Майкл Бантинг пытается совладать со своими эмоциями из-за «Мэйпл Лифс».

ТОРОНТО. Среди товарищей по команде «Мэйпл Лифс» Майкл Бантинг известен тем, что раскачивает Джорданы своими костюмами.

Во время первого сезона прошлогоднего сборника рассказов с командой из его родного города — 23 гола, 63 очка, третье место в гонке «Колдер Трофи» — у Бантинга была, по его мнению, особенно удачная пара серых Jordan XI, которые он любил вытаскивать со своей серый костюм.

Он большой любитель обуви. Это было со средней школы, когда было необходимо носить свежие кроссовки для баскетбольных игр на переменах.

«Моя проблема в том, что я изнашиваю их. Я должен начать заботиться о них немного лучше», — говорит Бантинг о своей коллекции обуви.

Также проблема: у него слишком много пар и нет четкой системы управления, чтобы справиться со всеми. Просто большая стопка коробок в шкафу его квартиры.

Мальчикам всегда нравилось, когда он выпускал XI в прошлом году. Те несли хорошие вибрации, они знали.

«Я давно их не ношу, — сказал недавно Бантинг, — но, может быть, я скоро принесу их сюда».

В эти дни Бантингу не помешало бы немного везения.

У него был хороший год по большей части, но и более ухабистый. Чуть менее продуктивно. Иногда слишком шумно. Слишком много попаданий в штрафную.

Ранее в этом месяце Бантинг потерял свое давнее место на левом фланге первой строчки «Лифс» и ненадолго — во второй раз в этом сезоне — опустился на четвертую строчку. И хотя он уже второй сезон подряд забивает 20 голов, он видел, как его продуктивность пять на пять упала по сравнению с прошлым сезоном, когда он вошел (шокирующе) в число лидеров лиги.

Частично этот спад, без сомнения, связан с годом Остона Мэтьюза (измученного травмами), но Бантинг тоже не был такой же дьявольской силой.

Уже сейчас, когда до конца регулярного чемпионата остается еще месяц, Бантинг реализовал больше пенальти, чем в прошлом году — 34 из них, что является тройкой лучших в лиге. И хотя он также продолжает тянуть целую кучу — он на три ничьи больше, чем он взял после того, как в прошлом сезоне опубликовал разницу +13 — он явно потерял часть (большую?) пользу сомнения со стороны официальных лиц лиги в его втором сезоне.

Эта реальность никогда не была более очевидной, чем в прошлые выходные, когда нападающий «Ойлерз» Эвандер Кейн неоднократно терзал Бантинга, пока они выходили на лед. Только когда Кейн, наконец, вытащил Бантинга на лед, прозвучал свисток судьи.

Каким-то образом Бантинг, который не принял ответных мер, получил те же четыре минуты за грубость, что и Кейн. Ранее в игре его свистнули из-за сомнительного приукрашивания, а также он нанес высокий штрафной клюшкой Дарнеллу Нерсу.

Он пытался сделать лучше с этим материалом. Управление своими эмоциями в игре. Больше уважения к чиновникам. И все же, поскольку его игра так зависима, всегда был настолько зависим от его энергии, его страсти, его энтузиазма, что это было нелегко.

«Я всегда просто стараюсь оставаться на другой стороне линии. Я не могу перейти эту черту, — сказал Бантинг. «И я чувствую, что в последнее время неплохо справлялся с этим. Но, возможно, мои эмоции не такие высокие и буйные. Так что я должен найти способ передать и это, но в позитивном ключе».

Это вызов для Бантинга — всегда будет.

Играть на пределе своих возможностей, быть той неистовой силой, которая не уйдет от ворот, независимо от того, сколько перекрестных чеков он выполнит, быть парнем, который будет ломать и цепляться за каждую потерянную шайбу в углу, Бантинг должен играть с непреодолимой страстью.

Он не самый быстрый парень. Он не самый большой парень. Он не самый опытный парень (хотя более опытный, чем кажется на первый взгляд). Так что он должен быть одним из самых конкурентоспособных, самых пылких, самых буйных. Но не слишком буйный. Он не может брать ненужные пенальти и причинять вред своей команде. И какое-то время он брал пенальти за пенальти за пенальти — по два в трех из пяти игр в какой-то момент в конце января/начале февраля — и бесконечно бушевал по этому поводу.

Когда 1 февраля «Лифс» принимали «Брюинз», Бантинг пришел в ярость, когда Брэндон Карло разгромил его высоко и не получил ответа. Он в отчаянии щелкнул палкой о скамейку. Он выл на судей. Он провел рукой по капающей из носа крови и махнул ею в их сторону, когда истек второй период.

Он потерял хладнокровие.

