Смогут ли питчеры «Астроса» восстановиться и защитить франшизу от больших трат в крайний срок?

АНАХЕЙМ, Калифорния. «Астрос» покинули стадион «Ангел» в воскресенье вечером с очередная травма помимо их стартовой ротации, и большая нагрузка ложится на четырех питчеров, которые не смогут выдержать ее весь сезон. Тем не менее, 29 очков в трех играх без Хосе Алтуве и Йордана Альвареса показали, насколько смертоносным может быть состав Хьюстона, когда он набирает полную силу.

В то же время, предоставление 26 пробежек за тот же период команде «Ангелов» без Майка Траута, Энтони Рендона или Брэндона Друри демонстрирует довольно плачевное состояние питчерского персонала Хьюстона, который может похвастаться 4,80 ERA с 9 июня — в тот же день Альварес. попал в список травмированных с натянутой косой.

Когда-то оптимистично настроенный найти биту, чтобы укрепить состав в отсутствие Альвареса, генеральный менеджер Дана Браун на прошлой неделе заявил о новом приоритете крайнего срока обмена: добавление стартера, чтобы продлить ротацию Хьюстона, разрушенную травмами. Во время выступления в радиопередаче команды перед воскресной игрой Браун добавлена ​​рельефная качка в его список покупок.

Последовавшие за этим три с половиной часа показали, почему. Кристиан Хавьер, предполагаемый стартер № 2 Хьюстона, выбился из пяти скучных подач. Двое питчеров КПЗ, не использующих кредитное плечо, объединились, чтобы бросить три возможности и получить четыре заработанных рана после его ухода.

После того, как они это сделали, Дасти Бейкер обратился к одному из четырех питчеров, которым эта команда, похоже, доверяет — в день, когда он пытался держаться от них подальше. У Бейкера были и Райн Станек, и Сет Мартинес, чтобы провести девятый иннинг в игре из двух забегов, но вместо этого он вызвал Фила Мэйтона на его 44-е появление в 94 играх.

В понедельник только один питчер высшей лиги сыграл больше матчей, чем Мейтон, — его товарищ по команде Брайан Абреу. Мейтон провел все три игры серии против «Ангелов». То, что ему понадобилось всего 12 передач во время первых двух игр, вселило в Бейкера и тренера по подаче Джоша Миллера веру в то, что он сможет снова бросить в воскресенье.

Обращение к Матону в девятом иннинге принесло желаемый результат: второй сэйв в его карьере в высшей лиге и победа в серии это удерживало Хьюстон в пределах трех игр от Техасских Рейнджеров в Западной американской лиге.

Эта краткосрочная эйфория может маскировать долгосрочное беспокойство, вызванное этим сценарием. Сжигание Матона, когда были доступны два других питчера — один из которых установил рекорд франшизы Хьюстона для питчера ЭРА в прошлом сезоне — олицетворяет затруднительное положение качки Астроса. Так же, как и энтузиазм Бейкера по поводу неэффективного старта Хавьера, в котором содержались некоторые из тех же опасений на протяжении всего сезона.

Брауну по-прежнему надлежало ввести подкрепление извне. Нынешние обстоятельства заставляют задаться вопросом, могут ли Астрос быть на рынке для нескольких питчеров. Возрождение Кристиана Хавьера, Райна Станека и Рафаэля Монтеро уменьшит давление, вынуждающее участвовать в тендерных войнах, в которых Хьюстон не может победить.

Хавьер бросил 91 шаг в воскресенье, после 13-дневного отсутствия. Команда пропустила его последний поворот в стартовой ротации в надежде, что 26-летний правша сможет оправиться от усталости, которую он почувствовал к концу первой половины, которую он закончил с 7,48 ЭРА в своих последних шести стартах.

Хавьер не заканчивал пять подач с 15 июня. То, что он сделал это в воскресенье, не должно вызывать такого волнения, особенно для игрока, стартовавшего под номером 2 в претенденте на Мировую серию. В прошлом сезоне Хавьер стартовал двумя комбинированными ноу-хиттерами, в том числе одним в четвертой игре Мировой серии, а этой зимой подписал пятилетнее продление на 64 миллиона долларов.

Эти вехи скрывают тот факт, что он никогда не проводил полный сезон из 162 игр в ротации высшей лиги. Если не учитывать, что этой зимой при построении качки штаб казался подозрительным. Травмы Лэнса Маккаллерса-младшего, Луиса Гарсии и Хосе Уркиди только усугубили ситуацию. ошибочная логика. Планируется, что Уркиди во второй раз выступит в реабилитационном центре низшей лиги в среду за Triple-A Sugar Land и, если не будет никаких неудач, должен вернуться в ротацию Astros в начале августа.

Прошлые результаты, нынешние обстоятельства и его новое место в платежной ведомости повысили ожидания от Хавьера. Чтобы Астрос достиг своей цели, он должен выполнить свою. Когда Хавьер находится в своих лучших проявлениях, немногие доступные новички на торговом рынке лучше. У Хьюстона нет перспективного капитала, чтобы выиграть торговую войну для тех, кто есть.

