Круиз вокруг мира, который еще не подходит

“Брось свой нынешний образ жизни за борт!” может похвастаться рекламой Line Victoria Cruises (VCL), которая считает себя первым в мире доступным жилым круизом.

Каюты, как правило, стоят за 3840 долларов США (2858 фунтов стерлингов) в месяц для трехлетнего путешествия в 115 стран, и путешественники со всего мира имеют возможность выполнять маршрут столько, сколько им нравится.

Для австралийцев Денниса и Тарины Уоун из Перта, взволнованными перспективой дома в море, реклама на Facebook не могла бы прийти в лучшее время, поскольку они планировали свою отставку.

Три года спустя корабль еще не проплыл. На самом деле, они и другие потенциальные жители круиза обнаружили, что VCL даже не владеет или не имеет аренды на корабле, который рекламируется.

BBC узнал, что Wawns – это всего лишь два десятках людей, которые ждали VCL, чтобы вернуть свои депозиты.

Другие потенциальные жители сказали BBC, что они продали свои дома, переживали кошек и поставили свои вещи в хранилище. Одна женщина сказала, что отложила свою больную собаку, полагая, что она уйдет в течение многих лет.

Еще одна пара теперь должна была переехать в пенсионное сообщество из -за их продвинутого возраста и неудачного здоровья. Они больше не могли посвятить себя жилым круизу, который мог бы или не может проплыть.

«Люди, которые внесли депозит на этот круиз, были проданы мечтой … и он превратился в кошмар», – сказал Адам Глезер, управляющий компанией по защите потребителей. «То, что VCL сделал, отвратительно».

Пострадавшие связались с компанией, некоторые начали юридические случаи, а другие подали жалобы потребителей государственным учреждениям. Один даже написал ФБР.

VCL сообщил BBC, что ему все еще нужно больше клиентов, прежде чем судно может быть чартерным, и поэтому продолжает рекламировать круиз.

Компания заявила, что клиенты знали о состоянии занятости при бронировании, и компания отрицает, что нацеливается или наносит вред кому -либо, добавив, что она советует некоторым клиентам не продавать дома для оплаты депозитов.

Многие из тех, кто зарегистрировался, отказались от надежды на то, что корабль когда -либо парусный спорт или возвращение своих денег обратно.

64 -летняя Тарина сказала, что в мае 2022 года она и Деннис начинали думать о своем будущем и о том, как это может выглядеть, когда они наткнулись на жилой круиз. Пара чувствует, что они сделали свою должную осмотрительность.

Тарина сказала, что у компании был хорошо построенный и подробный веб-сайт, они также поговорили с человеком из компании, «который ответил на все вопросы», и они присоединились к группе Facebook, состоящей из других круизных жителей ».

«Мы сделали некоторую проверку, подумала, что все было выше доски», – сказала она.

В течение месяца они предприняли шаг на оплату депозита в размере 10 000 долларов США (7 450 фунтов стерлингов). Их банковский перевод был просмотрен BBC.

Но за несколько недель до того, как они должны были отправиться в плавание в мае 2023 года, VCL отложил запланированную дату отъезда.

В электронном письме, просмотревшем BBC, VCL сказал, что круиз не достиг примерно 80% -ной занятости – что компания сказала, что необходимо для индикации суда.

Когда VCL отложил дважды, пара начала думать, что что -то не так.

Тогда будущий потенциальный житель, связанный с нами, говоря: «Я копался немного дальше. Уходи».

Маркетинг VCL обещал полностью отработанную круизную лайнером, в котором можно было размещать 1350 гостей, с бассейнами, теннисными кортами и итальянским рестораном.

«У нас есть красивый, мореходный корабль, бывший голландский американский Veendam, ныне величественный», – написал представитель VCL в США на странице компании в Facebook.

Но Би-би-си узнал, что, связавшись с некоторыми потенциальными жителями, фирма, которая владеет кораблем, отрицала какую-либо связь с VCL.

Хотя он еще не арендовал корабль, компания заявила, что продолжает рекламировать круиз и собирать депозиты, чтобы достичь необходимой ставки занятости.

«Если бы мы подписали соглашение о аренде в начале 2024 года, нам пришлось бы заплатить около 18 миллионов долларов США за что -то», – сказал VCL в электронном письме BBC.

Он также признал, что было 132 отмены, и заявило, что расследовал 38 жалоб, но не нашел никакого оправдания возврата.

VCL также отрицал, что были какие -либо «жертвы», и сказал, что 38 клиентов, которые попросили возмещение, не могут принять, что они не имеют права на одного.

Компания добавила, что возмещение были удержаны по административным причинам, отсутствующим или неверным банковским данным, невозможности возврата соглашений об администрировании прекращения в сроки и проверки отмывания по борьбе с деньгами.

Круиз VCL был в последний раз отправиться на 26 июля 2025 года, согласно его веб -сайту. Но еще раз ему не удалось отплыть.

