Марк Джордано отдает «Мэйпл Лифс» их деньги.

ТАМПА. Ник Робертсон был очень близок к тому, чтобы лишить «Мэйпл Лифс» очка в Тампе.

За 41 секунду до конца основного времени в ничейном матче против соперника по дивизиону Робертсон вовремя пробил шайбу, чтобы улучшить игру. Кто пришел ему на помощь? Самый возрастной игрок «Лифс» — самый возрастной фигурист в лиге, если на то пошло — который встал перед ударом Виктора Хедмана, чтобы спасти Робертсона и вывести «Лифс» на овертайм.

Это была последняя игра, которую Марк Джордано сыграл в еще одну полноценную ночь в возрасте 39 лет.

стрекательный блок Джордано pic.twitter.com/QtUF29HWBU

— Омар (@TicTacTOmar) 4 декабря 2022 г.

Де-факто защитник «Лифс» № 1 на данный момент, Джордано в итоге провел более 25 минут против «Лайтнинг», включая семь с половиной минут на пенальти. Блок Хедмана был одним из трех в субботу вечером. Больше всего впечатляет то, что Джордано, долгое время являвшийся королем аналитики, закончил вечер с ошеломляющим, почти удивительным показателем ожидаемых голов почти в 80 процентов.

Удивительно, потому что Джордано 39 лет, и процент вбрасывания в зоне атаки составляет всего 36 процентов, не говоря уже о постоянной диете первой и второй линий «Тампы».

«Это не удивительно только из-за того, чего он добился в своей карьере — его опыта», — сказал Джон Таварес о игре Джордано. «Он долгое время был элитным защитником. Очевидно, его роль изменилась с тех пор, как он приехал сюда. Но его способность вмешиваться и делать то, что он делает, была для нас феноменальной».

Дело не только в том, что он стар и преуспевает. (То есть старый для НХЛ. Не старый для всего мира.)

Дело в том, что Джордано делает это, получая относительные пенни от Лифс. Он стоит всего 800 000 долларов в первый год двухлетнего контракта, который он подписал вскоре после завершения прошлого сезона.

Это меньше одного процента от потолка зарплат «Лифс». Для парня, который провел 20 или более минут в 11 играх подряд и продолжает блистать, несмотря на это.

Подумайте об этом: «Лифс» обыграли команды со счетом 104–73 при игре пять на пять с Джордано на льду в течение этого отрезка из 11 игр, что является самой высокой долей среди всех игроков в команде.

Джордано превосходит защиту «Лифс» почти по всем базовым оборонительным показателям (см. таблицу ниже) за эти три недели — все это произошло, когда команда была без Ти Джея Броди, их обычного одеяла безопасности на заднем плане, последние шесть без Моргана Райлли.

И снова Джордано пережевывает самые трудные минуты.

Не так давно (2019) обладатель Норрис Трофи, Джордано считает, что с возрастом он стал лучше защищаться.

«По моему мнению, вы определенно думаете, что игра становится намного лучше, когда вы становитесь старше», — сказал он. «Читать лучше в защитной зоне, это точно. Я думаю, ты не так много бегаешь».

Вы не так много бегаете, объяснил Джордано, потому что вы предугадываете, где будет игра, и добираетесь туда как можно скорее.

«Он по-прежнему неплохо двигается, — сказал Джастин Холл, партнер Джордано по обороне последние пару недель. «Но ему не нужно так сильно полагаться на свое катание, потому что он находится в правильных местах».

Джордано эффективно закрывает пространство хитроумным позиционированием. Он заставит свою толстую 205-фунтовую раму работать и будет использовать свою клюшку как защитный инструмент. Он закрывал Никиту Кучерова каждый раз, когда они делили лед в субботу.

Его работа с палками мало чем отличается от Броуди, его давнего партнера в Калгари. В какой-то момент против «Лайтнинг» он ударил Росса Колтона, пытавшегося вбросить шайбу, и выбил шайбу из игры.

Вход запрещен. Джордано не дает врагам легко войти в зону Торонто.

