Многомиллиардные климатические стимулы Байдена несут политический риск

Прибыльная государственная поддержка является последним крупным климатическим стимулом, который администрация вводит в действие посредством Закона о сокращении инфляции, исторического пакета расходов, призванного дать Соединенным Штатам преимущество в энергетическом переходе и помочь стране резко сократить выбросы парниковых газов.

Закон о климате стал крупной победой для Президент Байден когда оно прошло. Но это заставляет его администрацию идти по опасной местности, спеша реализовать десятки новых правительственных программ в преддверии года выборов.

Стимулы заключаются в финансировании рискованных по своей задумке проектов с целью быстрого масштабирования производства новых инноваций.

Некоторым компаниям, получающим финансирование, суждено потерпеть неудачу. Программа действует как инкубатор для стартапов, финансируя широкий спектр инноваций в надежде, что некоторые из них прорвутся и разрушят целые отрасли.

Другие инновации, поддерживаемые IRA, включают гигантские углеродные пылесосы, предназначенные для всасывания выбросов с неба, авиационное топливо, изготовленное из кулинарного жира и кукурузного этанола, гигантские ветряные турбины, обновления электросетей с использованием искусственного интеллекта и масштабное расширение внутреннего производства. транспортных средств с аккумуляторным питанием.

В случае с водородом некоторые крупнейшие энергетические компании мира добиваются субсидий, но сможет ли электролизерное оборудование, используемое для производства чистого водорода, развиваться достаточно быстро и по цене, которая сделает это топливо конкурентоспособным по сравнению с другими источниками энергии? это открытый вопрос.

«Мы сосредоточены на как можно более быстрой реализации Закона о сокращении инфляции и предоставлении четких указаний промышленности, чтобы они могли продолжать делать исторические инвестиции и бороться с климатическим кризисом, используя все инструменты в нашем арсенале», — сказал Джон Подеста, старший президент президента. советник по инновациям и внедрению экологически чистой энергии, в четверг разговаривал с журналистами о зеленом водороде.

Как налоговые льготы, призванные сдержать изменение климата, могут усугубить ситуацию

Еще до того, как план был представлен общественности, он подвергся нападкам. Председатель сенатского комитета по энергетике и природным ресурсам Джо Манчин III (демократ от штата Вирджиния) ранее на этой неделе назвал подход администрации к зеленому водороду «ужасным», поскольку слишком многие проекты не могут претендовать на субсидии. Он предупредил, что будут судебные иски. Республиканцы проводят слушания и начинают расследования, направленные на то, чтобы превратить весь климатический пакет в «подкупный фонд» для доноров и друзей Белого дома.

Энергетические компании и промышленные группы глубоко разошлись во взглядах на подход Белого дома, который, как подчеркнули представители администрации, все еще находится в стадии разработки и может измениться до того, как правила станут окончательными. Похвала компаний, которые могли извлечь выгоду из строгих правил, предлагаемых администрацией, была компенсирована предупреждениями Ассоциации топливных элементов и водородной энергетики и Торговой палаты США о том, что эти правила будут сдерживать рост и подталкивать компании за границу.

Планы зеленого водорода появились после того, как генеральный инспектор Министерства энергетики Тери Дональдсон предупредила Конгресс в октябре, что администрация наращивает программы энергетических субсидий беспрецедентными темпами, что усложняет надзор.

«Текущая ситуация несет огромный риск для налогоплательщиков», — сказал Дональдсон. «Такого уровня и темпов финансирования в ведомстве нет прецедентов. … Кроме того, многие из этих программ предназначены для содействия инновациям путем финансирования проектов, которые иначе не принимаются частными инвесторами — проектов, которые рынки не рассматривают. [as] приемлемый.”

Глубокие разногласия в Вашингтоне по поводу того, как следует использовать деньги, а также недостаточная осведомленность общественности Вопрос о том, как работают эти технологии и почему они выбраны, создает знакомую проблему для Белого дома. Это та же самая динамика, которая превратила огромные инвестиции в чистую энергетику в администрации Обамы в альбатроса для демократов, когда политически связанная солнечная компания позвонила Солиндра обанкротился после получения от администрации гарантии по кредиту на сумму 500 миллионов долларов.

