Этой осенью и зимой многие больницы по всей стране были перегружены необычно большим количеством пациентов с респираторными заболеваниями — преимущественно респираторно-синцитиальным вирусом (РСВ), гриппом и COVID-19. Некоторые винят в этом всплеске «долг иммунитета».
По всей территории США больницы достигли предела своих возможностей, и им пришлось освободить место для переполненных пациентов. в коридорахофисы и даже палатки на стоянках. Ситуация, описанная как «тройная», также привела к нехватка некоторых антибиотиков и жаропонижающих препаратов для детейтакие как ацетаминофен и ибупрофен, в частях страны.
Кое-что из того, что В этом нет ничего удивительного, потому что большинство вирусных респираторных инфекций, как правило, имеют сезонный характер и более распространены в зимние месяцы. Тем не менее, врачи сказали, что то, что был необычным в этом году является то, как рано некоторые из этих вирусов достигли своего пика.
RSV, который обычно начинает циркулировать на более высоких уровнях зимой, начался в конце лета и продолжался до осени. Сезон гриппа также начался примерно на месяц раньше, и количество госпитализаций, связанных с гриппом, было самым высоким за десятилетие по всей стране. по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний.
В дополнение к подавляющему количеству пациентов, некоторые врачи говорят также случаи РСВ были более тяжелыми.
Что такое долг иммунитета?
Хотя основные причины конвергенции этих вирусов и роста числа инфекций в этом году неясны, одна популярная идея, появившаяся для объяснения того, что вызывает тридемию, — это концепция, называемая «долгом иммунитета».
Согласно этой теории, за последние два года люди подвергались воздействию меньшего количества вирусов из-за мер по смягчению последствий COVID-19, таких как ношение масок, изоляция и социальное дистанцирование. Поскольку эти методы профилактики инфекций также эффективны для предотвращения других респираторных вирусов (таких как гриппа и РСВ) от распространения, число вызванных ими инфекций резко сократилось, пока действовали такие меры. Но теперь, когда большинство ограничений, связанных с COVID-19, снято, а общество вновь открылось, эти респираторные вирусы возвращаются и заражают все больше людей.
«Я думаю, есть общее мнение, что это часть того, что происходит, что подобные меры по смягчению помогли предотвратить распространение в прошлом, а теперь у нас их больше нет. Поэтому неудивительно, что мы наблюдаем такой быстрый всплеск этих других вирусов», — сказала Yahoo News Джейн Томасон, промышленный гигиенист из National Nurses United (NNU), крупнейшей организации зарегистрированных медсестер в США.
Однако концепция «долга иммунитета» стала спорной, поскольку она также использовался для предположения, что отсутствие контакта с вирусами из-за пандемических ограничений могло ослабить иммунную систему людей, особенно детей.
Идея «иммунитета долг» впервые появился в 2021 году в статье, опубликованной в Инфекционные заболевания сейчас французской педиатрической группой. Авторы предупредили, что, хотя меры по смягчению последствий COVID-19 важны для предотвращения перегрузки больниц, эти меры предосторожности также могут привести к тому, что иммунная система людей станет менее эффективной в борьбе с патогенами из-за «отсутствия иммунной стимуляции».
С тех пор, как статья была опубликована, этот термин широко обсуждался в социальные сети, в новостных агентствах и в медицинских журналах. Как и многие другие аспекты пандемии COVID-19, «иммунный долг», научная концепция, также стала сильно политизированной, и противники маскировки используют эту теорию, чтобы доказать свою веру в то, что маскировка принесли больше вреда, чем пользы.
Наша иммунная система никогда не перестает работать
Кэтрин Троизи, эпидемиолог-инфекционист из Школы общественного здравоохранения Техасского университета в Хьюстоне, заявила Yahoo News, что неверно предполагать, что меры по смягчению последствий, которые предотвратили распространение COVID-19 и спасли «сотни тысяч жизней», нанесли ущерб иммунной системы детей.
«Это свидетельствует о непонимании того, как работает наша иммунная система», — сказал Троизи. «Когда я был ребенком и заразился, знаете ли, корью, мое тело выработало эти Т-клетки памяти. [an important part of the immune system that helps us fight some viruses]. Эти клетки остаются на всю оставшуюся жизнь, и если я соприкоснусь с вирусом кори, они вступят в действие, произведут больше клеток, способных бороться с вирусом. … Так что идея о том, что в течение двух лет мы не подвергались воздействию гриппа, а теперь что-то не так с нашей иммунной системой, — иммунитет так не работает».
