Оказавшись без денег и не имея возможности найти работу в Папуа-Новой Гвинее, выпускник университета Абрахам Тамсен искал способ заработать немного денег, когда его двоюродный брат прислал ему ссылку.
Ключевые моменты:
- Участники схемы «Золотое солнце» должны были заплатить взнос, чтобы присоединиться, и их поощряли нанимать других.
- Они должны были получать деньги в обмен на просмотр 15-секундных роликов из фильмов.
- Авраам Тамсен потерял около 370 кин или 185 долларов из-за этой схемы.
Это привело его на веб-сайт Golden Sun с ярко-желтым интерфейсом и несколькими пустыми полями для заполнения личных данных.
Это казалось идеальной возможностью.
Все, что ему нужно было сделать, это зарегистрироваться и заплатить взнос, а затем он мог начать зарабатывать деньги, просто просматривая 15-секундные клипы блокбастеров и оставляя короткие положительные отзывы — так ему сказали.
Присоединение к «уровню D» обошлось г-ну Тамсену в 700 кин — около 350 долларов, и это было все, что он мог себе позволить.
Он был уверен, что быстро вернет деньги.
В Facebook он видел людей, утверждающих, что они получили огромную прибыль всего за несколько недель с помощью Golden Sun.
Он сразу приступил к работе, рецензируя такие фильмы, как «Пираты Карибского моря» и «Хороший, плохой и злой».
«Я думал, что это пойдет мне на пользу», — сказал он ABC.
«Я тратил на это большую часть своего времени — почти 80 или 90 процентов своих ежедневных часов».
Г-н Тамсен был связан с «региональным менеджером», который носил имя «Майкл Виггинс» и утверждал, что живет в Сиднее, Австралия.
Они общались через приложение для обмена мгновенными сообщениями Telegram, но никогда по телефону или видеозвонку.
Майкл Виггинс давал советы г-ну Тамсену и другим членам команды, поощряя их подписывать своих друзей и семью в Golden Sun, чтобы все они могли получать бонусы.
Он сказал им, что Golden Sun зарегистрирована в Соединенном Королевстве и имеет связи с Universal Studios и другими крупными кинокомпаниями.
В Facebook даже появились утверждения, что основатель Tesla Илон Маск был инвестором.
ABC связалась с Universal Studios и Илоном Маском, чтобы получить ответ на претензии промоутеров, но не получила ответа.
«Все пошло наперекосяк»
Какое-то время все шло так хорошо.
Г-н Тамсен сделал два «снятия средств» со своего счета Golden Sun, которые включали запрос на конвертацию очков, которые он заработал за просмотр фильмов, в наличные деньги.
Через несколько дней физические деньги оказались на его банковском счете.
Но на прошлой неделе он пошел делать третий вывод.
«Все пошло наперекосяк», — сказал он.
«Я не могу войти в свою учетную запись или даже связаться с региональными менеджерами, потому что их учетная запись была удалена в Telegram».
Признаки коллапса
Веб-сайт Golden Sun отключился, а чаты его менеджеров и учетные записи в социальных сетях исчезли.
Г-н Тамсен говорит, что теперь он считает, что все это было тщательно продуманной аферой.
— Я зол, — сказал он.
«Но в то же время я подумал про себя:« Это была моя ошибка ». Я сделал выбор пойти на это. Но в любом случае я извлек из этого урок».
В общей сложности г-н Тамсен потерял около 370 кин, или 185 долларов, что для него является большой суммой.
Это не утешение, но 25-летний парень не одинок.
Хотя официальных данных о том, сколько жителей Папуа-Новой Гвинеи пострадало и сколько денег они потеряли, нет, ясно, что схема «Золотое солнце» широко распространена по всей стране.
Аффилированные группы Facebook насчитывают тысячи участников, и некоторые местные жители предположили, что общее количество участников может исчисляться десятками тысяч.
«Он большой, все об этом говорят», — сказал Джон Кокс, антрополог из Мельбурнского университета и эксперт по пирамидальным схемам в Папуа-Новой Гвинее.
Пару недель назад доктор Кокс читал гостевую лекцию в Университете Папуа-Новой Гвинеи, когда к нему подошла группа скептически настроенных студентов и спросила о Golden Sun.
«И я сказал: «Откуда берутся деньги? Людям обещают нереальные доходы без реального объяснения того, как эти деньги были получены?», — сказал доктор Кокс.
«Мне это кажется пирамидой».
Пирамида — это финансовая модель, в которой участники получают дивиденды от сборов, уплачиваемых новыми участниками, а не от предоставления какого-либо реального продукта или услуги.
Когда новые участники перестают регистрироваться, модель рушится.
«Это местная афера»
Golden Sun впервые появился в Папуа-Новой Гвинее примерно в начале этого года и быстро завоевал популярность в социальных сетях.