«Эта программа гарантирования кредитов имела много успехов, но когда у вас есть такой провал, как Солиндра, люди запоминают именно это», — сказал Дэвид Хилл, который был главным юрисконсультом Министерства энергетики во время правления Джорджа Буша. Администрация Буша. «Люди до сих пор связывают программу с этой обанкротившейся компанией».

Австралийский горнодобывающий магнат хочет спасти планету с помощью зеленого водорода

Законодатели-республиканцы в последнее время часто упоминают имя Solyndra, в том числе когда они начали расследование по кредитной гарантии на сумму до 3 миллиардов долларов солнечной компании Sunnova, которую законодатели обвиняют в плохом обращении с клиентами и использовании ее связей с высокопоставленным Министерством энергетики. официальный.

«Солиндра будет выглядеть как мелочь по сравнению с суммой денег налогоплательщиков, которые будут потрачены впустую на этот раз», – сказал сенатор Джон Баррассо (республиканец от штата Вайоминг), который помогает Республиканской партии руководить надзором за расходами.

Представители администрации говорят, что республиканцы искажают суть работы программы и степень, в которой налогоплательщики несут убытки. Они отмечают, что та же самая программа гарантирования кредитов, которую во времена администрации Обамы критиковали как расточительную, на самом деле имела финансовый успех, не приведя к потерям для налогоплательщиков и одновременно помогая создать десятки тысяч новых рабочих мест. Чиновник Министерства энергетики, обвиняемый в корысти, направил Баррассо подробное письмо, в котором объяснил, что он не принимает окончательных решений о том, какие проекты будут финансироваться.

Sunnova, которая отклонила просьбу об интервью, заявила в своем заявлении, что, хотя гарантия правительства по кредиту направлена ​​на то, чтобы убедить инвесторов в том, что они будут полностью восстановлены, компания будет нести ответственность за покрытие любых убытков, используя свои собственные средства, прежде чем деньги налогоплательщиков окажутся под угрозой. . «К сожалению, мы превратились в политический футбол в условиях, когда отрасль возобновляемой энергетики все чаще оказывается под прицелом», — заявил в своем заявлении исполнительный директор Sunnova Уильям Дж. Бергер.

Почему союзники Байдена изо всех сил пытаются повысить его знаковый закон о климате

В ходе разговора с журналистами старшие советники Белого дома привели статистические данные, которые подчеркивают сотни тысяч рабочих мест, которые, по их словам, создаст климатический пакет, проекты, которые уже были запущены в результате субсидий, и влияние, которое оказывает закон о климате. по отвлечению инвестиций в чистую энергетику из Китая.

Подеста сказал, что некоторые из тех же республиканцев, которые критикуют стимулы, также появляются на перерезании ленточки по проектам, чтобы потребовать кредита для заводов и инфраструктуры, которые они финансируют.

«Иногда нам приходится напоминать моим друзьям по другую сторону прохода, что вы можете продолжать твердить о Solyndra, но у вас также есть успех таких компаний, как Tesla, которые воспользовались этой программой», — сказал он. «Одна из вещей, которые нам нужно сделать, — это просто выйти и рассказать историю как об уровне инвестиций, так и о их качестве».

Но даже некоторые союзники Белого дома обеспокоены проблемами контроля над повествованием о программе, которая является столь дорогостоящей, противоречивой и запутанной для среднего избирателя. Пол Бледсо, который занимался вопросами климата в Белом доме Клинтона, сказал, что он обеспокоен тем, что даже при существующих технологиях, таких как электромобили, планы администрации могут не соответствовать обеспокоенности потребителей по поводу нехватки зарядных станций и высоких затрат. Он призывает администрацию более активно поддерживать переходные технологии, такие как подключаемые гибриды, даже если это означает, что общие выбросы автомобилей сокращаются не так быстро.

«Разговоры вокруг Закона о снижении инфляции часто фокусируются на технологиях, до коммерциализации которых еще далеко», — сказал Бледсо. «Они рискуют оставить потребителя позади».