Роб Манфред из MLB дает показания на слушаниях по делу о банкротстве DSG

Манфред особо выделил Diamond Sports Group, дочернюю компанию Sinclair Broadcast Group. Даймонд владел правами на 14 команд MLB, но в этом году подал заявление о защите от банкротства. Манфред сказал, что MLB получила «уведомление менее чем за 24 часа» о том, что Даймонд не собирается продолжать платить Падре сборы за их права. Он также сказал, что в течение нескольких лет у него были опасения по поводу Diamond — с тех пор, как генеральный директор Sinclair пригрозил ему, что компания собирается объявить о банкротстве в рамках усилий по снижению платы за права команд.

Манфред сказал, что с тех пор MLB готовилась стать дистрибьютором собственных игр. Этот план вступил в силу в среду вечером, когда лига подготовила и распространила игру «Падрес» в Сан-Диего как на собственном потоковом сервисе MLBTV, так и по местному кабелю.

Юридический спор, разворачивающийся в Хьюстоне, не касается Падре. Узкий вопрос, поставленный на карту на доказательном слушании в среду, состоит в том, чтобы определить справедливую рыночную стоимость телевизионных прав четырех команд: Cleveland Guardians, Texas Rangers, Minnesota Twins и Arizona Diamondbacks. Даймонд говорит, что эти контракты экономически нецелесообразны, и хотел бы, чтобы суд по делам о банкротстве снизил плату за их права. MLB стремилась добиться полной выплаты или потребовать, чтобы Даймонд отказался от прав на эти команды.

Может ли пропущенная выплата процентов изменить то, как мы смотрим MLB?

Тем не менее, ситуация Падре все еще казалась серьезной в течение целого дня свидетельских показаний в среду, поскольку стороны обменивались аргументами по поводу упадка кабельного бизнеса и ценности местных телетрансляций. Diamond заявила, что будет готова выполнить свои контракты на права, если MLB предоставит права на потоковую передачу на рынке своим командам, чтобы они могли создавать потоковый продукт, ориентированный на потребителя.

«По сути, они хотят шантажировать MLB и четыре клуба», — возразил Джим Бромли, юрист Высшей бейсбольной лиги.

По словам Манфреда, будущее прав на местное телевидение для команд MLB имеет решающее значение для бизнеса лиги, поскольку контракты обычно приносят от 20 до 30 процентов дохода команды. За последние три десятилетия почти каждая бейсбольная команда заработала эти деньги через региональную спортивную сеть. Sinclair вошла в бизнес в 2019 году, купив 19 сетей у Disney более чем за 10 миллиардов долларов, но компания также взяла долг в размере 8 миллиардов долларов для финансирования сделки. (Манфред свидетельствовал в среду, что MLB также сделала заявку, но не досчиталась примерно 900 миллионов долларов.) Синклер владеет правами на 41 команду в НБА, НХЛ и MLB.

Из-за проблем с RSN MLB нанимает руководителя для наблюдения за местными СМИ.

После этой покупки обрезка шнура продолжала уничтожать кабельный пучок. По сообщению компании, количество подписок Diamond на RSN упало с более чем 61 миллиона в конце 2019 года до примерно 47 миллионов к концу 2021 года. Плата за права в сделках с RSN, тем временем, продолжала расти. «Контракты, о которых идет речь, были заключены в период с 2010 по 2015 год, примерно в период пика кабельного рынка», — сказал Говард Шапиро, адвокат должников. «Рынок резко упал почти на 40 процентов».

План реструктуризации Diamond сосредоточен на потоковом сервисе, ориентированном на потребителя, но MLB не хочет предоставлять эти права Diamond. Манфред показал, что Sinclair публично обсуждала права на азартные игры и торговлю, которых у нее нет, и что команды жаловались на встречи, на которых руководители Sinclair не появлялись.

«У нас с ними были непростые отношения, — сказал Манфред.

В своих показаниях в среду генеральный директор Diamond Дэвид Прешлак сообщил, что MLB предложила Diamond около 400 миллионов долларов, чтобы фактически выйти из бизнеса и вернуть права MLB, но это предложение не было принято. Прешлак также подтвердил, что у потокового сервиса Diamond всего 200 000 подписчиков; он сказал, что ожидает, что к 2028 году это число вырастет до 10 миллионов.

Как кабельное телевидение изменило спорт и что происходит, когда фанаты перерезают шнур

Решение о слушании по доказательствам может быть принято в четверг после еще одного дня свидетельских показаний.

Тем временем «Падрес» станет новой проверкой того, как MLB может выступать в качестве собственного телевизионного партнера. У них был 20-летний контракт на 1,2 миллиарда долларов с Diamond, по которому команде выплачивалось в среднем 60 миллионов долларов в год. Падрес отказались от этих сборов за права, но могут вернуть немного денег, по крайней мере, в краткосрочной перспективе, продавая рекламу через подписку MLBTV и кабельные сделки. Манфред показал, что MLB готова поддержать 80 процентов телевизионного контракта любой команды, если он будет расторгнут Даймондом.

Первоначально фанаты смогут бесплатно транслировать игры на MLBTV, а затем платить за игры по сниженной цене, и MLB уже заключила несколько соглашений о перевозке с кабельными компаниями. Лига рекламировала в своем объявлении, что больше болельщиков в районе Сан-Диего получат доступ к команде, 3,3 миллиона вместо 1,1 миллиона. Затем команда и лига узнают, означает ли это, что больше фанатов покупают MLBTV, и может ли этот доход соответствовать доходу от его RSN.