«Самая большая проблема» защитника «Милуоки Бакс» Дэмиена Лилларда — это разлука с семьей — Andscape

МИЛУОКИ – Защитник-первокурсник «Милуоки Бакс» Дэмиан Лиллард с нетерпением ждет Рождества, играя против «Нью-Йорк Никс». Единственное, чего не хватает, так это того, что его трое маленьких детей не смогут смотреть шоу в Мэдисон-Сквер-Гарден и потом открывать вместе с ними подарки.

К счастью для Лилларда, он рано исполнил свое рождественское желание, наслаждаясь праздником на прошлой неделе со своими детьми, украшая рождественскую елку украшениями и даря им подарки в своем новом доме в Милуоки.

«Главным для меня было просто присутствовать и просто хорошо проводить время со своими детьми», — сказал Лиллард Andscape. «Сейчас Рождество, поэтому я хочу, чтобы они увидели огни. Я хочу, чтобы они открыли подарки. Я хочу, чтобы они почувствовали себя в духе этого. Украсьте елку, посмотрите украшения и леденцы, да что угодно. Все эти вещи, «Эльф на полке». Но самое важное для меня — это время, и я должен убедиться, что они чувствуют мое присутствие, чувствуют любовь и наслаждаются ею, пока она есть у нас, пока они здесь».

С 2012 по 2023 год «Портленд Трэйл Блэйзерс» были единственной командой, которую знал Лиллард. Команда, выбранная к 75-летию НБА, семь раз участвовала в Матче всех звезд с «Трэйл Блэйзерс» и осталась лидером по результативности в карьере. Чего не хватало, так это не только чемпионства, но и игры в команде, которая регулярно за него боролась.

Лиллард подал заявку на обмен в межсезонье, надеясь, что его отдадут в «Майами Хит», которая играла в финале НБА 2023 года. Вместо этого «Блэйзерс» сдали его 27 сентября, всего за несколько дней до тренировочного сбора, в результате трехкомандного блокбастера с «Бакс». «Бакс» были чемпионами НБА в 2021 году, и у них был собственный символ франшизы, двукратный MVP НБА Яннис Адетокумбо.

Хотя мечта Лилларда присоединиться к претенденту на титул сбылась, единственное, о чем он сожалел, это то, что он не мог регулярно находиться рядом со своими детьми, Дамианом-младшим, близнецами Кали и Кали, а также членами семьи. Его дети находятся в Портленде, штат Орегон, со своей матерью Кей'Ла Лиллард. Ситуация усложняется тем, что Лилларды находятся в процессе развода.

Лиллард в восторге от игры в «Бакс», но добавил, что это «тяжелая жизнь».

«Наверное, это было самой большой проблемой — находиться вдали от своих детей», — сказал Лиллард. «Находясь вдали от всего, что я знал. Это препятствие. Это ежедневная битва. Это знает любой отец или любая мать. Когда вы просыпаетесь и можете физически присутствовать со своими детьми, нет ничего другого, что вы любите больше в мире.

«Поэтому, находясь вдали от своих детей, я просыпаюсь каждый день с таким ощущением: чувак, они сегодня физически не видят моего лица. Я не могу их обнять. Я не могу забрать сына из школы. Я не могу забрать свою дочь-близнеца и сына. Это вещи, которые ты просто не сможешь сделать, находясь так далеко. И это то, что я люблю делать больше всего и чем горжусь. Когда тебя лишают этого, и по веской причине, есть за что быть благодарным. Но это просто тяжело».

На данный момент приобретение «Бакс» Лилларда является большим успехом.

В настоящее время у «Бакс» есть два из 15 лучших бомбардиров НБА: Адетокумбо и Лиллард. Лиллард вышел на поле в пятницу со средним показателем 26,2 очка, 7,0 передач и 4,5 подбора. После медленного старта со счетом 5:4 под руководством тренера-первокурсника Адриана Гриффина «Милуоки» выиграл 16 из следующих 19 игр и пробился в четверку финалистов первого сезонного турнира НБА. «Бакс» также вышли в пятницу всего на полигры позади «Бостон Селтикс» и стали лучшим результатом в Восточной конференции.

«Когда он агрессивен и наносит броски, мы представляем собой совершенно другую команду…», – сказал Адетокумбо о Лилларде. «Каждый раз, когда он представляет угрозу, он облегчает игру для всех. И вы хотите, чтобы он был агрессивным. Вы хотите, чтобы он продолжал играть с высокой уверенностью, и иногда удар не попадет в цель. Все в порядке, мы в него верим.

