После разоблачительного доклада объявлен обзор невыплаченных долгов по уходу

Дела тысяч лиц, осуществляющих неоплачиваемый уход, будут пересмотрены после того, как официальная проверка покажет, что у них остались огромные долги, вызванные системными сбоями.

Бывший руководитель благотворительной организации Лиз Сэйс обнаружила, что запутанные рекомендации по поводу пособия по уходу, предоставляемого тем, кто обеспечивает 35 часов неоплачиваемого ухода в неделю, привели к тому, что тысячи людей остались со штрафами и неожиданными счетами, иногда достигающими тысяч фунтов.

Газета Guardian обнаружила сотни лиц, осуществляющих уход, которые утверждали, что Carer’s Allowance были признаны виновными в мошенничестве с пособиями, в то время как другие утверждали, что чиновники преследовали их из-за денег.

Министр труда и пенсий Пэт Макфадден заявил, что правительство «исправит» любые неудачи, влияющие на лиц, осуществляющих уход.

«Мы унаследовали этот беспорядок от предыдущего правительства, но мы прислушались к лицам, осуществляющим уход, заказали независимую проверку и теперь приносим пользу пострадавшим», — сказал Макфадден.

«Восстановление доверия заключается не в теплых словах, а в действиях, ответственности и обеспечении того, чтобы наша поддержка работала на людей, которые в ней больше всего нуждаются».

Обзор Sayce показал, что в период с 2015 по лето 2025 года официальные рекомендации по пособиям по уходу были «неясными» и «неопределенными», что не позволяло многим лицам, осуществляющим уход, правильно отчитываться о своих доходах.

Лица, осуществляющие неоплачиваемый уход, которые присматривают за близкими не менее 35 часов в неделю, могут претендовать на пособие в размере 83,30 фунтов стерлингов в неделю в виде пособия по уходу, если их еженедельный заработок не превышает 196 фунтов стерлингов.

Но в соответствии с так называемым правилом «крайнего» дохода любой, кто превышает этот лимит всего на 1 пенс, должен выплатить пособие по уходу за всей этой неделей.

Департамент труда и пенсий (DWP) также взимает штраф в размере 50 фунтов стерлингов с любого, кто не может должным образом декларировать изменение своего заработка.

Закон позволяет «усреднять» доход с течением времени, но г-жа Сэйс обнаружила, что «широкие» правила приводят к множественным толкованиям как со стороны DWP, так и со стороны судов.

В результате лица, осуществляющие уход, которые работали ненормированный рабочий день или получали переменную заработную плату, часто предполагали, что их доход можно усреднить, но вместо этого были оштрафованы DWP.

В своем отчете г-жа Сейс сказала, что «это не было умышленным нарушением правил – просто не было ясно, о каких колебаниях доходов должны сообщать лица, осуществляющие уход».

В отчете говорится, что DWP также в значительной степени не предупреждал лиц, осуществляющих уход, вовремя, когда они превышали лимит заработка, а это означает, что в некоторых случаях переплатам позволялось накапливаться «в течение месяцев или лет», прежде чем ничего не подозревающие лица, осуществляющие уход, получали огромные счета.

В заявлении во вторник DWP сообщила, что в надлежащее время изложит подробности о том, как и когда она начнет переоценку дел и, возможно, аннулирует или погасит долги.

Г-жа Сейс приветствовала эти заявления, заявив, что эта политика оказала «серьезное влияние на здоровье, финансы и благополучие семей лиц, осуществляющих уход».

Лидер либерал-демократов сэр Эд Дэйви заявил, что и лейбористы, и тори должны «извиниться перед десятками тысяч лиц, осуществляющих уход, с которыми так позорно обошлись в прошлом парламенте».

Сэр Эд приветствовал это объявление, но предупредил, что «многим лицам, осуществляющим уход, грозит еще много месяцев преследования, причем изменения вступят в силу только через год».

Генеральный директор Carers UK Хелен Уокер заявила, что правительство «исправляет очевидную ошибку» и «решает эту несправедливость напрямую».

«Мы надеемся, что это может стать началом восстановления доверия лиц, осуществляющих уход, к системе и что это положительный признак того, что дверь открыта для дальнейших перемен», – добавила г-жа Уокер.