После того как я перегорел, физика помогла мне понять, что со мной произошло – и двигаться дальше | Захан Бхармал

яЕсли слова «сила равна массе, умноженной на ускорение» слегка вызывают раздражение, я прошу прощения. Ньютона второй закон движения будет знаком каждому, кто когда-либо изучал физику. Для некоторых, кто боролся с этим курсом, это может вернуть болезненные воспоминания. Но для меня, неуклюжего подростка, это было странно утешительно — доказательство упорядоченной, структурированной вселенной, где причина всегда приводит к предсказуемому следствию. Я привнес эту веру в университет, где изучал физику, и даже в свою карьеру. Если бы я просто работал достаточно усердно, успех был бы моим.

Но через девять месяцев после начала моей первой работы меня сократили. Оказывается, жизнь не всегда подчиняется законам Ньютона.

Потерять работу тяжело для любого. Но для меня это было разрушительно. Я так много работал, но почему-то все равно потерпел неудачу. Это было похоже на нарушение всего, что я знал о том, как устроен мир. И вдобавок ко всему, я полностью выгорел после месяцев маниакальной работы.

Моим работодателем не была компания, управляемая садистами, которым нравилось играть надеждами наивных молодых выпускников. Это увольнение имело более широкий контекст. И как только я преодолел шок и оцепенение, я смог начать это видеть. Это было летом 2001 года, и в мире не все было хорошо. Дотком пузырь лопается вызвал финансовые потрясения по всему миру, вынудив мою компанию – консалтинговую компанию по менеджменту – сократить рабочие места.

И сам кризис даже не был уникальным. Подобные вещи происходили во время Субстандартная ипотека 2008 г. крушение. В 2011 году случился кризис еврозоны. В 2013 году рупия рухнула. В 2015 году турбулентность на китайском фондовом рынке.

Никто не предвидел приближения какого-либо из этих кризисов – или, по крайней мере, не предвидел точно. И почти в каждом случае они были вызваны не каким-то огромным, драматическим событием, а небольшими, казалось бы, безобидными неудачами, которые переросли в нечто гораздо большее.

И здесь снова приходят на помощь идеи физики. Хотя второй закон движения Ньютона оказался для меня несовершенным способом анализа мира, в моих исследованиях есть и другие идеи, которые помогли мне понять эти кризисы и наше место в них. Все вышеперечисленные события являются примерами хаотических систем, которые теоретически можно объяснить причинно-следственными связями, но на практике они настолько чувствительны к условиям, что малейшие вариации могут привести к радикально различным результатам.

Возьмите «задача трех тел», ставший известным благодаря роману Лю Цысиня и недавней адаптации Netflix. Если у вас есть две планеты, вращающиеся вокруг друг друга, вы можете предсказать их пути навсегда. Но добавьте третий планете, и внезапно силы, взаимодействующие между тремя телами, становятся настолько сложными, что математика взрывается непредсказуемостью. Система по-прежнему управляется четкими законами, но бесконечно малый сдвиг может вывести всю систему из равновесия.

Эта идея применима не только к таким большим вещам, как финансовая система или астрофизика; мы можем видеть такую сложность и непредсказуемость в нашей собственной жизни. Для многих ответом является контроль: мы оптимизируем свои графики, работаем усерднее, работаем на полную мощность. Я знаю, что, конечно, сделал. Я полагал, что способ добиться успеха – это работать настолько усердно, насколько это возможно. Но физика учит нас, что для систем, подверженных воздействию хаотических сил, это на самом деле делает нас более хрупкими, а не менее.

Представьте себе электросеть. Большую часть времени он гудит без проблем. Но во время неожиданного всплеска – например, когда во время жары одновременно включаются миллионы кондиционеров – система может перегрузиться и отключиться. Чтобы предотвратить это, инженеры проектируют сети с провисанием системы: они способны поглощать неожиданные скачки напряжения. Сеть, работающая на 80%, выдержит внезапный всплеск спроса; один при 100% вызывает отключение электроэнергии.

Будучи молодым выпускником, я жил без каких-либо возможностей, на пределе своих возможностей. И, возможно, именно поэтому потерять работу было так больно. Но правда в том, что большинство из нас делают то же самое. Мы убеждаем себя, что если будем прилагать больше усилий, то все будет в порядке. Но чем больше мы действуем на пределе своих возможностей, тем более уязвимыми мы становимся.

А недавний отчет Исследование Mental Health UK показало, что 91% взрослых британцев испытали сильный или экстремальный стресс в прошлом году, причем молодые люди ощущают его наиболее остро. При этом почти половина молодых работников регулярно работать сверхурочно без оплаты. Среди всех офисных работников Великобритании 84% чувствовать давление регулярно работать сверхурочно, а 65% приходится работать по выходным, чтобы выполнить свою работу. Мы — нация, энергосистемы которой работают на 100%, и мы задаемся вопросом, почему мы перегораем.

И из моего личного опыта выгорания мне вспомнилась еще одна идея из физики. Вы можете нагревать воду постепенно, и ничего не изменится – пока не достигнете критического порога, точки кипения. И внезапно вся система трансформируется – претерпевая так называемый фазовый переход – из жидкости в газ. Люди могут какое-то время выдерживать нагрузку, работая на полную мощность, и при этом выглядеть нормально. Но стресс не накапливается линейно. Оно развивается до критической точки, а затем система переворачивается. Вот почему выгорание часто ощущается внезапным, даже если давление накапливалось месяцами или годами.

За прошедшие годы я научился методам повышения своего личного потенциала. Я стараюсь всегда оставлять достаточно времени для непредвиденных обстоятельств. И я понял, что выздоровление — это не роскошь, это необходимо.

Но мы построили экономику, которая прославляет переутомление и рассматривает выгорание как личную неудачу, а не как конструктивный недостаток. Недавний Keep Britain Working обзор выявил тревожный рост числа людей, увольняющихся с работы из-за психических заболеваний. Может ли быть так, что сама подавляющая природа работы – ожидание работы на 100% мощности с нулевыми пиковыми нагрузками – является причиной того, что люди вообще не могут работать?

Пока мы не осознаем, что устойчивость требует неэффективности – что надежные системы должны иметь слабину – мы просто оптимизируем свой путь к краху. Второй закон Ньютона действует до сих пор. Мне просто хотелось бы, чтобы кто-нибудь сказал мне, что дело не только в том, сколько силы вы прикладываете, но и в том, когда нужно ослабить.

• Захан Бхармал — автор Искусство физики и старший директор Google, пишущий от личного имени