Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Лорд Кен Кларк, бывший канцлер от консерваторов, предупредил, что новое лейбористское правительство столкнется с самым большим набором проблем, которые когда-либо существовали в любой новой администрации Великобритании со времен Второй мировой войны.
Кларк, который в 1997 году передал процветающую экономику Новой Лейбористской партии сэра Тони Блэра, сказал, что сегодняшние обстоятельства совершенно иные, учитывая вялую внутреннюю экономику и многочисленные международные кризисы.
«Это худшее сочетание проблем внутри страны и за рубежом, которое любое правительство взяло на себя со времен Второй мировой войны», — сказал он Financial Times в интервью Financial Times.
«Я всегда сравниваю ситуацию с 1979 годом, когда мы взяли под свой контроль экономику, находившуюся в катастрофическом состоянии после «зимы недовольства», — добавил он, имея в виду волну забастовок, которая захлестнула умирающее лейбористское правительство Джеймса Каллагана.
Кларк сказал, что нынешний канцлер-консерватор Джереми Хант поступает правильно, но сочетание «ужасного» роста производительности труда в Великобритании, низких инвестиций в бизнес, перенапряжения в сфере государственных услуг и глобальной нестабильности является серьезными проблемами.
«Я не думаю, что произойдет автоматический отскок — нет», — сказал он. Кларк сказал, что Великобритания, как и другие западные страны, в последние годы занимала и тратила слишком много, оставляя мало места для фискального маневра.
В 1997 году Кларк передал экономику, рост которой составлял 4 процента, своему преемнику от Лейбористской партии Гордону Брауну. Напротив, британская экономика в конце прошлого года впала в рецессию, хотя последние официальные данные, опубликованные в пятницу, поднятый перспектива возвращения к росту в первом квартале. Управление по бюджетной ответственности прогнозирует рост на 0,8% в этом году и на 1,9% в 2025 году.
Кларк сказал, что он был «удивлен» недавний комментарийЛорд Ник Макферсон, бывший постоянный министр финансов, заявил, что выборы в этом году будут «хорошими выборами для победы» и что экономические уныния были преувеличены.
Чиновники Лейбористской партии в частном порядке признают, что Хант и премьер-министр Риши Сунак стабилизировали экономику за последние 18 месяцев, и разногласия между двумя партиями в их экономическом подходе сокращаются.
Рэйчел Ривз, теневой канцлер, приняла почти все меры, изложенные в двух недавних финансовых отчетах Ханта, включая сокращение на 4 процентных пункта национального страхования, в то время как Хант скопировал планы лейбористов по расправиться на налоговые льготы для «нерезидентов» и сохранить непредвиденный сбор для нефтегазового сектора.
Кларк говорит, что попытка Ривза сузить разногласия с консерваторами – пресечь потенциальные атаки Тори в избирательной кампании – повторила решение Новых лейбористов скопировать его жесткие планы расходов перед убедительной победой Блэра в 1997 году.
«Рэйчел Ривз и Джереми Хант сейчас находятся в той же ситуации, что и Гордон Браун и Кен Кларк в 1997 году», — сказал он, добавив, что в обоих случаях лейбористы хотели опираться на фундамент, заложенный канцлерами-консерваторами.
Кларк сказал, что трудности, с которыми сталкивается британская экономика, не являются виной Ханта, который, по его словам, проводит разумные реформы и «отражает более безумные требования своих коллег» о значительном снижении подоходного налога.
«Точно так же Рэйчел, похоже, действительно держит Лейбористскую партию под широким контролем», — сказал он, добавив, что она и Хант, похоже, согласны с необходимостью увеличения инвестиций и производительности, поддержки новых отраслей и повышения квалификации.
Кларк, занимавший пост канцлера в правительстве сэра Джона Мейджора с 1993 по 1997 год, руководил возвращением к сильному экономическому росту и низкой инфляции после провала «Черной среды», кризиса фунта стерлингов 1992 года, когда Великобритания была исключена из механизма европейского обменного курса.
Он сказал, что сосредоточился на экономических основах и не держит в руках «предвыборный бюджет и прочую ерунду в этом духе». Хант присматривается к возможному осеннему заявлению о снижении налогов перед выборами, в котором Лейбористская партия опережает Тори в среднем на 20 пунктов. опросы мнений.
На вопрос, возмущался ли он тем фактом, что оставил сильную экономику своим политическим оппонентам в 1997 году, он ответил: «Не особенно. Блэр и Браун были ответственными людьми. В целом правительство Блэра было не так уж и плохо».
Он сказал, что в преддверии выборов 1997 года консерваторы сохранили преимущество над лейбористами в экономике, даже несмотря на то, что его партия, раздираемая разногласиями по поводу членства в ЕС и пострадавшая от скандала, отставала по большинству других показателей.
«Тони Блэр и Гордон Браун обезоружили это, заявив, что после выборов они будут придерживаться моих цифр», — сказал он.
Он сказал, что был удивлен тем, что его преемник от Лейбористской партии придерживался своих планов расходов в течение двух лет, хотя Кларк заявил, что намерен пересмотреть их через 12 месяцев. После этого Браун открыл краны расходов.
Канцлерство Кларка-Брауна, длившееся почти 15 лет, ознаменовало то, что Кларк называет «великой нормальностью», которая резко остановилась, «когда все стали безрассудными» и в 2008 году случился финансовый крах.
В отличие от подготовки к выборам 1997 года, консерваторы тропа труда об экономической компетентности в опросах общественного мнения. Но Ривз полна решимости подчеркнуть избирателям, что ее партия обеспечит некоторую преемственность, если победит на выборах. «Стабильность — это перемены», — сказал один из представителей Лейбористской партии.
«Джереми Хант и Рэйчел Ривз очень похожи», — сказал Кларк. «Большая разница в том, что я передал Гордону самую здоровую экономику, которая у нас была со времен войны».
