первый «WWE SmackDown» 2023 года по-видимому, были эмоциональными американскими горками для Сэми Зейна, который начал ночь на грани того, чтобы быть уволенным как член The Bloodline, но закончил ее тем, делюсь попкорном с Романом Рейнсом после того, как «Вождь племени» извинился за жестокое обращение с ним ранее ночью.
Между всем этим Пол Хейман предположил, что Зейн может вернуть себе расположение Рейнса, победив Кевина Оуэнса в одиночном матче на следующей неделе — перед Матч Оуэнс против Рейнса на Royal Rumble.
«Вождь вашего племени дает вам возможность искупить свою вину», — сказал Хейман Зейну. «На следующей неделе в прямом эфире SmackDown Сэми Зейн будет против Кевина Оуэнса».
В ответ Зейн сначала выглядел обескураженным предложенным боем, но в конечном итоге настроился на матч против своего бывшего лучшего друга.
«Да! Давай сделаем это. Я позабочусь о проблеме Кевина Оуэнса. Я позабочусь о нем для тебя, мой вождь племени», — сказал Зейн, указывая на Рейнса.
Ранее ночью Рейнс обвинил Зейна в их поражении от Оуэнса и Джона Сины в финальном «WWE SmackDown» 2022 года, который закончился тем, что Оуэнс прижал Зейна. Однако позже, ночью, Рейнс извинился перед Зейном за то, что выместил свое разочарование на Зейне, зайдя так далеко, что сказал, что «никто не заслуживает, чтобы с ним так разговаривали» перед всемирной телеаудиторией. Поклонники в социальных сетях считают, что эти сегменты могут привести к тому, что The Bloodline в конечном итоге отвернется от Зейна, особенно если The Honorary Uce не сможет победить Оуэнса 13 января.
В последний раз Оуэнс и Зейн боролись один на один 2 июля 2021 года в эпизоде «WWE SmackDown» в матче «Последний выживший». Матч стал кульминацией годичного соперничества, которое включало матчи на WrestleMania 37 и Hell in a Cell 2021. Оуэнс одержал победу почти во всех поединках.