Это уже давно борьба за Бантинг. Не позволять этим вещам, внеклассным вещам между свистками, заходить слишком далеко и отвлекать его от того, что он делает лучше всего: выходить к воротам и забивать голы. Извлеките шайбы на форчеке. Создавайте возможности для своих товарищей по линии с подлой игрой.

«Любой, кто играет нашу роль, — сказал Бантинг о вредителе, — я чувствую, что вы перейдете черту. Ты не совершенен. Никто не идеален. И эмоции берут верх над вами, и это эмоциональная игра. Очевидно, иногда я выходил за (линию)».

Опять же, в последнее время стало лучше, говорит он. Бантинг реализовал только два пенальти в своих последних 13 играх, если не считать драки Кейна и вызова на приукрашивание против «Эдмонтона». Но он также, кажется, что-то потерял — эмоции, буйство, которое он сам отметил — в процессе.

«Вы просто учитесь на своих ошибках», — сказал Бантинг. «И вы учитесь, когда переходите эту черту. Я чувствую, что научился — и я делал это всю свою карьеру, танцуя на этой линии. Я действительно не планирую когда-либо меняться. Я не планирую так менять свою игру».

Бантинг говорит, что у него нет неприязни к чиновникам, даже если они явно приспособились (в некоторых случаях слишком далеко) к некоторым его выходкам. «Они просто делают свою работу там, — сказал он.

Его подход к ним: «Просто постарайся не злиться и позволь им делать свою работу, а я буду делать свою работу на льду».

«Кифер просто говорит мне буквально идти по этому пути», — говорит Бантинг о тренере «Лифс» Шелдоне Кифе, который начал управлять Бантингом еще тогда, когда они оба были в «Су Грейхаундз». «Ему нравится, когда я делаю это и играю в свою игру, потому что, как правило, я лучше всего проявляю себя, когда я эмоционально настроен на игру, и у меня есть это преимущество».

Правильное количество края, то есть.

Киф заметил, что в последнее время Бантинг старается добиться большего. Чтобы не перейти тот край и в бездну.

«У меня с ним нет никаких проблем, — сказал недавно Киф.

Однако то, что он увидел, было провалом в игре Бантинга, особенно во время рывков по льду.

Подобных розыгрышей с конца ноября было недостаточно, когда Киф, наконец, обменял Бантинга на Алекса Керфута в начале этого месяца:

Бантинг, Мэтьюз и Митч Марнер были безудержным поездом на линии Лифс № 1 в прошлом сезоне, штурмуя лигу без остановок. В этом сезоне они не были такими напористыми и почувствовали себя несвежими, когда Киф, наконец, исключил Бантинга из состава.

«Дела имеют тенденцию развиваться как снежный ком, и наступает разочарование, — сказал Киф, — поскольку игра застопорилась и не может начаться. Иногда парням нужно немного отдохнуть друг от друга».

В последнее время Бантинг играл вместе с Джоном Таваресом и Уильямом Нюландером, трио, которое изо всех сил пыталось создать что-то против Лавины в среду вечером. Бантинг продержался без выстрела за 15 минут.

«Ему просто нужно вернуться к игре с трудовой этикой и соперничеством, которые он приносит каждую ночь, — сказал Киф, — а также с игровыми способностями, а также с возможностью вести игру и поддерживать игру — вещи, которые необходимы для хорошей игры». игроки.

Бантинг продемонстрировал всевозможные эмоции, когда на прошлой неделе забил свой 20-й гол в этом году в игре против «Девилз». прочь от Мэтьюза и Марнера.

На самом деле в этом году он бросает четкие 15,3 процента, по-прежнему используя свои шансы в сетке, даже если его броски и попытки немного ниже, чем в прошлом сезоне. У него всего два гола в последних 11 играх.

Минуты Бантинга тоже снизились. В прошлые выходные он провел против «Ойлерз» рекордный в сезоне результат 10:45, а за последние 10 игр провел в среднем чуть более 14 минут за игру.

Бантинг, играющий в этом сезоне за 950 000 долларов по-прежнему выгодную сделку, чувствовал, что он немного настаивает на этом. Переосмысление вещей. Слишком крепко сжимает палку. Вы должны задаться вопросом, связано ли это, хотя бы немного, с неопределенностью по поводу его следующего контракта (он находится на рассмотрении UFA) и возможностью значимой зарплаты, такой, которая действительно может изменить положение его семьи в Скарборо.

Он снова пытается все исправить. Пытаясь найти этот правильный баланс, стараясь следовать линии как можно лучше, не меняя при этом того, кто он есть.

Он знает, что может сделать это — найти свой путь через невзгоды.

«Я занимался этим всю свою карьеру, — сказал он. “Я привык к этому. Здесь мне комфортно. Я верю в себя. Кто еще будет, если ты не веришь в себя?»

Статистика и исследования предоставлены Natural Stat Trick, Evolving Hockey and Hockey Reference.

(Верхнее фото: Майкл Чизхолм / NHLI через Getty Images)