Мониторинг британских летучих мышей может помочь выявить коронавирусы с потенциалом патогена

Исследователи, обнаружившие новые коронавирусы у летучих мышей в Великобритании, говорят, что необходимо регулярно проводить генетические исследования вирусов, даже если ни один из этих вирусов пока не может заразить человека.

Работая с сетью защитников летучих мышей, исследовательская группа под руководством исследователей Имперского колледжа Лондона и Университетского колледжа Лондона проверила образцы фекалий британских летучих мышей на наличие коронавирусов.

Их результаты, опубликованные в Связь с природойсообщают о циркуляции четырех видов коронавирусов, в том числе двух новых, среди 16 видов летучих мышей, отобранных в Великобритании. Хотя некоторые из этих коронавирусов родственны тем, которые вызывают COVID-19 и MERS, в настоящее время ни один из них не способен заразить человека.

Регулярный надзор за вирусами в дикой природе и в более широком смысле является проблемой общественного здравоохранения. Летучие мыши являются охраняемым видом в Великобритании, поэтому сотрудничество с природоохранными организациями имеет решающее значение для этих усилий, говорят исследователи.

Ведущий исследователь профессор Винсент Саволайнен из Центра изучения живой планеты Джорджины Мейс в Имперском колледже Лондона сказал: «Работа с сетью защитников природы и реабилитаторов летучих мышей была наиболее плодотворной в документировании разнообразия коронавирусов, присутствующих у британских летучих мышей, и на что до сих пор не обращали внимания. Эта совместная работа формирует основу для будущих усилий по наблюдению за зоонозами и сохранению, учитывая важность, которую летучие мыши играют в наших экосистемах».

Соавтор профессор Франсуа Баллу, директор Института генетики Калифорнийского университета в Калифорнии, сказал: «Во многих частях мира у нас ведется надлежащее наблюдение за патогенами, циркулирующими в организме человека и домашние животные но не так много в дикой природе. Усиление эпиднадзора должно повысить готовность общественного здравоохранения и продовольственную безопасность, а также способствовать сохранению биоразнообразия».

Патогенный потенциал

Болезни, возникающие у животных и передающиеся человеку, известны как «зоонозные». Для заражения человека требуется, чтобы вирус мог заражать клетки человека, а чтобы вызвать вспышку, он должен иметь возможность распространяться между людьми.

Много зоонозные заболевания может передаваться небольшим группам людей, находящихся в непосредственном контакте с животным-хозяином, и не прогрессировать дальше. Чтобы узнать, какие вирусы имеют потенциал для более широкого распространения, решающее значение имеют генетические исследования.

Летучие мыши представляют собой большую группу млекопитающих, и их разнообразие означает, что они могут содержать целый ряд потенциально патогенных вирусов. В то время как исследования вирусов летучих мышей проводились в Азии, Африке, на Ближнем Востоке и в Европе, в Великобритании вирусы летучих мышей не учитывались для подробных генетических исследований, за исключением европейских лиссавирусов летучих мышей, вызывающих бешенство.

Команда идентифицировала два вида альфакоронавирусов, один коронавирус, связанный с ближневосточным респираторным синдромом (MERS), и один сарбековирус. Вирус SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19, также является сарбековирусом.

Затем исследователи изучили возможность того, что эти вирусы «распространяются» и заражают людей. Для этого они создали «псевдовирусы», которые несут любой белок, который вирус использует для связывания с клетками-хозяевами, но не могут воспроизводиться.

В настоящее время ни один из них не способен инфицировать клетки человека, но один из сарбековирусов, обнаруженных в образце малого подковоноса, смог связываться с ACE2, рецептором SARS-CoV-2. вирус использует для проникновения в клетки человека. Этот сарбековирус мог проникнуть только человеческие клетки в лаборатории, когда было переизбыток ACE2, предполагая, что ему потребуются дальнейшие адаптации, если он заразит людей.

Хорошо для летучих мышей, хорошо для нас

Вирусы с большей вероятностью передаются от диких животных при более тесном контакте с людьми. Утрата среды обитания и изменения в землепользовании во всем мире связаны с увеличением вероятности зоонозного перекрестного заражения.

Ведение летучей мыши усилия по сохранению и сведение к минимуму разрушение среды обитания поэтому может помочь предотвратить распространение зоонозов, наряду с программой мониторинга, которая регулярно проверяет наличие потенциальных патогенов.

Лиза Уорледж, глава службы охраны в Фонде сохранения летучих мышей, сказала: «Новые методы, подобные той, что используется в этой статье, расширяют наше понимание и подчеркивают важность защиты природы. Эта работа является прекрасным примером совместной работы исследователей и защитников природы. для общего блага.

«Помимо снижения вероятности зооноза, мы знаем, что защита дикой природы приносит много других преимуществ. экосистемные услуги от борьбы с насекомыми, наносящими ущерб урожаю, до простого наблюдения за летучими мышами летней ночью — летучие мыши являются жизненно важной частью нашего природного наследия».