Некролог Дика Баткуса | НФЛ

В 1986 году, когда чемпионы Суперкубка «Чикаго Беарс» распродали билеты на стадион «Уэмбли», любимыми игроками Британии были гладкие бегуны. Уолтер «Сладость» Пэйтон и очаровательный обходчик Уильям «Холодильник» Перри. Но это противоречило исторической идентичности команды по американскому футболу, зародившейся в 30-е годы, когда Бронко Нагурски возглавлял внушающую страх «Монстров Мидуэя». И ни один Медведь не был таким монстром, как Дик Баткус, который умер в возрасте 80 лет.

В 2009 году НФЛ провозгласила Буткуса самым опасным игроком в отборе мяча всех времен. «Отбор мяча был недостаточно хорош… Дик любил давить людей», — сказал его товарищ по команде Эд О’Брадович. Дикон Джонс, защитник «Лос-Анджелес Рэмс», внесенный в Зал славы, назвал Буткуса «хорошо подготовленным животным». Каменный маньяк. Каждый раз, когда он тебя бил, он пытался отправить тебя на кладбище, а не в больницу». Стив Сабол, с типичной для NFL Films гиперболой, назвал Буткуса своим любимым игроком. «Его карьера была самой продолжительной и разрушительной работой, когда-либо совершавшейся где-либо… он калечил и разрывал игроков с мячом на части».

Его образ, хмурый за маской шлема, стал культовым; В фильме «Рокки» бульмастифа Сильвестра Сталлоне зовут Буткус.

Буткус присоединился к «Медведям» в 1965 году, будучи выбранным под третьим номером ежегодного драфта игроков колледжа. Джордж Халас был владельцем и тренером команды, которую он основал в 1920 году, страстно приверженной физической форме, но все больше отступающей от наступательных инноваций; За девятилетнюю карьеру Буткуса «Медведи» ни разу не вышли в плей-офф Суперкубка после окончания сезона.

Тем не менее, он шесть раз признавался All-Pro в первой команде, дважды во второй команде и сыграл в восьми матчах всех звезд Pro Bowl. Его дважды называли защитником года лиги, в том числе после сезона 1969 года, когда «Медведи» выиграли только одну игру при 13 поражениях.

Его игра отражала суровый характер Чикаго, где он родился. Его отец, Джон, литовский иммигрант, работал электриком на вагоностроительном заводе Пулмана; его мать Эмма (в девичестве Гудофф) работала в прачечной. Буткус был младшим из восьми детей и при рождении весил 13 фунтов 6 унций (6 кг). Выросший в суровом южном районе города, он стал футболистом года в Чикаго, будучи учеником средней профессиональной школы.

Он остался в штате, чтобы играть в Университете Иллинойса, где его юношеский сезон снова стал для него лучшим: Иллинойс выиграл конференцию «Большой десятки» студенческого футбола в 1963 году и обыграл Вашингтонский университет в последующем розыгрыше Роуз Боул. Он играл в центре нападения, а также в качестве полузащитника, и в 1964 году он был назван линейным игроком года в колледже.

Когда он присоединился к «Медведям», их средним защитником был Билл Джордж (позже избранный в Зал славы), вместе с которым «Медведи» создали позицию: перемещение линейного игрока, обычно располагающегося на линии схватки напротив центра нападения, в стойку. Роль в ярде или двух позади схватки. Это затруднило блокирующим противника возможность добраться до него, а также обеспечило лучшее видение развития игры и более простые маршруты для их преследования.

При росте 6 футов 3 дюйма и весе 17 с половиной стоунов (87,5 кг) Буткус был достаточно большим, чтобы затыкать дыры между линейными игроками перед ним, но достаточно быстрым, чтобы перемещаться от боковой линии к боковой, а также прикрывать пасы в дальней части поля. По словам Джорджа, «когда я впервые увидел Буткуса, я начал собирать свое снаряжение. Я знал, что мои дни сочтены».

В 1971 году Буткусу сделали операцию на колене; он много лет играл с частично разорванными связками колена. Перед сезоном 1973 года он подписал полностью гарантированный пятилетний контракт за 115 000 долларов в год, но, хотя он забил единственный тачдаун в своей карьере в том году, отыграв мяч в зачетной зоне от «Хьюстон Ойлерз», его колени подкосились, и он играл только девять игр. После сезона он ушел в отставку, но «Медведи» отказались платить ему, если он не сможет играть. Он подал в суд на врача команды на 1,6 миллиона долларов в качестве компенсации и штрафных санкций; Халас урегулировал дело во внесудебном порядке. Они больше не разговаривали два года.

К этому времени Буткус начал вторую карьеру актера. Он много раз играл самого себя, особенно в классическом телефильме «Песня Брайана» (1971), об отношениях между Сэйерсом и его блокирующим защитником Брайаном Пикколо, который умер от рака в середине карьеры, а также в «Последнем бойскауте» (1991). и Пикник мишек Тедди (2002).

Он принимал участие в рекламе, начиная с рекламы антифриза во время Суперкубка 1970 года; затем он и огромный защитник «Балтимора Кольтс» Бубба Смит стал популярным двойным актом в серии рекламных роликов о пиве, в которых выступил крутой писатель. Микки Спиллейн. «Я многому научился из этих рекламных роликов», — сказал он. «Кого волнует, если ты прорвешься? Я мог бы отыграть Буббу и добавить что-нибудь. Не имело значения, посмеюсь ли я».

Он и Смит повторили свою роль в телефильме «Супердоум» (1978), в роли наземной команды в вертолетном сериале «Голубой гром» (1984), в агонизирующем фильме «Половина Нельсона» (1985), работая с Джо Пеши и Дином Мартином, а также в «Гремлинах». 2: Новая партия (1990).

Буткус был хорош в небольших ролях в фильмах Питера Йейтса «Мать, кувшины и скорость» (1976) и «Опасный Джонни» (1984), а также в «Гамбургере» (1986) в роли упрямого профессора в колледже для владельцев франшизы быстрого питания. Он владел собственным кафе в сериале «Мои два папы» (1987–89) и был тренером по баскетболу в «Время зависания» (1998–2000). Он был одним из осужденных в футбольной команде в фильме «Необходимая грубость» (1991) и тренером «Калифорнийских крестоносцев» в фильме Оливера Стоуна «Любое воскресенье» (1999). Он также давал многочисленные комментарии на радио и телевидении.

Он вошел в Зал славы в 1979 году, в первый год своего права на участие. Он был назван в НФЛ Команды всех десятилетий как 1960-х, так и 70-х годов, а также команда всех времен, посвященная 100-летию НФЛ в 2019 году, и он занял 10-е место среди величайших игроков всех времен в опросе NFL Network 2010 года. Его благотворительный фонд вручает награду Дика Баткуса лучшему университетскому полузащитнику страны.

У Буткуса осталась жена Хелен (урожденная Эссенберг), его школьная возлюбленная, на которой он женился, когда они оба учились в университете, и трое детей: Ричард-младший, Мэтт и Никки.