Соединяя медицинские реалии в изучении технологий и здоровья | Новости Массачусетского технологического института

Несколько недель назад Эми Моран-Томас и 20 студентов ее класса 21А.311 («Социальная жизнь медицинских объектов») собрались вокруг глюкометра, банки с тест-полосками и различных запасных медицинских деталей в конференц-зале Музея Массачусетского технологического института, обсуждая, как заставить их работать лучше.

Класс только что прослушал презентацию президента Диабетической ассоциации Белиза в Дангриге, Нормы Флорес, медсестры, чья больница недавно получила огромную партию инсулина, который, хотя теоретически и долговечен, похоже, испортился во время жары. Флорес и студенты обсудили, смогут ли ученые разработать термостабильный инсулин, разработать ремонтопригодные глюкометры и другие технологии для больниц по всему миру.

«Всякий раз, когда люди продолжают говорить, что их беспокоит какая-то проблема, но в медицинской литературе она еще не описана, возникает ключевой вопрос о том, что происходит», — говорит Моран-Томас. «Этнография может помочь нам узнать об этом».

Для Морана-Томаса, антрополога Массачусетского технологического института, это занятие стало способом объединить людей и идеи, которые слишком часто упускают из виду. Флорес был центральной фигурой в книге Морана-Томаса «Путешествие с сахаром: хроники глобальной эпидемии» 2019 года, посвященной диабету в Белизе и неудачам медицинских технологий, предназначенных для его лечения. (В конце занятия Флорес удивил Морана-Томаса наградой от Диабетической ассоциации Белиза за почти 20 лет совместной работы.)

Этот подход лежит в основе всей работы Морана-Томаса. В настоящее время она является соруководителем группы, работающей над проектом под названием «Сахарный Атлас», отражающим социальные и экономические аспекты диабета в странах Карибского бассейна, в тандеме с учеными Николь Чарльз из Университета Торонто и Тоней Хейнс из Университета Вест-Индии. Моран-Томас также провела более десяти лет, следя за печально известными медицинскими экспериментами, проходившими в Гватемале в 1940-х годах, которые стали предметом недавней статьи, которую она опубликовала вместе со Сьюзан Реверби из колледжа Уэлсли.

Ближе к дому Моран-Томас работает над книгой о том, как извлечение энергии влияет на хронические заболевания и психическое здоровье в ее родной Пенсильвании, в период все большего закрытия больниц. В рамках этого исследования она работала с сейсмологом Массачусетского технологического института Уильямом Франком над разработкой недорогих датчиков, которые люди могли бы использовать для измерения воздействия промышленной деятельности на свои районы. Исследовательская группа недавно получила грант от MIT Human Insight Collaborative (MITHIC) на эту работу. А благодаря еще одному гранту MITHIC Моран-Томас и несколько коллег работают над созданием новой образовательной программы «Здоровье и общество» в Массачусетском технологическом институте.

«Сквозной линией в моей работе является вопрос о том, как поставить людей в центр здравоохранения и медицины», — говорит Моран-Томас, доцент антропологической программы Массачусетского технологического института. “Потому что большинству людей в мире это не так. Технологии ухода, которые работают для всех, и технологии здравоохранения в отношении хронических заболеваний объединяют все эти различные проекты”.

Работа Моран-Томас, возможно, наиболее известна своими событиями в 2020 году, во время пандемии Covid-19, когда ее исследования выявили ряд забытых клинических исследований, показавших, что оксиметры функционируют по-разному в зависимости от цвета кожи пациентов. После того, как она опубликовала об этом статью в Бостон ОбзорДальнейшие исследования в больнице, проведенные врачами, нашедшими это эссе, подтвердили тенденцию непропорционально неточных показаний, что привело к последующим усилиям по улучшению технологии — и все это благодаря ее осторожному, ориентированному на пациента подходу.

«То, что антропология может предложить миру и другим системам знаний, — это идеи людей, которые могут отсутствовать во многих отчетах, и выделение этих историй, которые остаются без внимания», — говорит Моран-Томас. “Это не сноски, а главное, за чем следует следить. И эти истории также живы в окружающем нас материальном мире”.

Размышления о медицинских и климатических технологиях

Выросшая в Пенсильвании, Моран-Томас специализировалась на литературе, одновременно получив степень бакалавра в Американском университете. Она решила продолжить этнографические исследования в качестве аспиранта и поступила на программу антропологии Принстонского университета, получив степень магистра в 2008 году и докторскую степень в 2012 году. После постдока в Принстоне и Университете Брауна Моран-Томас присоединилась к факультету Массачусетского технологического института в 2015 году.

В Принстоне диссертационная работа Моран-Томас исследовала эпидемию диабета в Белизе, что легло в основу ее первой книги «Путешествие с сахаром», название которой в Белизе является выражением «жить с диабетом». Как она описывает в своей книге, изменения, произошедшие в эпоху плантаций, которые, помимо прочего, подорвали местное сельское хозяйство, способствовали развитию местной экономики, из-за которой рацион питания стал насыщенным сахаром, а медицинские технологии зачастую ненадежны или плохо подходят к местным условиям. В книге также прослеживаются сбои в технологиях ухода, таких как протезы конечностей (часто востребованные после ампутаций, связанных с диабетом), глюкометры, гипербарические камеры, цепочки поставок инсулина, аппараты для диализа и технологии обезболивания.

«Путешествие с сахаром» также развивает критику, которая стала темой работы Моран-Томас: общество часто перекладывает вину за болезни на пациентов, сводя к минимуму более масштабные факторы, влияющие на повседневное здоровье.