Кроме того, Троизи объяснил, что наша иммунная система работает постоянно, даже при отсутствии контакта с патогенами. «Есть много, много вещей, с которыми мы не сталкиваемся все время. И все же, если мы подвергнемся воздействию, наше тело, наша иммунная система усилятся, и мы будем защищены», — сказала она.
Дебора Бергер, президент NNU, сказала, что за более чем 45 лет работы дипломированной медсестрой она никогда не слышала о «долге иммунитета». Она сказала Yahoo News, что ее беспокоит то, что этот термин набирает обороты, потому что он «крайне вводит в заблуждение» и опасен, поскольку предполагает, что людям необходимо постоянно подвергать себя воздействию патогенов, чтобы их иммунная система оставалась крепкой.
В прошлом месяце организация подвергла критике тех, кто обвинял в всплеске педиатрических инфекций RSV и связанных с ними госпитализациях теорию «иммунного долга».
В а утверждениеNNU вызвал эксперта CDC, который во время Консультации по СМИ за ноябрьсказал, что детям нужно «заразиться, чтобы двигаться вперед», потому что RSV «очень распространен» среди детей.
Это заявление, по словам Бургера, было проблематичным, потому что оно могло быть легко неправильно истолковано некоторыми родителями, которые могли подумать, что им нужно преднамеренно подвергать своих детей РСВ.
«Это как в старые времена, когда я рос, и устраивали эти «вечеринки с ветряной оспой», верно? О, и они говорят: «О, давай, зарази своего ребенка ветряной оспой». Но это может быть смертельно. Они делали это от кори, эпидемического паротита, от всего такого, но люди все равно умирали от этого. Это бессмысленно», — добавила она.
Троизи объяснил, что большинство детей сталкиваются с РСВ где-то в первые полтора года жизни и у них вырабатываются антитела, которые позже защищают их от будущих инфекций. По ее словам, несмотря на то, что иммунитет, обеспечиваемый РСВ, длится недолго, обычно его остается достаточно, чтобы смягчить последующие инфекции.
В настоящее время нет доступных вакцин против РСВ, но некоторые производители вакцин работают над его разработкой.
В чем может быть причина детской «тройственности»?
Одна из возможных причин того, что в 2022 году было так много больных РСВ детей, заключается в том, что в прошлом году многие дети все еще не посещали школу лично и не подвергались воздействию вируса. «У них не было возможности выработать антитела, — сказал Троизи. Она объяснила, что когда дети рождаются, их иммунная система не очень сильна, и природа защищает их антителами, переданными им матерью, которые передаются ребенку через плаценту и грудное молоко.
«В течение примерно шести месяцев после рождения младенцы защищены материнскими антителами. Итак, опять же, потому что мамы не были разоблачены [during the pandemic]уровень их антител мог быть немного ниже», — сказала она, добавив, что «это не имело никакого отношения к их иммунной системе».
Другие эксперты, однако, утверждали, что летом 2021 года после ослабления некоторых пандемических ограничений также произошел всплеск инфекций РСВ, и многие дети должны были приобрести некоторый иммунитет от этих инфекций, который защитил бы их в этом году. Таким образом, идея «иммунного долга» до сих пор не объясняет в полной мере резкий рост и тяжесть инфекций РСВ в этом году.
Троизи сказал, что эксперты в области здравоохранения все еще пытаются понять, что вызвало конвергенцию этих вирусов и почему одновременно заболело так много людей.
Томасон сказал, что одной из возможных причин переполнения детских больниц является нехватка коек. Она рассказала Yahoo News, что с 2008 по 2018 г. больничная индустрия сократила около 19% педиатрических стационарных отделений по всей стране.
Еще одна идея, которая витала вокруг, заключается в том, что это еще один результат COVID.
«COVID оказывает долгосрочное воздействие на иммунную систему людей», — сказал Томасон. «К апрелю 2022 года не менее 75% детей перенесли хотя бы одну инфекцию COVID, а более 60% населения в целом перенесли хотя бы одну инфекцию COVID. Это много людей с потенциально длительной дисфункцией иммунной системы, что подвергает их более высокому риску заражения РСВ и гриппом при контакте с этими другими вирусами, а также более высокому риску тяжелого заболевания».
Но Троизи сказал, что пока недостаточно доказательств, подтверждающих эту теорию. Она отметила, что есть много доказательств того, что коревая инфекция может ослабить иммунную систему человека, но это еще не доказано в случае с COVID.
«Я думаю, что присяжные уже готовы. Нет убедительных доказательств того, что это происходит. Но, знаете ли, мы изменили свое мнение, когда узнали больше об этом вирусе», — сказал Троизи. «Я, конечно, не утверждаю, что SARS-CoV-2 не влияет на вашу иммунную систему после заражения, но сейчас у нас нет доказательств того, что это так».
