Приложив реальные усилия, чтобы выиграть Гран-при США, было немало иронии в том, что именно в этой гонке, в разгар всепобеждающего сезона, Макс Ферстаппен Когда он вышел на подиум, его встретили освистыванием. Обидно, ведь это было незаслуженно. Он выиграл в 50-й раз под таким давлением, с которым не сталкивался весь год.
Ферстаппен одержал многие из своих 15 побед в этом сезоне, и это доминирование, несомненно, повлияло на реакцию болельщиков на Трассе Америк, которые поддержали его, пока он собирал трофей, но из этих 15 этот трофей ему пришлось заслужить.
Стартовав с шестого места, борясь с проблемой тормозов на первом круге и столкнувшись с сильным Mercedes в руках Льюиса Хэмилтона и возрождающимся McLaren с Ландо Норрисом за рулем, он был отброшен к флагу.
В конце Ферстаппен опередил Хэмилтона всего на две секунды, а Норрис финишировал третьим.
И все же заслуга Ферстаппена – красный Бык у него был такой же темп, как и на протяжении всего сезона, но ему пришлось обеспечить точный контроль на протяжении 56 кругов, одновременно справляясь с проблемой с тормозами и в напряженной финальной трети, когда Хэмилтон довел его до предела.
Однако после гонки FIA заявила, что и Хэмилтон, и гонщик Ferrari Шарль Леклер, финишировавший шестым, не прошли проверку износа планок на своих машинах. Их передали стюардам и дисквалифицировали.
Ферстаппен признал, насколько сложной была гонка. «У меня были большие проблемы с тормозами, и это определенно сделало мою гонку немного сложнее», — сказал он. «Вы можете видеть, что в конце было очень близко, а учитывая, что шины уже едут, все становится немного сложнее».
Действительно, в середине гонки разгневанный Ферстаппен оскорбил свою машину, могучее произведение инженерной мысли, которое в этом году было побеждено только один раз, что свидетельствует о том, как сильно он боролся с якорями.
И Мерседес, и Макларен бросили все на голландца, не в последнюю очередь приняв стратегию, альтернативную Red Bull, зная, что только по темпу они все еще не могут сравниться с Ферстаппеном.
Mercedes пошел на компенсацию, удерживая Хэмилтона дольше на первых остановках. Это была авантюра, и теперь команде придется задуматься, не задержались ли они на один или два круга слишком долго, но это было, по крайней мере, смело и обеспечило потрясающий финиш, когда Хэмилтон приблизился к Ферстаппену, но у него закончились круги.
Mercedes привез в Техас серьезное обновление покрытия, и Хэмилтон был чрезвычайно доволен выступлением, не в последнюю очередь после того, как он вылетел из строя на последнем этапе в Катаре.
