«Я просто хотела кое-что сказать», — сказала Риз Уизерспун, занимая свое место на сцене в Кларман-холле Бизнес-школы. «Мне потребовалось 25 лет, но это мой первый день в Гарварде!»
Присутствовавшие на беседе у камина, организованной Ассоциацией женщин-студенток Бизнес-школы, обсуждали путь Уизерспун как актера, продюсера и предпринимателя. В разговоре, который длился около часа, Уизерспун рассказала, как она превратила свою медиакомпанию Hello Sunshine в влиятельного создателя женских фильмов и телевидения в Голливуде, частичная продажа которой принесла Уизерспун 900 миллионов долларов.
Уизерспун также храбро продекламировала некоторые из самых знаковых, связанных с Гарвардом строк Элль Вудс из классической «Блондинки в законе» для присутствующих в розовых тонах. «Что, типа это сложно?» — сказала она под рев толпы.
Когда ее спросили о развитии ее карьеры, 49-летняя Уизерспун ответила, что она всегда была рассказчиком. «С тех пор, как мне было 6 или 7 лет, я заставляла всех детей на детской площадке разыгрывать историю, которую я хотела рассказать», — сказала она. Этот загон также требовал лидерства. «Мне очень хорошо удавалось убеждать людей делать то, чего они не хотели, а затем работать над общей историей».
В начале карьеры Уизерспун боролась за роли. Столкнувшись с сомнениями руководителей MGM Studios в том, что она подходит на роль Элль Вудс после нескольких прослушиваний, Уизерспун попросили посетить здание MGM и все время оставаться в образе. Получение этой роли было захватывающим – и десятилетия спустя она продолжает находить вдохновение и радость в этом персонаже – но по мере продолжения своей карьеры она чувствовала себя разочарованной отсутствием динамичных ролей, доступных женщинам в Голливуде.
Решение Уизерспун состояло в том, чтобы «сломать системы». Она призвала присутствующих задуматься о том, где они находятся в различных системах своей жизни — о своей работе, семье, образовании, группах друзей. «Я думаю, важно сказать: «Чувствуете ли вы себя комфортно там, где сидите в этих системах?» — спросила она. «И могли бы вы стать тем, кто решит более серьезную проблему?»
По словам Уизерспун, когда ей было 34 года, она беспокоилась, что, если она не решит проблему слабого представления женских историй, она не собирается покидать бизнес в лучшем положении, чем она нашла. «И правда в том, что у меня есть дочь», — сказала Уизерспун. «Я хотел сделать это для нее, потому что она заслуживает лучшего рассказывания историй, а ее друзья заслуживают лучшего повествования».
Чтобы исправить это, Уизерспун основала продюсерскую компанию Pacific Standard, которая покупала книги и превращала их в фильмы. Первыми тремя покупками стали «Исчезнувшая», «Дикая» и «Большая маленькая ложь», и все они стали хитами, принеся три номинации на «Оскар» и восемь побед на «Эмми».
Уизерспун чувствовала себя на вершине мира, пока ей не позвонил ее бухгалтер. “Она говорит: “Вы выходите на уровень безубыточности. И я не уверена, что вы сможете получать заработную плату, если не вложитесь в свои личные финансы, чтобы платить людям”, – вспоминает Уизерспун. “Я подумал: как это возможно? Я не мог бы добиться большего, выбрать лучших победителей, получить лучшие бюджеты”. Проблема, как она поняла, заключалась в том, что у нее была неправильная бизнес-идея — зарабатывать деньги на комиссионных вместо того, чтобы иметь большую долю в продукте.
После того, как она пожаловалась на ситуацию своему другу Сету Родски, соучредителю частной инвестиционной компании Strand Partners, он сказал, что для создания более крупной компании с большим количеством сотрудников и большей эффективностью ей следует начать все сначала и изменить бизнес-план. Переход к модели, в которой упор делается на справедливость, а также на готовность работать со стриминговыми платформами, подтолкнул ее новую компанию к прибыльности и успеху.
В 2017 году Hello Sunshine стала первой компанией, продавшей телешоу по сценарию на новой потоковой платформе Apple TV+. Нежелание других студий делать то же самое, по словам Уизерспун, помогло Hello Sunshine договориться о доле в каждом фрагменте контента, который она создавала для Apple. «Им это не понравилось», сказала она. «Это был прецедент». Но в следующий раз, когда она вела переговоры, она смогла запросить такие же выгодные условия. Успех накапливался. В 2021 году Уизерспун продала часть акций компании Candle Media, компании, поддерживаемой инвестиционной фирмой Blackstone, почти за 1 миллиард долларов.
Эта продажа, по словам Уизерспун, помогла компании продолжить расширение прежних телевизионных шоу и фильмов по сценариям, включая мероприятия, фирменный контент в социальных сетях и книжный клуб Риз, — все из которых освещают истории, ориентированные на женщин.
Отвечая на вопрос о своем опыте раннего внедрения новых технологий и потенциале искусственного интеллекта, Уизерспун рассказала о возможностях, которыми она воспользовалась, освоив социальные сети и стриминговые сервисы раньше других лидеров отрасли. «Вы не можете бояться будущего», — сказала Уизерспун. «Приходится прыгать и прыгать беспорядочно».
Когда дело доходит до внедрения таких технологий, как искусственный интеллект, совершенство невозможно. «В этом зале много перфекционистов», — сказала Уизерспун. “Нужно быть совершенным, чтобы попасть сюда. Вам не обязательно быть идеальным, чтобы выбраться отсюда”.
Энтузиазм толпы был проявлен во время сессии вопросов и ответов. Среди самых популярных вопросов: «Есть ли в вашей компании летние стажировки?»
Уизерспун улыбнулась. «Так и есть!»
Ещё по этой теме