Сотни сообщений в группах и на страницах Facebook хвастаются огромными доходами, полученными с помощью платформы, и учат людей, как присоединиться.
Для Джоэла Вайогри это действительно принесло плоды.
В январе этого года он заплатил 3200 кина за то, чтобы стать участником уровня «С», и, по оценкам, заработал около 1000 кина в качестве прибыли.
Но по состоянию на прошлую неделю он также не смог вывести средства.
Г-н Вайогри сказал, что его региональный менеджер сообщил участникам, что проблема связана с погодными условиями, влияющими на подключение к Интернету.
Но ему также сказали, что платежи занимают больше времени, потому что компания зарегистрирована в Соединенном Королевстве, а не в Папуа-Новой Гвинее.
Доктор Кокс считает, что схема не имеет зарубежных связей.
«Я думаю, это довольно ясно, это местная афера», — сказал он.
Компания Golden Sun PNG Limited была зарегистрирована 13 марта этого года.
ABC задавала вопросы компании по электронной почте, но не получила ответа.
Г-н Вайогри обеспокоен тем, что тысячи жителей Папуа-Новой Гвинеи потеряют деньги.
«Я получил прибыль, — сказал он.
«Но я буду думать о тех людях, которые подписались под моей командой».
Мошенничество, подлог и возмущение среди банков
Серия документов сомнительной подлинности, циркулирующих в социальных сетях, теперь побудила крупные банки ПНГ выпустить предупреждения о Golden Sun.
В понедельник Банк Папуа-Новой Гвинеи (BPNG) опубликовал заявление, в котором говорится, что поддельные документы утверждали, что исполняющая обязанности управляющего банка Элизабет Джениа собиралась предоставить лицензию на финансовую торговлю компании Golden Sun PNG Limited.
«Банк настоятельно информирует общественность о том, что такие претензии являются мошенническими и никогда не санкционировались банком или г-жой Женей», — говорится в заявлении.
Он предостерег граждан от вложения денег в незаконные схемы.
BPNG отвечает за регулирование банковских и финансовых услуг в Папуа-Новой Гвинее, где финансовые пирамиды запрещены законом.
Банк не ответил на подробные вопросы ABC о регулятивных мерах в отношении Golden Sun.
ABC также связалась с полицией Папуа-Новой Гвинеи, но не получила ответа.
Другой крупный банк страны, Bank of South Pacific (BSP), также опубликовал заявление на прошлой неделе, в котором говорится, что он не имеет отношения к мошенничеству с онлайн-инвестициями.
Это произошло после того, как в Facebook был распространен документ, в котором членам Golden Sun предлагалось предъявить удостоверение личности в отделении BSP, чтобы получить «бонусный чек» вместо платежей.
«BSP Group утверждает, что она не связана с такой мошеннической деятельностью и не будет нести ответственности за какие-либо сделки с такими лицами, группами или ассоциациями», — заявил исполнительный директор Марк Робинсон.
Банк заявил, что заметил всплеск спроса на дебетовые карты VISA Classic с момента появления Golden Sun и теперь проводит дополнительную проверку новых клиентов.
Миллионы потеряны из-за многолетнего мошенничества
Доктор Кокс сказал, что финансовые пирамиды не были чем-то новым в Папуа-Новой Гвинее.
Некоторые действуют уже 25 и более лет, выкачивая из граждан миллионы кина.
«Прискорбно видеть, что подобные мошенничества, похоже, продолжают продолжаться и продолжаться», — сказал он.
«Я бы хотел, чтобы больше таких мошенников попадали в тюрьму.
«Но некоторые из самых старых пирамидальных схем в Папуа-Новой Гвинее все еще работают там, где принципы этих схем, промоутеры находятся на свободе и используют ту же аферу».
Доктор Кокс сказал, что властям часто не хватает ресурсов для проведения расследования.
Хотя финансовые пирамиды не являются новым явлением, в прошлом в Папуа-Новой Гвинее они в основном основывались на личных отношениях.
В настоящее время Интернет позволяет им распространяться онлайн.
Аманда Уотсон, научный сотрудник Австралийского национального университета и эксперт по цифровым коммуникациям в Папуа-Новой Гвинее, сказала, что с 2012 года доступ к Интернету в Папуа-Новой Гвинее быстро расширился.
«Эти вещи могут довольно быстро распространяться через платформы социальных сетей», — сказала она.
Но определить, что реально, а что нет в Интернете, не проблема только в PNG.
Австралийцы, например, ежегодно теряют миллионы долларов из-за мошенничества в Интернете.
«Люди во всем мире борются с распространением вещей, которые могут выглядеть вполне подлинными», — сказала она.
«Если что-то кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, или это быстрый способ заработать деньги, я призываю людей относиться к этому с подозрением».