«Несмотря на задержку, нас воодушевил удивительный приток нового интереса в последние недели – сильный сигнал о том, что наша общая мечта очень жива», – говорится на сайте VCL.

Грэм Уиттакер, бывший журналист, базирующаяся в Австралии, считает, что VCL взял деньги, которые уходят в миллионы.

«Это испало грязно, потому что мы начали находить результаты и забили больше людей, которых никогда не возвращались, которые просили их деньги, которые лгали», – сказал Уиттакер.

Когда пассажиры толкнули сильнее – спрашивали о возврате и разговаривали со СМИ об этом деле – им угрожали судебные иски. Би -би -си видел десятки таких электронных писем.

«Угрозы и преследования становятся серьезными для некоторых», – сказал Уиттакер.

VCL оправдал угрозу судебного разбирательства в своем электронном письме на BBC.

«Да, мы предпримем судебный иск против любого, кто пытается уладить свою жалобу в социальных сетях», – говорится в нем.

Записи компании, рассмотренные BBC, показывают сеть предприятий Shell, зарегистрированных по одному и тому же адресу в Будапеште, некоторые сейчас больше не торгуются.

Компания также зарегистрирована во Флоренции, Италия, но как специализированный оптовый продавец продуктов питания, напитков и табака.

В Венгрии Виктория Такакс-Олрам указан в качестве основателя, а ее 79-летняя мать зарегистрирована в качестве исполнительного директора.

Другая компания зарегистрирована по тому же обращению к сыну Виктории, Марселлу Херольду, который назван вице -президентом VCL на своем веб -сайте.

В Венгрии VCL был зарегистрирован в 2017 году под другим именем в качестве фирмы по бухгалтерскому и налоговому консультированию.

Это изменилось на VCL в 2022 году с добавлением «Вспомогательные услуги до транспортировки водного происхождения» и «аренда оборудования для водного транспорта».

В 2023 году были добавлены новые мероприятия: «прокат автомобилей», «кредитование других машин и оборудования».

По состоянию на 1 января 2025 года его основная деятельность указана как «пассажирский транспорт морем».

Налоговые заявки указывают на невыплаченные налоги в размере более 253 000 долл. США.

Пара выиграла дело в Венгрии, отменив изменения контракта VCL, но правоприменение остановилось, когда VCL сместила свою базу в Италию.

VCL признался в BBC, что он изменил контракты после подписания клиентов, и что новые условия будут применяться задним числом.

«При составлении контракта адвокаты пытаются включить все. Но иногда происходит жизнь, и контракт должен быть изменен. Вот что произошло в этом случае», – сказал VCL.

«Эти контракты работают таким образом для всех судоходных компаний».

Другая пара подала жалобу в штате Юта США, и в расследовании было обнаружено, что причал не был забронирован в указанную дату отъезда.

Также выяснилось, что люди, предполагающие, что они наняли сотрудники на веб -сайте, не планировали быть в круизе, и при этом они не получали предложений о работе.

В постановлении расследования говорилось, что представитель США VCL поощрял людей подписаться на круиз.

Расследование показало, что она, честно говоря, считала, что жилой круиз будет плавать, но она согласилась подписать приказ о соблюдении, запрещающий ей продвигать такие туристические услуги в будущем.

Несмотря на все это, VCL продолжает рекламировать свой круиз по Facebook и Instagram.

Учетные записи на платформах показывают глянцевые брошюры кораблей, меню и каюты.

Новые «жители» показывают позирование на борту – многие из них на самом деле являются стоковыми изображениями, широко доступными в Интернете.

Чтобы поощрять длительное пребывание, Cruise Company предлагает огромные скидки, флэш -продажи и схемы кешбэка.

Предполагаемые жертвы говорят, что они неоднократно сообщали об рекламе, но Meta, которая владеет Facebook и Instagram, отказалась снять их.

«Обеспечимо, что эти платформы разрешают рекламу для VCL, несмотря на значительное количество доказательств. Они должны нести ответственность за это», – сказал потребительский чемпион Адам Глезер.

В своем заявлении Meta сообщила BBC, что его рекламные стандарты строго запрещают обманчивую или вводящую в заблуждение рекламу, включая мошенничество, но не обнаружили никаких доказательств того, что страница нарушает его политику.

VCL отрицал, что он управлял афером, заявив, что пострадавшие не могли признать, что они не имеют права на возмещение.

«Наша компания никогда не исчезла, мы отвечали на каждое электронное письмо, поэтому мы не фантомная компания».

Тарина сказала, что идея круиза не слишком хороша, чтобы быть правдой – некоторые люди, которые подписались на круиз VCL, в настоящее время путешествовали по миру с другими круизными лайнерами.

Тем не менее, для нее и Денниса, ходить в другой такой круиз больше не является чем -то, что они могут себе позволить.

«Это была мечта для нас, и мы действительно сосредоточились на нем как на прекрасном приключении. Это травмировало».

Дополнительная отчетность Орсольи Полиакско