Номер 16 USC встретится с неожиданным соперником TCU в Alamo Bowl

Уже 11-й сезон подряд и четвертый раз ниже тренер Линкольн Райли, ОСК завершил сезон на выезде, наблюдая за полем плей-офф студенческого футбола.

Но ему удастся завершить этот футбольный сезон первым.

USC встретится с Техасом Кристианом на турнире Alamo Bowl, источник, не уполномоченный обсуждать этот поединок, публично подтвердил The Times. Троянцы ни разу не проводили сезон боулинга в Сан-Антонио, штат Техас, где Аламо Боул проводится с 1993 года.

Их соперник стал своего рода сюрпризом, учитывая, что «Рогатые лягушки» закончили регулярный сезон со счетом 8–4, заняв пятое место в «Большой 12». «Аламо Боул» получает первую выборку из команд «Большой 12» и могла бы выбрать Бригама Янга, который проиграл в титульном матче «Большой 12» и, как и USC, финишировал с одним поражением в плей-офф. Но чаша, по-видимому, досталась «Пумам», потому что они принимали участие в игре в прошлом сезоне.

USC отправится в Сан-Антонио, зная, что еще одна победа в ее резюме могла бы принести троянцам ставку. В конечном итоге они заняли 16-е место в итоговом рейтинге плей-офф студенческого футбола с двумя победами над 25 лучшими командами (Мичиган и Айова) и двумя поражениями (Орегон и Нотр-Дам).

Заявка на Аламо Боул, возможно, не станет большим утешением для тех, кто ожидал, что USC будет бороться за свой первый выход в плей-офф в 2025 году. Но эти надежды развеялись в прошлом месяце в Юджине, штат Орегон, где выходцы в плей-офф «Дакс» нанесли троянцам третье поражение в году.

С тех пор Райли еще раз подчеркнула важность успешного завершения этого сезона, помогая «проложить дорогу» для дальнейшего развития программы. Это послание помогло добиться доминирующей победы над Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе. Будет ли это иметь отклик в следующем сезоне чаш без более высоких ставок, еще неизвестно.

ОСК по-прежнему может финишировать с 10 победами всего во второй раз за последние восемь сезонов, последняя из которых была в дебютном сезоне Райли в 2022 году. Троянцы хорошо финишировали в каждом из последних двух сезонов под руководством Райли, победив Луисвилл в захватывающем турнире Holiday Bowl в конце сезона 2023 года, а затем вернувшись, чтобы перевернуть Техас A&M в Las Vegas Bowl 2024 года.

На этот раз троянцы войдут в свою чашу явным фаворитом. TCU не одержал победу над рейтинговой командой в этом сезоне, а единственная игра, которую Horned Frogs сыграли против рейтингового соперника, была однобоким поражением от BYU под номером 12.