В четверг вечером в задних коридорах Crypto.Com Arena были улыбки — много улыбок, «Лейкерс» устраняли проблемы с составом за предыдущие два дня, пополняя состав более молодыми игроками, более подходящими для дополнения звезд команды.
После обменов, в результате которых были отправлены Расселл Уэстбрук, Томас Брайант и Патрик Беверли, а также народные резервы Дамиан Джонс и Хуан Тоскано-Андерсон, раздевалка команды внезапно опустела.
Остин Ривз сидел один на одной стороне комнаты, когда в комнату влетел Лонни Уокер IV.
“Мы сделали это!” — сказал он со смехом, — двое выживших после окончания срока обмена представляют четверть здоровых игроков основного состава, доступных команде в четверг против «Бакс».
Неполные ротации были лишь временными – Д’Анджело Рассел, Малик Бисли и Джаррад Вандербильт уже в команде и наблюдали за игрой в четверг со скамейки запасных. Они смогли попасть в Лос-Анджелес после сделки с тремя командами, по которой Уэстбрук, Джонс и Андерсон были отправлены в Юту, а разыгрывающий Джаз Майк Конли-младший и будущий игрок второго раунда «Лейкерс» – в «Тимбервулвз».
«Лейкерс» боролись и проверяли «Бакс», прежде чем в итоге проиграли 115–106.
Деннис Шредер набрал 25 очков, а Энтони Дэвис – 23 очка и 16 подборов. Яннис Адетокумбо набрал 38 очков за «Бакс».
«Лейкерс» проиграли три матча подряд.
В преддверии крайнего срока в четверг команда сделала еще два шага — обменяла Брайанта в «Денвер» на три выбора во втором раунде и Дэвона Рида. Затем команда направила один из этих пиков и Беверли в Орландо на центрового Мо Бамбу.
«Я просто думаю, что мы добавили некоторые элементы, которые являются молодыми и все еще на подъеме, которые зарекомендовали себя как действительно эффективные игроки НБА, а также соответствуют нашим потребностям с точки зрения создания большего пространства для игроков. [James] и [Anthony Davis] — а также привлечь некоторых парней, которые оказали огромное влияние на защиту и защиту под кольцом», — сказал тренер Дарвин Хэм о сделках. “Это здорово. Вы постоянно находитесь в этой лиге, пытаясь сделать свою команду лучше. У всех 30 команд такое мышление. Если есть способы стать лучше, мы изучаем их.
«Итак, мы увидели возможность сделать нашу команду лучше и нажали на нее. И это так просто, бизнес баскетбола».
«Лейкерс» осталась лишь с небольшой частью своего состава, и проблема усугубилась тем, что Леброн Джеймс просидел с больной ногой в одной игре после того, как побил рекорд НБА по результативности.
«Он смог сделать несколько фотографий, и мы благодарны, что нет ничего обширного», — сказал Хэм перед игрой. «Это обычный износ. Поэтому для него самое главное, чтобы мы эффективно использовали его доступность, а также его минуты и пытались дать ему шанс, его телу шанс восстановиться, когда это возможно».
Джеймс был удостоен чести перед игрой на церемонии со своей семьей после того, как побил рекорд Карима Абдул-Джаббара по результативности, поблагодарив свою семью и болельщиков.
«Когда мне было 3 года, 25 декабря 1988 года, мама купила мне обруч Little Tikes. На самом деле есть фотография этого рождественского подарка. В тот момент я влюбился в баскетбол», — сказал Джеймс собравшимся. «30 декабря того же года мне должно было исполниться 4 года. Но с того момента я понял, что эта оранжевая сфера была чем-то, что я всегда хотел сделать частью своего путешествия».
«Лейкерс», в свою очередь, отблагодарили Джеймса, обновив состав серией ходов.
После приобретения Рассела, Бизли и Вандербильта в среду, команда начала свою работу в четверг с обмена Брайанта, который получал меньше игрового времени с возвращением Дэвиса. Источники, знакомые с мышлением «Лейкерс», не уполномоченные публично говорить, заявили, что команда вряд ли сможет повторно подписать Брайанта в межсезонье, решив найти ему другую команду, а также вернуть себе часть пиков второго раунда, которые они использовали для обмена. для Руи Хачимуры в прошлом месяце.
Затем «Лейкерс» решили некоторые из своих проблем с защитой обода, обменяв 24-летнего Бамбу. Команда также убрала Беверли из своей переполненной тыловой зоны, высвободив больше минут, когда к команде присоединились Бизли и Рассел, а Ривз вернулся после травмы.
«Лейкерс» изучали предложения до крайнего срока в полдень, ища возможные улучшения на флангах, но в конечном итоге решили, что варианты либо недостаточно хороши, либо слишком дороги.
Внутренне команда была довольна переездом, чувствуя, что в краткосрочной перспективе ситуация улучшилась, и создала больше возможностей в будущем, несмотря на то, что этим летом пожертвовала местом в кепке.
Новые игроки «Лейкерс» могут дебютировать уже в субботу.
