Судьба защиты «Рейнджерс» связана с решением по контракту с К’Андре Миллер

При всей текучести кадров, смешении и подборе игроков, которые пережила группа форвардов «Рейнджерс» за последние несколько сезонов, едва ли возникали какие-либо вопросы относительно первых четырех мест в обороне.

До настоящего времени.

Статус К’Андре Миллера как ограниченно свободного агента спровоцировал неопределенность, о которой “Рейнджерс” не беспокоились с тех пор, как выбор первого раунда 2018 года дебютировал в НХЛ в 2020 году.

Даже если Миллер повторно подпишет контракт с «Рейнджерс» в преддверии сезона 2023/24 — а убедительных доказательств обратного не было — детали контракта будут иметь волновой эффект на остальных оборонительных корпусах.

Будь то одно-, двух- или трехлетняя сделка в диапазоне от 3 до 4 миллионов долларов или лист предложений от другого клуба, это повлияет на будущее некоторых других членов защиты «Рейнджерс».

Президент и генеральный менеджер Крис Друри должен будет принять все это во внимание при структурировании сделки для Миллера, который играл неотъемлемую роль с того момента, как он надел красно-бело-синюю майку.

Если Миллер подпишет контракт, скажем, на два года, это отнимет у 6-футового 5-летнего синего лайнера два сезона от того, чтобы стать неограниченно свободным агентом.

В зависимости от того, сколько стоит контракт и какие другие шаги будут предприняты для освобождения места в кепке, может не так много остаться, чтобы удержать коллегу-защитника Райана Линдгрена, когда он станет ограниченно свободным агентом в конце следующего сезона.

Линдгрена, получившего в этом сезоне награду Players’ Player, которую проголосовали его товарищи по команде, можно назвать сердцебиением «Рейнджерс».

На его следующем контракте должна быть висит бирка приоритета просто из-за того, что было замечено командой, когда Линдгрена не было на льду.

Есть также тот факт, что Адам Фокс, обладатель Norris Trophy 2021 года как лучший защитник НХЛ, находится в своих лучших проявлениях рядом с Линдгрен.

За последние три сезона они вместе откатали 183 из 220 игр. Следующим летом Линдгрен станет ограниченно свободным агентом с правом арбитража после трехлетней сделки на 9 миллионов долларов, которую Друри заключил с ним в мае 2021 года.

Фокс вступает во второй сезон семилетнего контракта по цене 9,5 миллионов долларов за человека, а Джейкобу Трубе еще остается три сезона по семилетнему контракту с максимальной суммой в 8 миллионов долларов (оба с измененными пунктами о запрете обмена или запрете на перемещение). пунктов), «Рейнджерс», возможно, не смогут подписать с Миллером долгосрочную сделку, которую рано или поздно ищет каждый игрок НХЛ.

Если бы Миллер признал это и был готов подписать предложение, с которым «Рейнджерс» не смогли бы сравниться в этом сезоне, команда внезапно потеряла бы защитника, который в среднем проводит на льду 21:14 за время своего пребывания в должности.

Бланки предложений редки, но Миллеру 23 года, и он все еще развивающийся талант, который, кажется, имеет высокий потолок по обе стороны от шайбы.

Если Миллер подпишет предложение, у «Рейнджерс» будет семь дней, чтобы соответствовать, иначе они потеряют уроженца Миннесоты и получат соответствующую компенсацию за драфт.

У Миллера и Трубы были моменты вместе, как хорошие, так и плохие.

Они даже превзошли Линдгрен-Фокс как дуэт «Рейнджерс» в какой-то момент в сезоне 2021–22.

Сыграв вместе в 191 из 220 игр за последние три сезона, Миллер и Труба представляют собой необходимую преемственность, которой не было у большей части состава «Рейнджерс».

Неуверенность в долговечности левого фланга с Миллером и Линдгрен делает Зака ​​Джонса еще более важным.

Будет интересно посмотреть, как новый главный тренер воспримет 22-летнего футболиста, сыгравшего всего 16 матчей в НХЛ в прошлом сезоне и по большей части перешедшего в АХЛ Хартфорд.

Бывший главный тренер Жерар Галлант предпочел крупного защитника в третьей паре рядом с Брейденом Шнайдером, а не такого игрока, как Джонс.

Так «Рейнджерс» оказались с Нико Микколой в качестве № 6 и Беном Харпуром в качестве № 7.

В зависимости от того, как сложится ситуация с Миллером и Линдгрен, удержание Джонса на левом фланге может иметь решающее значение в будущем.

Миккола, безусловно, станет более доступным вариантом, если Миллер каким-то образом уйдет.

Однако с учетом того, что Миллер и Алексис Лафренье должны заплатить этим летом, в противном случае было бы трудно.

Миккола не только хорошо вписался в третью пару, но и высокий финн более чем удержался в четверке лучших, когда Линдгрен получил травму в конце сезона.

После годового контракта на 1,9 миллиона долларов, который «синие» подписали с ним в июле, Миккола, вероятно, мог бы получить больше денег на открытом рынке, чем то, что «Рейнджерс» могут позволить ему дать ему в нынешних обстоятельствах.

Так или иначе, судьба защиты «Рейнджерс» начинается со следующего контракта Миллера.

Останется ли Миллер в «Синих рубашках» или подпишет контракт где-то еще, все станет намного яснее, как только он возьмет перо за бумагу.