«Я рад, что он смог сделать несколько бросков и придал ему уверенности. У нас впереди еще 50 игр, и нам нужно, чтобы он был агрессивен во всех этих играх. Потому что он облегчает игру для каждого человека, когда он представляет угрозу».

Лиллард говорит, что для игрока НБА, у которого есть все, кроме титула, главная цель – выиграть чемпионат в Милуоки. По мере продолжения сезона он надеется, что с «Бакс» он будет чувствовать себя более комфортно на площадке и за ее пределами.

«Некоторые вещи выглядят мило снаружи. Но когда вы попадаете туда, засовываете руки в грязь и вам приходится выполнять работу, это не всегда выглядит так, как будто люди со стороны хотят это видеть», — сказал Лиллард. «У нас были неровности на дороге, но [we’re] имеет тенденцию вверх.

«Индивидуально я смог сделать некоторые вещи лучше. Но я справляюсь и думаю, что оказал влияние и смог изменить ситуацию в нашей команде. Я буду продолжать расцветать все больше и больше по мере того, как буду чувствовать себя комфортно и все больше и больше отходить от некоторых личных вещей. В конце концов, надеюсь, у нас есть возможность, ради которой мы сюда приехали».

Портленд определенно стал домом для Лилларда, поскольку его мать, брат, сестра и несколько друзей переехали туда из его родного города Окленд, штат Калифорния, после того, как он был выбран командой «Блэйзерс» в 2012 году. Сейчас Лиллард постоянно живет в Милуоки с одним из своих двоюродных братьев и сестер, и члены семьи регулярно навещают его, как это делали его мать и другие на прошлой неделе. Он говорит, что мало исследовал свой новый город в свободное время и у него нет любимого ресторана или места, где можно расслабиться. Скорее, его любимым занятием в Милуоки является FaceTime для его детей из дома.

“Мой [eldest] сын очень хорошо общается. Моя дочь так делает», — сказал Лиллард. «Мои дети сообразительные, поэтому я общаюсь с ними напрямую. Они, наверное, устали от того, что я говорю им, что люблю их, сто раз в день во время наших телефонных звонков и FaceTime. Я убеждаюсь, что они знают: «Я здесь ради тебя». Я тебя люблю. Звони мне в любое время. Как прошел день? Что ты сделал сегодня такого веселого? Когда они обедают. Я сижу в FaceTime и ем с ними. Когда они ужинают, когда они принимают ванну перед сном, я просто гарантирую, что нахожусь на постоянной связи с тем местом, где они не чувствуют отсутствия.

«Я семейный человек, и я в значительной степени построил свою жизнь в Портленде, где меня все это окружало. Моя мама, мой брат, моя сестра, мои двоюродные братья, мои дети, мои друзья даже переехали в Портленд. Все построили свою жизнь вокруг того, что я делал в Портленде. Это сделало мою жизнь чрезвычайно наполненной. Быть вдали от этого сейчас – это препятствие. Тяжело жить вдали от этого и продолжать развивать свое баскетбольное наследие; [it] это определенно была тяжелая битва».

Лиллард говорит, что рассматривает Рождество как «время дарения и любви». За 12 сезонов НБА Лиллард сыграл только одну рождественскую игру, забив 20 голов в матче против «Юты Джаз» 25 декабря 2018 года. Лиллард и «Бакс» в это Рождество будут в пути, играя против «Никс». Он с нетерпением ждет возможности сыграть на огромной сцене, чтобы игру транслировали по национальному телевидению, а члены его семьи, такие как его отец, мать, брат и сестра, будут в Нью-Йорке.

А после игры на горизонте наверняка появится сеанс FaceTime с его детьми.

«Это особенное. Рождество в Нью-Йорке», — сказал Лиллард. «Я вырос большим поклонником этого фильма, Один дома. Рождество в Нью-Йорке. Madison Square Garden. Нет большей сцены. Нет лучшей возможности заняться тем, что мы любим делать, в самом известном здании в очень знаменитый день.

«Я люблю играть на Рождество. Очевидно, это время для семьи. Иметь возможность собраться всей семьей на Рождество в Нью-Йорке, играя в саду, — это невозможно превзойти. Я кормилец своей семьи. Мы многое делаем, и я горжусь тем, что могу это обеспечить, особенно во время праздников. Но, очевидно, они хотят, чтобы я преуспел. Они хотят видеть нашу победу. Это большая сцена в Мэдисон-Сквер-Гарден на Рождество. Это опыт, которого мы не имели за эти 12 лет».