Люк О'Нил: Как иммунная система может лечить рак

По словам иммунолога профессора Люка О'Нила, десятилетия исследований показали, как иммунная система может лечить рак и удалять опухоли.

Говоря о Покажи мне наукуПрофессор О'Нил объяснил, что иммуноонкология (ИО) значительно продвинулась за последние 15–20 лет.

«Вы изучаете иммунную систему в контексте рака», — сказал он. «Это продолжается десятилетиями.

Ученых интересует связь между иммунной системой и раком.

«Еще в 1920-х годах Коли работал в США и обнаружил, что у некоторых людей с бактериальными инфекциями, страдающих раком, рак исчез», — объяснил профессор О'Нил.

«То, что там происходило, — предположил он, — это то, что бактерии сильно воздействовали на иммунную систему, и этим иммунным войскам удалось добраться до опухоли и убить ее».

Однако будущие попытки выяснить, могут ли бактериальные инфекции лечить рак, не увенчались успехом, поскольку иммунная система людей перегрузилась и вызвала новые заболевания.

«Выключатель» иммунной системы

В 1996 году, по словам профессора О'Нила, ученый Джим Эллисон обнаружил, что не следует «включать» иммунную систему для лечения рака, а следует предотвращать «выключение» иммунной системы.

«Это как будто есть тормоз и акселератор», — сказал он. «Если вы уберете ногу с тормоза и нажмете на педаль газа, машина поедет вперед.

«Другими словами, нацельтесь на механизм отключения».

Открытие доктора Эллисона привело к «ренессансу» в иммунологии, поскольку ученые стремились найти баланс между тем, чтобы позволить иммунной системе убивать опухоли и не позволять иммунной системе перегружаться.

Профессор О'Нил и иммуноонкология

Сам профессор О'Нил потратил время на исследование мира IO.

«[Dr Allison] смог показать на мышах и меланому – и в моей лаборатории есть эта модель, с которой мы работаем с сотрудниками – можно заразить мышей меланомой, и он смог показать, если вы блокируете CTLA-4 [the off-switch] у мышей с меланомой, и меланома полностью растаяла», — сказал он.

«Это дало толчок развитию иммуноонкологии».

Дальнейшие исследования показали, что опухоль сама знает о способности иммунной системы убить ее и поэтому пытается сама выключить «выключатель».

CTLA-четыре — это «контрольная точка», которая предотвращает проникновение иммунной системы в опухоль и, следовательно, является ключом для ученых, занимающихся лечением рака.