Си-Эн-Эн
—
Новое исследование обнаружило доказательства того, что по крайней мере один вид динозавров мог быть искусным пловцом, ныряя в воду, как утка, чтобы охотиться на свою добычу.
Изучение, опубликовано в журнале Communications Biology 1 декабря описывает недавно открытый вид Natovenator polydontus. Теропод, или динозавр с полым телом, с тремя пальцами и когтями на каждой конечности, жил в Монголии в верхнемеловой период, от 145 до 66 миллионов лет назад.
Ученые из Сеульского национального университета, Университета Альберты и Монгольской академии наук совместно работали над документом.
Исследователи отметили, что у Натовенатора ребра обтекаемой формы, как у ныряющих птиц.
«Форма его тела предполагает, что натовенатор был потенциально способным к плаванию хищником, а обтекаемое тело развивалось независимо в отдельных линиях тероподовых динозавров», — пишут авторы.
Образец Natovenator очень похож на Halszkaraptor, другого динозавра, обнаруженного в Монголии, который, по мнению ученых, вероятно, был полуводным. Но образец натовенатора более полный, чем хальскараптор, поэтому ученым легче увидеть его обтекаемую форму тела.
Исследователи объяснили, что и Натовенатор, и Хальскараптор, вероятно, использовали свои предплечья, чтобы двигаться по воде.
Дэвид Хоун, палеонтолог и профессор Лондонского университета королевы Марии, сказал CNN, что трудно точно сказать, где находится натовенатор в спектре от полностью наземных до полностью водных видов. Но руки образца «выглядят так, будто они вполне годятся для перемещения воды», — сказал он. Хон участвовал в экспертной оценке исследования по биологии коммуникации.
Кроме того, у Натовенатора были плотные кости, которые необходимы животным, ныряющим под воду.
Как писали авторы, у него был «относительно гидродинамический корпус».
Следующим шагом, по словам Хоуна, будет моделирование формы тела динозавра, чтобы помочь ученым понять, как именно он мог двигаться. «Он гребет ногами, что-то вроде собачьего весла? Как быстро это могло произойти?»
Дальнейшие исследования должны также обратить внимание на среду, в которой жил Натовенатор. Образец был обнаружен в пустыне Гоби в Монголии, но есть свидетельства того, что в прошлом в пустыне были озера и другие водоемы.
«Вопрос в том, хорошо, у вас есть плавающий динозавр в пустыне, в чем он плавает?» он сказал. «Найти летопись окаменелостей этих озер будет сложно, но рано или поздно мы вполне можем ее найти. И когда мы это сделаем, мы вполне можем найти гораздо больше таких вещей».
Низар Ибрагим, старший преподаватель палеонтологии в Портсмутском университете, чьи исследования включали данные, указывающие на то, что спинозавр, вероятно, был полуводным, сказал CNN, что он еще не полностью убежден в результатах исследования. Он утверждал, что более строгий количественный анализ сделал бы выводы более убедительными.
«Мне бы хотелось увидеть, например, реальное подробное описание плотности костей, остеогистологию животного в рамках большего набора данных», — сказал он. «Даже анатомия ребер, если бы они поместили ее в более крупную картину — большой набор данных, который был бы полезен».
По его словам, «анатомические данные менее очевидны» для плавающего натовенатора, чем для плавающего спинозавра.
И, как и Хоне, ему также любопытно, в каких именно водах мог плавать натовенатор. «Среда, в которой это животное было найдено в Монголии, является полной противоположностью тому, что вы ожидаете от водолюбивого животного», — сказал он.
Но он надеется, что исследование поможет открыть двери для более широких идей о поведении динозавров. Раньше динозавры считались строго наземными животными, но появляется все больше свидетельств того, что по крайней мере некоторые виды проводили в воде столько же времени, сколько и на суше.
«Я уверен, что будет еще много-много сюрпризов», — сказал Ибрагим. «И мы обнаружим, что динозавры существовали не только в течение очень долгого времени, но и, как вы знаете, действительно разнообразны и очень хорошо вторгаются в новую среду».