Воскресенье показало некоторый постепенный прогресс. Хавьер отказался от трех заработанных ранов и четырех попаданий за пять иннингов, хотя некоторые из контактов, которые он уступил, вызвали беспокойство. Шохей Отани уничтожил два длинных фола по правой линии поля во время первого тайма. Один вышел из своей летучей мыши на скорости 116,4 миль в час.

Линия, которую Отани ударил в игре, оставила летучую мышь на скорости 101,6 миль в час. Он долетел прямо до шорт-стопа Грэя Кессинджера, которого команда идеально разместила в полутянущей смене. Микки Мониак начал следующую подачу Хавьера возле левой стены поля, где Час Маккормик прыгнул, чтобы отнять у него дополнительные базы. По данным Statcast, 391-футовый флайбол стал бы хоумраном на 24 других стадионах. Он вылетел из летучей мыши Мониака на скорости 102,9 миль в час.

Скорость фастбола Хавьера осталась ниже, чем в прошлом сезоне, но он никогда не был питчером, успех которого зависит от силы броска. Обман, элитная вертикальная езда и постоянная точка выброса важнее для его успеха, чем показания радара.

Тем не менее, снижение скорости Хавьера вызывало некоторую озабоченность у команды в течение первого тайма. Перед перерывом на Матч звезд команда полагала, что из-за механического дефекта в нижней части тела Хавьера некоторые его вещи вышли из строя. После старта в воскресенье Хавьер сказал, что внес некоторые механические изменения, но не уточнил, какие именно.

В воскресенье Хавьер разогнался до 92,9 миль в час на 51 четырехшовном станке, который он забросил. В прошлом сезоне Хавьер разогнался до 93,8 миль в час со средней скоростью вращения 2354 оборота в минуту. В воскресенье Хавьер бросил всего три четырехшовных фастбола, которые затмили 2354 оборота в минуту. Майк Мустакас раздавил одного из них, совершив сольный хоумран во втором иннинге.

«Лос-Анджелес» сделал 29 свингов против четырехшовного фастбола Хавьера и всего шесть раз замахнулся, что составляет 21%, что свидетельствует о недавнем снижении. Это то же самое нападение Ангелов, которое проснулось в воскресенье утром с показателем 27,9%. Только четыре состава высшей лиги имели более высокие рейтинги.

В прошлом сезоне Хавьер набрал 26,4% очков против своего фастбола, а в 2021 году — 27,3%. В воскресенье «Ангелы» сфолили на 15 четырехходовых машинах, что привело к неэффективности Хавьера. Ему понадобилось 29 полей, чтобы закончить второй иннинг, и еще 24, чтобы завершить четвертый, что разрушило все надежды на глубокую игру, в которой отчаянно нуждалась его команда.

Тем не менее, «Он был хорош. Он был действительно хорош», — сказал Бейкер. «Он не выступал пару недель, столкнувшись с жестким составом на национальном телевидении. Мы вели его так далеко, как только могли. Мы не знали точно, что будем делать в КПЗ после этого».

Бейкер обратился к Монтеро только потому, что был вынужден. Самый оклеветанный и хорошо оплачиваемый питчер города увеличил свой ERA до 6,58 и позволил себе 20-й внебазовый удар в сезоне – дубль с тремя ранами в пользу Тейлора Уорда в седьмом иннинге.

Когда Монтеро взял насыпь, игра была ничейной. Когда он вышел после восьмого, Хьюстон отставал на два. То, что Монтеро забросил чистую восьмую, представляет собой прогресс, небольшую победу, которую Астрос должен развить, чтобы создать глубину.

Четыре питчера Хьюстона настолько перегружены работой, что ни Монтеро, ни Станек не могут позволить себе сидеть сложа руки и появляться только в прорывах. Оба мужчины являются признанными ветеранами с опытом работы в высшей лиге не менее семи сезонов. У Монтеро первый год трехлетнего контракта на 34,5 миллиона долларов, и он участвовал в 38 играх. Станек принял участие в 33 играх за весь сезон — и только в пяти из 12 игр команды в июле.

5,52 ходьбы Станека за девятку – шестое место среди всех квалифицированных питчеров, но проблемы с контролем преследовали его на протяжении всей карьеры. Вот почему Хьюстон держался подальше от него во время плей-офф в прошлом году, после того как Станек провел 1,15 ЭРА в регулярном сезоне. Однако в этом году он допускает 8,7 попаданий за девять подач. В прошлом сезоне он набрал 5,9 балла, что означало, что прогулки были несколько замаскированы.

Станек прошел один и сдал два удара во время 18-шаговой прогулки в субботу на облегчении Фрамбера Вальдеса. После воскресной игры Бейкер включил Станека в число доступных питающих. Он не коснулся бейсбольного мяча в КПЗ, что, возможно, указывает на его место в высокопоставленной иерархии, которая нуждается в большем балансе.

(Верхнее фото Хавьера: Майкл Оуэнс / Getty Images)