Роки Сасаки доказывает, что он будущий штабной ас «Доджерс»

Роки Сасаки был буквально тост за Доджерс.

«Выстрел в Роки!» – закричал инфилдер Мигель Рохас.

С улюлюканьем и криками игроки подняли в руки маленькие бумажные стаканчики и вылили их содержимое в рот, чтобы отпраздновать три идеальных подачи Сасаки в 11-м иннинге. победа 2-1 над «Филадельфией Филлис», которые обеспечили себе место в турнирной таблице Серия чемпионатов Национальной лиги.

Появление Сасаки в качестве октябрьского героя было столь же неожиданным, сколь и его сменные выступления в серии NL Division Series.

Как это произошло?

Как мог новичок, практически исчезнувший при спуске с ущемлением плеча пятью месяцами ранее стал самым доминирующим нападающим команды?

Как мог питчер, от которого «Доджерс» более или менее отказались, произвести такое впечатление от тренера? Дэйв Робертс описывается как «одно из величайших выступлений за всю историю, вышедших из-под пера»?

Сасаки может указать, когда он начал свой путь к славе в постсезоне.

«Сцена в отеле», — сказала Сасаки по-японски.

8 сентября.

Сасаки находился в номере отеля в Оклахома-Сити, готовясь на следующий день выступить перед филиалом «Три А» Доджерс.

Во время еды он смотрел видео, где он выступает за Средняя школа Офунато. Его фирменный удар высокой ногой тогда был таким же, как и сейчас, но то, что он делал на следующем этапе своего удара, было другим.

Сасаки заметил, что раньше он действовал более взрывно, прежде чем приземлиться на опорную ногу и выпустить бейсбольный мяч.

«Вот оно», — сказал он себе.

Прямо там, в своем номере отеля в Оклахома-Сити, Сасаки начал бить тенями, желая вернуть себе ощущения в нижней части тела, возникшие в те времена, когда его считали самым талантливым питчером, которого когда-либо производила его страна.

На следующий день Сасаки заново открыл для себя свой фастбол.

Из 90 передач, которые он бросил в своем старте с 4⅔-иннинга, шесть из них были разогнаны со скоростью более 100 миль в час. Его средняя скорость фастбола составляла 98,5 миль в час.

Его средняя скорость фастбола на старте до этого: 94,4 мили в час.

Пару дней спустя Сасаки встретился с президентом по бейсбольным операциям «Доджерс». Эндрю Фридман и генеральный менеджер Брэндон Гомес. Уверяя его, что они рассматривают его в качестве стартового игрока в следующем году и далее, они предложили ему временный переход в КПЗ, что могло бы значительно повысить его шансы на попадание в состав плей-офф.

Сасаки сделал больше, чем просто попал в состав.

Самые ценные игроки не выбираются для участия в раундах дивизиона, но если бы они были, Сасаки, скорее всего, претендовал бы на приз.

Он спас первую и вторую игры.

Робертс призвал Сасаки подать два иннинга в решающей игре. В итоге Сасаки подал три, начиная с восьмого иннинга, в котором он по порядку удалил Кайла Шварбера, Брайса Харпера и Алека Бома.

Сасаки заставил «Филлис» выглядеть на тарелке таким же превосходящим, как и «Постсезон». Шохей Отаниа также подал идеальные девятый и 10-й подач.

«Я почувствовала облегчение», — сказала Сасаки.

Робертс испытывал более сильные эмоции — «Чистый восторг», — сказал он, — поэтому он не стал ждать, пока Сасаки вернется в блиндаж, чтобы обнять его. Робертс спрыгнул со скамейки запасных и обнял Сасаки на поле.

Усилия Сасаки сохранили счет на уровне 1–1, что позволило «Доджерс» выиграть игру в 11-м иннинге из-за ошибки броска нападающего «Филлис» Ориона Керкеринга.

«Роки был невероятен», – стартер Тайлер Глэсноу сказал. “С тех пор, как он вернулся из КПЗ, он, честно говоря, один из лучших питчеров, которых я когда-либо видел. Его вещи невероятны”.

Сасаки не выглядел так в восьми стартовых матчах, которые он провел в начале регулярного сезона. Частично это было связано со здоровьем, поскольку Сасаки сказал, что проблемы с плечом повлияли на его руку. Когда Сасаки выздоровел, он восстановил не только свои естественные движения броска, но и прежнюю скорость фастбола.

Он также вернул себе уверенность.

Сасаки излучал совершенно другую энергию, чем в его вступительная пресс-конференцияот чего он выглядел неловко.

Когда его спросили, насмехались ли над ним фанаты в Citizens Bank Park, он ответил, что не понимает, о чем они говорят. Вывод: ему было все равно.

Когда его спросили о его первом сезоне в высшей лиге, он сказал, что чувствует, что травма не позволяет ему оценить уровень соревнований. Вывод: если бы он был здоров, он бы доминировал так, как сейчас.

«Он очень застенчивый и сдержанный», — сказал Робертс. «Но я думаю, что [since] вернувшись, он открылся намного больше. Я думаю, он показывает больше того, кем он является на самом деле, и проявляет некоторые эмоции».

Это изменение отразилось на поле в НЛДС: Сасаки атаковал Филлис в стиле, передающем позицию «ударь меня, если сможешь». Поведение способствовало тому, что он стал асом КПЗ в октябре этого года, и, возможно, именно поэтому он станет асом ротации в будущем.

«Мы начинаем видеть в нем что-то действительно особенное», – сказал Робертс. «То, что он сделал сейчас на крупнейших сценах, — это всего лишь поверхностный подход».