Правительство Великобритании отклонило дело о сдерживании роста цен на основные продукты питания, несмотря на растущую инфляцию, и призывает провести расследование «спекуляции» супермаркетов.
Марк Спенсер, министр продовольствия, сельского хозяйства и рыболовства, исключил возможность просить розничных продавцов и производителей прекратить повышать цены всего через несколько недель после того, как продовольственная инфляция достигла самого высокого уровня за более чем 45 лет.
Спенсер сказал, что «правительство не должно ни устанавливать розничные цены, ни комментировать повседневные коммерческие решения компаний», отвечая на вопрос парламента в четверг.
Однако, добавил он, правительственные чиновники будут продолжать работать с компаниями, чтобы продукты были доступными.
Его замечания противоречат действиям, предпринятым Францией, которая в марте достигла соглашения с продовольственными ритейлерами об установлении «минимально возможной цены» на определенные продукты на три месяца. На этой неделе супермаркеты согласились расширить эти усилия, заявил министр финансов Франции Бруно Ле Мэр.
Тем временем некоторые депутаты и профсоюзы обвиняют британские супермаркеты в «спекуляции» и неспособности сдержать рост цен. Стоимость продуктов выросла 19,2% в год к марту с резким ростом почти во всех категориях.
Руководители крупнейших сетей супермаркетов заявляют, однако, что они не повышают цены в соответствии с общей инфляцией и что их прибыль ничтожно мала.
Тим Фаррон, член парламента от либерал-демократов и представитель по вопросам окружающей среды, в пятницу обвинил министра в «ужасающе постыдном и бессердечном нарушении служебных обязанностей» в то время, когда семьи изо всех сил пытались позволить себе еду на стол.
Фаррон призвал Спенсера потребовать от органа по надзору за конкуренцией начать расследование «бесстыдной спекуляции» супермаркетами и распространить бесплатное школьное питание на 800 000 детей, живущих в бедности.
Спенсер добавил, что Департамент окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства регулярно встречался с розничными торговцами продуктами питания и торговыми ассоциациями для обсуждения ряда вопросов, включая влияние продовольственной инфляции.
Министр сделал комментарии в письменном ответе Патрику Грейди, члену парламента Шотландской национальной партии от Северного Глазго, который написал ему о проблеме роста цен на продукты.
Defra «принимала меры для поддержания эффективной цепочки поставок продуктов питания, противодействуя любым потенциальным бременам или трениям, которые в противном случае могли бы привести к росту потребительских цен на продукты питания», — добавил Спенсер.
По его словам, супермаркеты продавали товары большего ассортимента, сравнивая цены с конкурентами и замораживая их на определенные продукты, чтобы помочь домохозяйствам справиться с расходами.
Премьер-министр Риши Сунак должен провести в этом месяце встречу под номером 10 с руководителями супермаркетов, торговыми органами и фермерами, чтобы обсудить ряд вопросов, включая высокую инфляцию.
Представитель правительства заявил, что на встрече соберутся правительство и представители всей цепочки поставок продуктов питания, чтобы наладить сотрудничество и продвигать все элементы сельскохозяйственной и пищевой промышленности.
«На мероприятии будет рассмотрено, как мы можем продвигать британские продукты питания и напитки как дома, так и за рубежом, повышая доверие, помогая большему количеству предприятий инвестировать в внутреннее производство и поддерживая долгосрочную устойчивость и устойчивость пищевого сектора Великобритании», — сказали они.
В прошлом году Даунинг-стрит обвинили в делать «горячие объявления» после того, как он обнародовал ряд существующих корпоративных мер, направленных на то, чтобы помочь домохозяйствам справиться с кризисом стоимости жизни.