«Может быть сосредоточен исключительно на профилактике без ухода, при неявном предположении, что пациентам нужно действовать по-другому», — говорит Моран-Томас. “Вина падает на отдельных людей и семьи, а не на другие вопросы. Почему эти технологии постоянно ломаются? Как они созданы и кем, для кого? Какую роль играет история в настоящем? И как люди пытаются переделать эти структуры?”

Эти вопросы освещены в текущем проекте Морана-Томаса «Сахарный атлас: борьба с диабетом в странах Карибского бассейна», который поддерживается двухлетним грантом «Цифровая справедливость» от Американского совета научных обществ. В то время как международные организации при отслеживании диабета склонны объединять Северную Америку и Карибский бассейн, этот проект фокусируется на конкретных аспектах болезни и ее исторических и структурных факторах в Карибском бассейне, таких как расстояние, которое людям приходится преодолевать, чтобы купить овощи, их близость к запасам инсулина, а также то, как изменение климата влияет на морскую жизнь и методы рыболовства.

«Мы пытаемся создать общественную платформу, предлагающую другое видение этих состояний», — говорит Моран-Томас о попытках составить карту ранее не зарегистрированных аспектов глобальной эпидемии диабета, одновременно отслеживая сети взаимопомощи и «искусство заботы» людей в настоящем.

Лучший дизайн для распространенных устройств

После своих исследований в Белизе, где глюкометры часто ломались, Моран-Томас начала уделять более активное внимание разработке медицинских технологий. В Массачусетском технологическом институте она начала преподавать курс вместе с техническим новатором Хосе Гомес-Маркесом, 21A.311 (Социальная жизнь медицинских объектов). Идея заключалась в том, чтобы заставить студентов задуматься о дизайне устройств, которые могли бы привести к созданию более долговечных, ремонтопригодных и справедливых продуктов.

В свою очередь, интерес Моран-Томас к устройствам заставил ее усомниться в показаниях пульсоксиметра, которые она начала видеть своими глазами во время пандемии Covid-19. Пульсоксиметры измеряют уровень насыщения кислородом у пациентов и являются частью даже планового осмотра. Они работают визуально, излучая лучи света для измерения цвета гемоглобина, который варьируется в зависимости от того, сколько кислорода он содержит.

После того, как непосредственные встречи с датчиками привели к дальнейшим исследованиям, Моран-Томас узнал, что у некоторых медицинских работников остались без ответа вопросы о пульсоксиметрах и способах их калибровки. После того как она опубликовала свое эссе в Бостон ОбзорВыступая за сбор большего количества данных, медицинские исследователи изучили проблему более внимательно и обнаружили, что у пациентов с более темной кожей вероятность ошибочных показаний уровня кислорода в крови примерно в три раза выше, чем у пациентов со светлой кожей. В конечном итоге комиссия FDA рекомендовала внести изменения в устройства.

«Большая часть моей работы заключалась в изучении технологий здравоохранения и медицины с точки зрения пациентов, семей и медсестер, а не с инженеров и врачей», — говорит Моран-Томас. “Эти два проекта, касающиеся уровня сахара в крови и кислорода в крови, были посвящены недостаткам этих устройств и тому, как их можно улучшить. Это перспективы, которые я могу выделить в надежде, что другие подхватят их и сделают возможными другие виды проектов и стратегий”.

Интерес Моран-Томас к дизайну устройств продолжился в ее нынешнем книжном проекте о хронических последствиях производства энергии для здоровья в Пенсильвании. Она работала с сейсмологом Массачусетского технологического института Уильямом Франком из Департамента наук о Земле, атмосфере и планетах над созданием недорогого измерителя, который люди могли бы использовать для измерения сотрясений в своих домах, вызванных промышленной деятельностью. (После того, как коллеги из западной Пенсильвании обратились к нему по поводу сейсмических опасений, Моран-Томасу впервые пришла в голову идея связаться с Фрэнком после того, как он прочитал о его работе в Новости Массачусетского технологического институтакстати).

Эти усилия также вдохновлены руководством общественных лидеров, базирующихся в Центре правосудия Коулфилда в западной Пенсильвании. Исследовательская группа получила грант MITHIC Connectivity для своего проекта «Сейсмическое сотрудничество: сельское здравоохранение, недостающая наука и информирование о хронических последствиях добычи полезных ископаемых».

«Я встречал людей, которым врачи сказали, что у них, должно быть, головокружение, хотя они думали, что стены их дома действительно трясутся», — говорит Моран-Томас. «В таком случае нужного вам устройства нет в клинике, это монитор дома».

В целом в книге будет рассмотрено влияние производства энергии на хронические заболевания и проблемы психического здоровья в Пенсильвании, которые усугубляются закрытием большего количества больниц в штате.

Моран-Томас одновременно работает с несколькими соавторами над созданием образовательной программы «Здоровье и общество» в Массачусетском технологическом институте, в том числе с Катариной Риббек, Эрикой Джеймс, Алишией Карлсен-Брайан и Диной Асфаха. Их работа недавно была удостоена гранта MITHIC на получение инновационного образования.

От небольших устройств до крупномасштабных изменений в системах здравоохранения, от США до других регионов, Моран-Томас по-прежнему сосредоточен на основном наборе вопросов о том, как улучшить и расширить здравоохранение — и в первую очередь уменьшить потребность в нем.

«Нестандартное мышление — это действительно полезно в антропологии», — говорит Моран-Томас. “Даже одно медицинское устройство — это крошечная часть более крупной инфраструктуры. Чтобы изучить эту технологию, устройство или датчик, вы должны понимать, к какой более крупной инфраструктуре оно подключено, и что во всех ее частях участвуют люди”.