Рука Эдварда Питера Леклера дрожала, когда он потянулся за своей бутылкой с водой в зале суда в прошлый четверг и ждал, чтобы услышать, признало ли его присяжные в округе Дентон, штат Техас, виновным в пяти пунктах обвинения в сексуальном насилии над детьми.
Напиток был слегка мутным, но когда судья зачитал вслух обвинительный приговор по каждому пункту обвинения, 57-летний г-н Леклер быстро выпил его. Примерно через пять минут, после того как судебные приставы отвели его в ближайшую камеру предварительного заключения, его начало тошнить. Скорая помощь отвезла его в больницу. Через сорок пять минут он был мертв.
Сразу же адвокат г-на Леклера и прокуроры, которые находились в зале суда и описывали действия г-на Леклера, задались вопросом: что г-н Леклер подлил в свой напиток?
«У нас были случаи, когда люди теряли сознание. У нас были сердечные приступы. У нас даже были люди, которые симулировали болезнь», — сказал Джейми Бек, первый помощник прокурора окружной прокуратуры округа Дентон, которая вел это дело. — Но никогда ничего подобного.
Офис судебно-медицинской экспертизы округа Дентон расследует причину смерти и выясняет, была ли она связана с каким-то ядом. Но прокуратура считает, что г-н Леклер, который находился под залогом, пронес цианид — смертельное химическое вещество — в здание суда и подлил его в свою бутылку с водой Dasani, пока присяжные совещались в течение трех с половиной часов, сказала г-жа Бек. Она добавила, что на кадрах видеонаблюдения внутри здания суда округа Дентон видно, как г-н Леклер покупает воду в торговом автомате около 7 часов утра.
Адвокат г-на Леклера, Майк Ховард, сказал: «Я думаю, что он принял решение сделать то, что сделал, в последний момент», когда понял, что ему может грозить до 100 лет тюрьмы, что было вероятным исходом, учитывая серьезность обвинения и консервативный характер графства.
«Если бы он подождал еще 30 секунд, он был бы под стражей у шерифа и не имел бы доступа к той воде в бутылках», — сказал г-н Ховард. — Он бы не смог. Так что, вы знаете, я думаю, что он знал.
Судебный процесс, длившийся четыре дня, проходил без тщательного наблюдения в Дентоне, пригороде Далласа. По словам г-жи Бек и г-на Ховарда, подробности дела были темными: г-н Леклер из Фриско был обвинен в изнасиловании девочки в возрасте от 13 до 17 лет пять раз с 2016 по 2018 год. Жертва дала показания во время судебного заседания. суда, поделившись тревожными подробностями, сказала г-жа Бек.
Но дело не привлекало внимания до тех пор, пока различные местные новостные организации, в том числе The Дентон Рекорд-Хроникасообщил о очевидной смерти г-на Леклера в результате самоубийства.
Г-жа Бек сказала, что последний поступок г-на Леклера был эгоистичным.
«Преступление не только травмировало жертву, но и необходимость давать показания в суде», — сказала она. «Но потом, чтобы это произошло, это все равно, что снова сделать ее жертвой своими действиями».
Г-н Ховард описал г-на Леклера как обычного клиента, который был занят на протяжении всего процесса, делая записи и задавая вопросы. По словам г-на Ховарда, г-н Леклер много лет работал корпоративным рекрутером, прежде чем потерял работу во время пандемии.
Когда он увидел, как мистер Леклер пьет воду, вспоминал мистер Ховард, он подумал: «Конечно, у него пересохло во рту. Он только что получил очень серьезные новости.
Возможно, дрожащая рука, подумал тогда мистер Ховард, поможет показать присяжным, что мистер Леклер был человеком, а не «хладнокровным монстром».
После того, как г-на Леклера вырвало, и сотрудники службы экстренной помощи приготовились доставить его в больницу, г-н Ховард сказал, что он в последний раз взглянул на своего клиента, который имел для него «очень серо-белый цвет» и выглядел очень плохо. форма.
Г-жа Бек сказала, что сероватый цвет — наряду с его быстрой смертью и бесполезными сжатиями грудной клетки — является причиной того, что прокуратура и окружная прокуратура считают, что он проглотил цианид, который не позволяет клеткам организма использовать кислород. в соответствии в Центры по контролю и профилактике заболеваний.
Если это был цианид, то как он пронес его и в какой форме остается загадкой, сказала г-жа Бек. Он мог поместить его в крошечную таблетку, которую офицерам в здании суда было бы трудно обнаружить, добавила она.
12 присяжных, которые должны были определить срок его приговора к утру пятницы, были уволены в четверг, и им не сообщили, что произошло. Судья попросил их вернуться в суд в пятницу утром. Г-н Ховард и прокуроры были в комнате, когда новость была передана присяжным.
«Это было очень эмоционально», — сказал г-н Ховард.
Почти все присяжные начали плакать. Некоторые считали, что они фактически довели человека до самоубийства из-за их приговора, сказал он.
«Судья был обеспокоен тем, что они будут чувствовать себя виноватыми — что они будут чувствовать себя виноватыми, как будто это их вина», — сказал г-н Ховард.
Желая успокоить присяжных, г-н Ховард сказал, что дал им сильное послание: «Вам не о чем беспокоиться».
«Я сказал: «Вы знаете, обвинение и защита смотрят на это дело по-разному, и это нормально», — вспоминает он. «Мы противники, и это наша работа. Но, в конце концов, ваша работа состоит в том, чтобы прийти, быть честным и применять закон — и вы это сделали».
Когда прокуроры рассказали жертве о том, что произошло, это «глубоко повлияло на нее», — сказала г-жа Бек.
По словам г-жи Бек, манера убийства г-на Леклера также пугала жертву: он часто говорил девушке: «Если ты когда-нибудь кому-нибудь расскажешь, я убью себя».
«Это способ снова кого-то сделать жертвой», — сказала г-жа Бек. «И именно это и произошло».
