Оборонные стартапы SoCal обеспечивают жизненно важное увеличение финансирования

Законопроект о восстановлении важнейшего федерального финансирования оборонных стартапов в Южной Калифорнии находится на рассмотрении президента после того, как во вторник он был принят Конгрессом.

Закон об инновациях в малом бизнесе и экономической безопасности был преодолен после многомесячной тупиковой ситуации с финансированием Исследования инноваций в малом бизнесе (СБИР), Программа передачи технологий малому бизнесу (STTR) и связанные с ней программы.

Спор поставил под угрозу финансирование, которое считалось необходимым для возрождающегося оборонного и аэрокосмического секторов Южной Калифорнии.

Двухпартийный законопроект, продлевающий программы до 2031 года, был принят Сенатом в этом месяце и после задержек из-за войны в Иране был одобрен Палатой представителей во вторник.

Президент Трамп пообещал не подписывать никаких законов до тех пор, пока Конгресс не одобрит Закон о спасении Америки, который потребует доказательства гражданства для голосования — мера категорически против демократов.

Однако законопроект о повторной авторизации СБИР может стать законом до конца месяца и без его подписи. Белый дом не ответил на просьбу о комментариях.

Программы SBA предоставляют начальное финансирование на сумму более 4 миллиардов долларов частным стартапам в различных отраслях, которые предоставляют ценные услуги правительству и населению, стимулируют экономику и помогают поддерживать конкурентоспособность страны.

Деньги выделяются несколькими агентствами, в том числе департаментами здравоохранения, социальных служб и энергетики, а также НАСА, причем наибольшую часть распределяют военные. Финансирование SBA закончилось 30 сентября, когда между законодателями возникли разногласия по поводу предлагаемых реформ.

Деньги помогли запустить оборонные и аэрокосмические стартапы по всей Южной Калифорнии, основанная выпускниками SpaceX и другими предпринимателями.

В 2024 году 71 калифорнийская компания получила 173 миллиона долларов финансирования SBA, предоставленного SBA. КосмосWERXбазирующееся в Эль-Сегундо подразделение Космических сил США, которое поддерживает оборонные стартапы, а также аэрокосмические стартапы, у которых также есть оборонный бизнес.

В число местных получателей финансирования SBA входит производитель автономного оружия в Коста-Месе. Андурил Индастризоцениваемая сейчас более чем в 30 миллиардов долларов, и производители спутниковых платформ. К2 Спейс в Торрансе и Апекс Пространство в Лос-Анджелесе.

Сенатор Джони Эрнст (республиканец от Айовы), председатель сенатского комитета по малому бизнесу и предпринимательству, отказался от повторного утверждения программы из-за опасений, что некоторые стартапы стали слишком зависеть от денег вместо того, чтобы развивать жизнеспособный коммерческий бизнес. Она предложила законопроект, предусматривающий пожизненное ограничение финансирования отдельных компаний в размере 75 миллионов долларов.

Сенатор Эд Марки из Массачусетса, высокопоставленный демократ в комитете, выступил против ее законопроекта, утверждая, что он подорвет инновации. Несколько компаний в Массачусетсе также сильно пострадали бы от ограничений финансирования.

Компромиссный законопроект не включает ограничений на срок действия, но требует от департаментов установить ограничения на то, сколько раз компании могут ежегодно подавать заявки на финансирование SBA, отдавая приоритет стартапам, впервые участвующим в программах.

Законопроект также устанавливает программу распределения стратегического прорыва, которая выделяет до 30 миллионов долларов США в виде финансирования SBA одной компании при условии, что она сможет привлечь соответствующее финансирование.

Он предназначен для того, чтобы помочь стартапам стать коммерчески жизнеспособными после того, как они получат финансирование SBIR или STTR, оба из которых предназначены для финансирования технико-экономических обоснований и прототипов. (Финансирование STTR также требует партнерства с исследовательским институтом.)

Другие положения законопроекта включают новые стандарты комплексной проверки, призванные предотвратить попадание каких-либо технологий в руки противников, таких как Китай, — еще одна проблема Эрнста.

«После работы по всем направлениям эти необходимые реформы укрепят целостность посевного фонда Америки и одновременно откроют новые инновации», — сказал Эрнст в своем заявлении. «Теперь, благодаря этим изменениям здравого смысла, американский посевной фонд может служить нашему действительно малому бизнесу».

Марки похвалил двухпартийное соглашение, но сказал, что разочарован «ненужными страданиями», вызванными самым длительным за всю историю закрытием программ.

«Эта значительно улучшенная повторная авторизация прошла долгий путь от ранних предложений, которые немедленно выгнали бы десятки малых предприятий США из программ и серьезно ограничили бы способность еще сотен расти и процветать», — сказал он в своем заявлении.

Дэвид Ротзайд, директор Щитовая столицавенчурная компания Кремниевой долины, которая инвестировала в Apex Space, заявила, что законопроект будет способствовать инновациям во всем правительстве.

«Это признание программы SBIR по масштабированию новых и интересных технологий», — сказал он. «Компании могут вернуться к работе».

Бывший инженер SpaceX Джош Гигель сказал, что его воодушевило принятие законопроекта.

В 2023 году он основал технологическую компанию North Hollywood. Гамбиткоторая разработала программное обеспечение, позволяющее автономным дронам, транспортным средствам и другой военной технике общаться во время боя без вмешательства человека.

Получив на раннем этапе 3,3 миллиона долларов в виде денег SBIR от ВВС, он ожидал подать заявку на 5 миллионов долларов в виде дополнительного финансирования SBA, прежде чем тупиковая ситуация остановила программу.

За последние несколько месяцев Gambit удалось получить другое военное финансирование для тестирования своей технологии в полевых условиях. Но Гигель по-прежнему планирует получать средства SBA на новые исследования и разработки, при условии, что законопроект станет законом.

«Потенциально это подливает масла в огонь», — сказал он.