И эта блокировка броска была особенной.

Джордано в этом сезоне находится в десятке лучших в лиге с уже 54 блок-шотами.

«Он всегда на трассе, и он бесстрашный — он готов встать на пути», — сказал Мэтт Мюррей, добавив, что сообразительность Джордано тоже сыграла свою роль. «Сегодня вечером он снова придумал для нас пару огромных».

Некоторые из этих блокировок пришлись на пенальти, когда количество минут Джордано в последнее время взлетело до небес — Броуди и Джейк Муззин выбыли из состава из-за травм. Джордано прожевал более 35 минут в меньшинстве во время этого недавнего отрезка без Броуди. Холл возглавляет группу с более чем 38.

Третьим среди защитников «Лифа» является Тимоти Лильегрен. Таких минут на его счету всего 18.

Даже после того, как «Лайтнинг» забили два мяча в большинстве в субботу, количество убийств с пенальти в Лифе (81,3 процента) по-прежнему не входит в пятерку лучших в лиге за последние три недели благодаря огромным усилиям Джордано, Холла и, конечно же, Митч Марнер.

Комбинация Джордано-Холл также была превосходна в роли № 1 в игре пять на пять.

«Он всегда рядом, чтобы поддержать меня, — сказал Холл. «А еще он очень хорош в нападении и ловко обращается с шайбой. Я всегда это знал. Мол, ты играешь против него и видишь, насколько он хорош. Но есть некоторые вещи, которые, я думаю, вы не оцените по-настоящему, пока не увидите, как он делает это каждую смену».

Джордано все еще может бросить дротик по льду, чтобы начать нападение, и у него есть умение наносить удары по воротам.

Время от времени он даже захватывает вход в зону и подстегивает гол:

СДЕЛАЙТЕ ЭТО 17 ИГР! 🪄 pic.twitter.com/OTA6WChMJO

— Торонто Мэйпл Лифс (@MapleLeafs) 29 ноября 2022 г.

Товарищи Джордано по команде действительно огорчают его возраст. «Все щебечут ему за то, что он лысый», — сказал Холл. «Он всегда чирикает, так что это легкое возвращение. Просто назовите его лысым.

Они начали ценить «командующее присутствие», которое он привнес в их гримерку, необходимый ингредиент, в частности, без Муззина и Рилли. Джордано был давним капитаном «Флэймз» и первым в истории капитаном «Сиэтлского Кракена». В какой-то момент в этом сезоне тренер «Лифс» Шелдон Киф призвал его быть еще более громким.

Что делает его игру в последнее время такой интересной, так это то, что она может означать для развития «Лифс» и их фронт-офиса.

Если Джордано может не просто справляться, но и процветать с такой рабочей нагрузкой, возможно, GM Кайл Дубас не должен идти и покупать замену Маззину. Может быть, Джордано может просто сделать свою собственную версию Муззина — снимать верхние строчки и накапливать минуты на пенальти с особенно хитрым стилем.

Кажется, что Джордано многого требует на данном этапе его карьеры. Одно дело выступать так несколько недель в ноябре и декабре. Другое дело — поддерживать его на протяжении всего сезона, а затем делать это каждую вторую ночь в плей-офф.

В худшем случае Джордано доказывает, что он не типичный старый защитник, который просто держится на закате своей карьеры.

Сейчас все наоборот.

Он процветает.

«На самом деле я не вижу, чтобы он когда-нибудь замедлялся, — сказал Холл.

Как заметил Холл, Джордано «действительно хорошо обращается со своим телом».

«Он просто всегда там поднимает. Он всегда в спортзале», — сказал Холл. — На самом деле он лошадь.

Что касается того, как долго, по его мнению, он сможет продолжать играть, Джордано сказал: «Пока я думаю, что вношу положительный вклад, я точно хочу продолжать».

Он определенно вносит положительный вклад в Лифс прямо сейчас, настоящая сделка.

(Верхнее фото: Клаус Андерсен / Getty Images)

Статистика и исследования предоставлены Natural Stat Trick, Evolving Hockey и Hockey Reference.