Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Писатель — профессор истории в Университете Рединга и автор книги «Соперничающие королевы».
Любой, кто пройдет под мостом Миллениум, между Тейт и собором Святого Павла, на этой неделе будет удивлен — большой тюк соломы, свисающий в Темзу. В соответствии с древним постановлением лондонского порта, рабочие должны развешивать над рекой солому днем и включать белый свет ночью, чтобы предупредить корабли о том, что высота мостика будет уменьшена.
Но ведь, можно сказать, дорожный конус на веревке был бы лучшим и более современным индикатором? Очевидно нет. Как пояснили в City Bridge Foundation, благотворительной организации, которая заботится о пяти крупнейших мостах Лондона, закон означает соломинку. Итак, мы увидели, как современные строители опускают тюк, как это могли когда-то делать их предшественники. Переправы через Темзу восходят к римским временам, хотя, к счастью, обычай выставлять головы предателей на Лондонском мосту закончился в семнадцатом веке.
В Великобритании существует множество законов, которые можно игнорировать или вообще игнорировать как утратившие актуальность, но это не значит, что они все еще не действуют. Наша правовая база складывалась на протяжении веков, и не всегда самым эффективным способом. Если какой-то закон настолько явно неактуален, зачем его исключать из книг?
Риши Сунак и члены первой скамьи, возможно, иногда захотят надеть доспехи на время вопросов премьер-министра, но статут 1313 года, введенный королем Эдуардом II, запрещает кому-либо носить доспехи в парламенте. Эдуард II, непопулярный из-за своей любви к придворному Пирсу Гавестону, видел, как дворяне пытались запугать его, явившись во всеоружии. Однако его попытка запретить им звенеть в его присутствии не сработала: этот закон был уже пятой попыткой запретить доспехи в парламенте, и даже несмотря на это он неоднократно нарушался.
Действия, которые были запрещены викторианцами, включают в себя установку свинарника возле дома и встряхивание коврика на улице ранним утром, а также использование собачьей повозки или нахождение в нетрезвом состоянии, управляя коровой. Совсем недавно, с 1986 года, было запрещено обращаться с лососем при подозрительных обстоятельствах. . . что бы это ни значило.
К сожалению, лондонским таксистам не нужно носить с собой тюк соломы, чтобы накормить лошадь – часто цитируемый закон, который фактически был отменен в 1970-х годах. А если вы валлийец, вы можете спокойно оставаться в пределах города Честер, не подвергаясь нападению из длинного лука. И, слава богу, женщинам не запрещено есть шоколад во время поездки на автобусе (апокрифический закон, которого, похоже, никогда не существовало).
Во время войны часто принимаются уникальные законы. В Первую мировую войну было запрещено свистеть извозчику, писать письма за границу невидимыми чернилами и кормить лошадей хлебом. Приказ «не угощать» 1915 года запрещал кому-либо покупать напитки другому в пабе после антиалкогольной кампании, инициированной Дэвидом Ллойд Джорджем. Клиентам разрешалось купить другу напиток, если он сопровождался едой, что вызвало дискуссию о том, что представляет собой «еда» — учитывается ли печенье? Бутерброд?
Во время Второй мировой войны медиум Хелен Дункан заявила, что HMS Barham был потоплен. Предполагалось, что затопление будет секретным. Позже она была привлечена к ответственности по Закону о колдовстве 1735 года, к большому разочарованию Уинстона Черчилля, который жаловался на то, что этот закон и его «устаревшее дурачество» «используются в современном суде». Закон о колдовстве был заменен после войны Законом о мошенничестве, который позже был отменен в 2008 году законами о защите потребителей, предотвращающими недобросовестную практику продаж.
Часто эти законы просто остаются до тех пор, пока кто-то не поймет, что их не должно быть. Но будем надеяться, что соломинка, ностальгически свисающая с моста, останется в книгах.
