первую десятку. Они все тоже есть в списке Forbes, только в несколько другом порядке.

Такие клубы, как «Ливерпуль», «Сити» и «Тоттенхэм», продвигаемые вперед благодаря более крупным и эффективным стадионам, зарабатывают больше денег, чем когда-либо прежде, и это представляет собой лучший вид будущего, который может иметь клуб.

Конечно, за последние две недели было больно наблюдать за событиями «Ньюкасла», «Челси» и «Тоттенхэма», и для каждого есть свои причины.

Глубина состава является проблемой для «Сент-Джеймс Парк», и недавнее расписание «Ньюкасла» решило эту проблему. «Челси» до сих пор не может осознать ценность последовательности и преемственности в работе главного тренера, а долгосрочное планирование остается для них чуждым.

Тоттенхэм? В прошлом сезоне в Премьер-лиге они финишировали 17-ми, а впоследствии уволили двух тренеров, поскольку победа в Лиге Европы дала им право участвовать в единственном соревновании, которое действительно имеет значение. Так чему же мы удивляемся?

Что касается того, как им удалось попасть в число шестнадцати финалистов, просто посмотрите, кого они обыграли в новом этапе турнира УЕФА (Вильярреал, Копенгаген, Славия Прага, Боруссия Дортмунд, Франкфурт) и где эти клубы в итоге финишировали в таблице (35-е, 31-е, 34-е, 17-е и 33-е).

Команда Томаса Франка – как это было тогда – просто выиграла удачную ничью против того, что фактически представляло собой пушечное мясо европейского соревнования «Голубая лента».

«Арсенал» и «Ливерпуль» теперь поведут нас вперед, и нам следует с оптимизмом смотреть на шансы лидеров Премьер-лиги против лиссабонского «Спортинга».

«Ливерпуль» не станет фаворитом против «ПСЖ» – вероятно, единственной выдающейся команды в Европе – но встретится с чемпионами дома в ответном матче, и об этом можно многое сказать.

Это не был выдающийся сезон в Премьер-лиге, и это, безусловно, отразилось на том, что произошло на этой неделе. Но слухи о его затянувшейся кончине, безусловно, преувеличены.

Сколько английских клубов в последней восьмерке Лиги чемпионов за последние два десятилетия? За двадцать сезонов их было 41. Вы можете определить среднее значение самостоятельно.